Kun kaikkien pelikonsolien, jopa yllättävän menestyneen Wiin, myynti on laskenut jyrkästi tänä vuonna, olen alkanut miettiä, onko konsolit muuttuvat jälleen perusteellisesti, ja muuttavatko ihmiset, kuten noin puolitoista vuosikymmentä sitten, yksinkertaisesti kiinnostuksen kohteitaan muualla.
Yksi tapa palauttaa jännitystä laitteistomarkkinoilla on päivittää laitteisto ja keksiä jotain uutta ja seksikästä. Mutta pelikonsolit eivät ole kuin perinteiset laitteet. Ne ovat historiallisesti olemassa partakoneen terän ohuella segmentillä, jossa ohjelmistot (pelit) tukevat suurinta osaa laitteistosta. Wii oli poikkeus, koska se ei itse asiassa ollut tappiojohtaja. Jopa aggressiivisella vähittäishinnallaan se todella teki rahaa Nintendolle, joka näytti tuottavan enemmän voittoa kuin Sony ja Microsoft yhteensä. Tämä todella saa minut miettimään, onko vanha malli kuollut.
Katsotaanpa pelikonsolimarkkinoita tällä viikolla ja kysytään, ottaako PlayStation 3 Slim markkinat takaisin.
Ikääntyvät konsolit
Kolmesta konsolista Sonyn PS3 oli aina kallein sekä valmistuskustannusten suhteen (jotka alun perin sijoittivat 800 dollarin pohjoispuolelle analyytikot) ja vähittäismyyntihinnalla (joka on jatkuvasti ollut 400–600 dollaria kokoonpanosta riippuen).
Wii, jonka arvioitu laitteistohinta on noin 150 dollaria ja vähittäismyyntihinta tyypillisesti noin puolet PS3 saapui samassa ajassa, mutta on myynyt Sonyn lippulaivansa huomattavasti enemmän marginaali. Nintendo teki tämän suurelta osin keskittymällä TV-pelikokemukseen ja muistaen, että markkinat ovat aina suosineet 200 dollarin hintaa. vaihteluväli tämän kaltaisille asioille (vanhemmilla vain näyttää olevan ongelma kuluttaa yli 300 dollaria pelijärjestelmään) ja erottua hyvin.
Playstation 3, Nintendo Wii ja Xbox 360
Microsoft voitti kaksi muuta järjestelmää markkinoille vuodella, sillä oli yleensä laajempi pelivalikoima ja enemmän blockbuster pelejä, putosi näiden kahden välillä voiton, ja oli vähiten luotettava Tuotteet. Jos otetaan huomioon Xboxin taloudellinen vastus Windowsissa (vetämällä resursseja PC-pelaamisesta ja auttamalla luomaan Vistan hidasta PC-pelaamista), uskon silti, että Microsoftin tämän järjestelmän taloudelliset kustannukset tekivät ennätyksen, mutta yrityksellä on nyt suurempi markkinaosuus nykyisessä sukupolvessa kuin Sonylla (vaikka se on edelleen jäljessä Wii).
Kaikissa tapauksissa kriittiseen toiseen puoliskoon mennessä kaikki kolme järjestelmää vanhenevat, ja kiinnostus niitä kohtaan on murto-osa entisestä.
Sonyn Gambit
Sony on kolmesta myyjästä ainoa toimii tällä hetkellä merkittävällä tappiolla. Melkein legendaarisilla tappioilla sillä ei yksinkertaisesti ollut varaa kustannuksiin, jotka liittyvät jäljelle jääneeseen konsoliin, joka maksoi myyjälle noin kaksi kertaa enemmän kuin mitä he voisivat myydä sen. Sonyn pavutiskien piti saattaa kustannukset tulojen mukaiseksi arvioiden mukaan he menettävät edelleen noin 100 dollaria jokaisessa myydyssä PS3:ssa. Siitä huolimatta se pienenee huomattavasti Sonyn menettämästä 200 dollarista 400 dollariin, ja yritys saa uuden, edullisemman 299 dollarin hinnan. Tämän pitäisi johtaa terveempään Sonyyn.
Uusi Playstation 3 Slim maksaa vain 299 dollaria
Tavoitteena on säilyttää tai parantaa myyntivolyymiä ja samalla vähentää dramaattisesti yksikkökustannuksia. Ongelmana on, että ihmiset eivät ole niin innoissaan edullisista tuotteista. Yleensä menetät jotain, tässä tapauksessa kyky käyttää Linuxia (jota epäilen, että monet välittävät paljon), ja saat halvemman näköisen tuotteen, joka voisi itse asiassa olla luotettavampi käytössä. Yksi teknologia-alan ironiasta on, että voit itse asiassa vähentää tuotteen kustannuksia ja lisätä sen luotettavuutta samalla, koska osa kustannussäästöä on ennenaikaisen epäonnistumisen syiden poistaminen ja siihen liittyvä tuki kustannuksia. En ole varma, merkitseekö parannettu luotettavuus paljon, kuten PS3 on aina ollut, Xboxiin verrattuna, hyvin luotettava.
Voiko Sony herättää jännitystä?
Amazon on tehostanut ja ilmoittanut, että se myy vain yhden PS3 Slimin perhettä kohden, luovat vaikutelman niukkuudesta, ja tavoitteena on saada aikaan ruokintaviha. Se ei ole huono idea, mutta ihmettelen silti niille, joilla on jo PS3, haluavatko monet uuden. Jos he eivät, mikä osoittaa, että he eivät ole kovin kiinnostuneita PS3-peleistä, ihmettelen, voidaanko jotain järkevää tehdä saadakseen heidät kiinnostumaan.
Onneksi vanhemmille, jotka muistavat Wiin ja aiemmat ruokintahullut, tällä ei ehkä ole merkitystä, ja he saattavat silti haluta mennä pelin edellä ja tilata PS3 Slimin hyvissä ajoin varmistaakseen hyvän lahjan Joulu. Tämä on kuitenkin hämmentävää, sillä näistä dollareista kilpailee aggressiivisesti useita huipputeknisiä lahjoja, mukaan lukien Windows 7 ja Snow Leopard -tietokoneet, uudet iPodit ja ehkä uusi iPad.
Saako Applen "iPadin" ulos ajoissa lomakauden ajaksi?
Yksi PS3:n ensimmäisistä eduista oli se, että se toimi halvana Blu-Ray-soittimena, mutta Blu-ray-soittimen hinnan lasku (alle 190 dollaria Costcon kaltaisissa paikoissa) näin ei enää ole.
Sony pärjää paremmin hinnanalennuksella, mutta en usko, että se korjaa ainakaan yksin yrityksen jälkeen jäävää suorituskykyä tässä huolestuttavassa tuoteluokassa.
Päätös: Onko aika ajatella konsolit uudelleen?
Kun katselemme Applen, matkapuhelinvalmistajien ja useimpien CE-yritysten päivittävän tuotteitaan vähintään kerran vuodessa saadakseen takaisin asiakkaita. Nyt kannattavilla konsoleilla toimivista konsolivalmistajista ihmettelen, eikö alan olisi aika miettiä uudelleen, miten he kilpailevat täällä.
Suuntauksena on myös lisätä ladattavan sisällön määrää, parantaa median jakeluominaisuuksia ja tehdä konsoleista yleensä käyttökelpoisempia pelaamisen lisäksi tulevaisuudessa. Näin niitä voitaisiin myydä enemmän kuin perinteisiä kulutuselektroniikkalaitteita, päivittää joka vuosi, jotta niiden kysyntä kasvaisi vuosittain ja tekniikka pysyisi ajan tasalla.
Luulen, että PS3 Slim on alan indikaattori Sonysta alkaen, joka miettii uudelleen, kuinka kauan konsoli pysyy koskemattomana. Se ennustaa tulevaisuutta, jossa konsolimuutoksia tulee säännöllisesti ja useammin.
