Viime vuoden lopulla tähtitieteilijät huomasivat, että tavallisesti kirkas tähti Betelgeuse himmeni dramaattisesti. Vaikka on tyypillistä, että tähdet kirkastuvat ja himmenevät ajan myötä, Betelgeusen kirkkauden heikkeneminen oli dramaattista: se laski vain 36 % normaalista kirkkaudestaan muutaman kuukauden ajan, ja tutkijat eivät olleet varmoja miksi.
Aikaisempi teoria väitti, että himmennys johtui tähtipisteistä, samanlainen kuin auringonpilkut, jotka peittävät tähden pinnan. Mutta nyt Hubble-avaruusteleskooppia käyttävät tutkijat ovat tutkineet yksityiskohtaisempaa tietoa Betelgeusesta. He uskovat, että tähti heitti ulos suuren määrän kuumaa plasmaa, joka muodosti sen ympärille pölypilven, joka sulki suurimman osan sen valosta maapallolta.
Tutkijat tarkastelivat useiden kuukausien Hubble-havaintoja tammikuusta 2019 alkaen, jotta he voisivat nähdä himmenevän tapahtuman edistymisen ajan myötä. Syyskuun 2019 ja marraskuun 2019 välisenä aikana he näkivät kuumaa, tiheää materiaalia liikkuvan tähden ilmakehään. Joulukuuhun 2019 mennessä tähden himmeneminen oli nähtävissä Maasta.
Liittyvät
- Yksi galaksi, kaksi näkymää: katso Hubblen ja Webbin kuvien vertailu
- Tähtitieteilijät löytävät Kepler-avaruusteleskoopin lopullisista tiedoista kolme eksoplaneettaa
- Satelliitit, kuten SpaceX: n Starlink, häiritsevät Hubble-havaintoja
"Hubblen avulla näemme materiaalin, kun se poistui tähden näkyvältä pinnalta ja siirtyi ulos ilmakehän läpi ennen kuin pöly muodostui, joka aiheutti tähti näyttää himmenevän", tutkija Andrea Dupree, Harvard & Smithsonianin astrofysiikan keskuksen apulaisjohtaja, selitti. a lausunto. "Voimme nähdä tiheän, kuuman alueen vaikutuksen tähden kaakkoisosassa liikkuvan ulospäin."
Suositellut videot
"Tämä materiaali oli kahdesta neljään kertaa valoisampi kuin tähden normaali kirkkaus", hän jatkoi. "Ja sitten, noin kuukautta myöhemmin, Betelgeusen eteläinen pallonpuolisko himmeni näkyvästi, kun tähti himmeni. Mielestämme on mahdollista, että Hubblen havaitsemasta ulosvirtauksesta johtui tumma pilvi. Vain Hubble antaa meille tämän todisteen siitä, mikä johti himmenemiseen."
Katsoakseen tähden ilmakehän ultrakuumien kerrosten ohi työryhmä käytti Hubblen ultraviolettivalmiuksia nähdäkseen, mitä tähden pinnalla tapahtui. He näkivät plasman liikkuvan pinnalta ja ilmakehään eeppisellä 200 000 mailia tunnissa, ampuen pois tähdestä ja vetäytyvän miljoonia kilometrejä ympäröivään avaruuteen. Tämä materiaali sitten jäähtyi ja muuttui pölyksi, mikä esti tähden valon ja sai sen näyttämään himmeältä.
On mahdollista, että tähti valmistautuu lähtöön supernova, koska se on vanhempi tähti ja on saavuttamassa elämänsä loppua. Tutkijat eivät kuitenkaan pysty ennustamaan tarkalleen, milloin supernovatapahtuma tapahtuu.
"Kukaan ei tiedä, mitä tähti tekee juuri ennen kuin se muuttuu supernovaksi, koska sitä ei ole koskaan havaittu", Dupree sanoi. "Astronomit ovat ottaneet näytteitä tähdistä ehkä vuosi ennen kuin ne muuttuvat supernovaksi, mutta eivät päivinä tai viikkoina ennen kuin se tapahtui. Mutta todennäköisyys, että tähti muuttuu supernovaksi milloin tahansa pian, on melko pieni."
Toimittajien suositukset
- Tutkijat selittävät Webb-avaruusteleskoopin havaitseman kosmisen "kysymysmerkin".
- Hubble-tutkijat luovat työkalun satelliittijälkien poistamiseen kuvista
- Roomalainen avaruusteleskooppi tutkii taivasta 1000 kertaa nopeammin kuin Hubble
- Hubble tutkii salaperäisiä "pinnoja" Saturnuksen renkaissa
- Tähdet kimaltelevat Orion-sumussa tämän viikon upeassa Hubble-kuvassa
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
