Kuvan luotto: Aidon/Digital Vision/Getty Images
Tietojenkäsittelyn historia on satoja vuosia edeltänyt piimikrosiruja ja -suorittimia. Nykyaikaiset tietokoneet, jotka me kaikki tunnemme, voivat jäljittää juurensa yksinkertaisiin laskentakoneisiin, jotka näyttävät olevan kaukana siitä, mitä ajattelemme nykyään tietokoneina.
Yksinkertaiset tietokoneet
Määritelmän mukaan tietokone on mikä tahansa laite, joka pystyy suorittamaan matemaattisia yhtälöitä tai laskelmia. Siksi monet yksinkertaiset laitteet, kuten helmitaulu (joka juontaa juurensa vähintään 300 eaa.) tai liukusäädin (valmistettu ensimmäisen kerran Englannissa 1630-luvulla), ovat tämän päivän modernien tietokoneiden edelläkävijöitä.
Päivän video
Laskeva kello
Ensimmäinen kone, joka toimi kuin tietokone, oli vaihteistolla toimiva saksalainen laite, jota kutsuttiin laskentakelloksi. Sen loi ensimmäisen kerran Wilhelm Schickard vuonna 1623, ja se toimi vetämällä tai työntämällä tangot lasikotelon sisään. Samanlainen Pascaline-niminen laite tuli suosituksi 1640-luvulla. Nämä kaksi laitetta olivat edelläkävijöitä höyrykäyttöiselle "eromoottorille", joka oli Charles Babbagen lemmikkiprojekti 1820-luvulla.
Harvard Mark-1
Vuonna 1944 Harvard Mark-1 -tietokone valmistui. Tämä tietokone on lähempänä nykyaikaista tietokonetta, mutta on oikeastaan vain suuri nokka-akselin käyttämä laskin, jossa ei ole tallennettuja ohjelmia. Tämä massiivinen tietokone täytti suuren huoneen ja oli Harvardin yliopiston ja IBM: n yhteinen yritys.
ENIAC
Toinen tärkeä 1940-luvulta peräisin oleva tietokone on ENIAC, joka rakennettiin vuosina 1943-1945. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) oli Pennsylvanian yliopiston projekti, joka kattoi monia huoneita ja käytti lähes 20 000 tyhjiöputkea.
Mikroprosessorin kynnyksellä
Mikroprosessori on siru, joka sisältää periaatteessa kokonaisen tietokoneen (tai ainakin 1940-luvun tietokoneen) integroidulla piirillä. Ensimmäisen mikroprosessorin valmisti Intel vuonna 1971. Tämän tekniikan myötä kotitietokoneesta tulee mahdollisuus.
Ensimmäinen PC
Ensimmäinen kotikäyttöön tarkoitettu henkilökohtainen tietokone oli Altair 8800, joka sisälsi Intel 8080 -mikroprosessorin. Tämä tietokone oli kuitenkin sen ostajan koottava.
