Lucas Oil School of Racing

Tämä on turvallinen paikka; on ok myöntää, että uskot olevasi uskomaton kuljettaja.

Siellä ei ole autoa, joka saa sinut epämukavaksi; et ole koskaan joutunut onnettomuuteen; olet täysin hallinnassasi. Ehkä sitä ei tapahdu joka päivä, mutta sinulla on hyvä mahdollisuus, että olet tuntenut näin ennenkin.

Amerikan kaduilla ja moottoriteillä on helppo tuntea itsensä eliittiksi, varsinkin jos katse ei ole keskittynyt älypuhelin. Useimmat kuljettajat pystyvät hädin tuskin pysymään omalla kaistallaan niin monien häiriötekijöiden vuoksi, mutta mistä tiedät varmasti, onko sinulla Ayrton Senna -tason lahjakkuutta piilossa? Paikalliset ratapäivät ovat hyvä paikka aloittaa, mutta se edellyttää, että sinulla on oikea ruoska. Ratapäivät eivät myöskään voi simuloida pyörästä pyörään -kilpailun intoa, ellei sinulla ole kilpa-ajokorttia.

Tarvitset valvotun ympäristön, oikeat laitteet ja pätevät ohjaajat. On aika ilmoittautua kilpakouluun.

Nykyaikainen kisaharjoittelu

Kirjoita Googleen "kilpakoulu", niin kaksi nimeä tulee heti näkyviin: Skip Barber ja Allen Berg. Nämä ohjelmat ovat kouluttaneet kuljettajia SCCA: lle (Sports Car Club of America) ja ammattilaiskilpailulle vuosia, mikä saattaa johtaa siihen, että olette, että he ovat rotunsa parhaita. Varmasti molemmissa opetussuunnitelmissa on erinomaista opetusta ja Formula-tyylisiä autoja, mutta niillä on myös kova hintalappu. Jos haluat kaksipäiväisen Skip Barber -kilpakoulun, ole valmis maksamaan 4 000–6 000 dollaria isäntäradan mukaan. Allen Berg pyytää 4 500 dollaria tai enemmän kahden päivän kurssistaan.

Se on valtava muutos, jonka avulla voit upottaa varpaan kilpamaailmaan, parantaa taitojasi tai yksinkertaisesti kokeilla uutta jännitystä. Onneksi on halvempi ja kiistanalainen parempi tapa. Lucas Oil School of Racingillä ei ehkä ole vuosikymmenten kokemusta, koska se perustettiin vasta viime vuonna, mutta sillä on ehdottomasti oikeat materiaalit huippuluokan akatemialle. Se tarjoaa myös kaksipäiväisiä kursseja joillakin Amerikan parhaista kappaleista (enemmän kappaleaikaa kuin missään muussa kaksipäiväisessä koulussa) alkaen 2 995 dollaria.

Miles Branman/Digital Trends

Se alkaa ohjaajista, joilla on tausta SCCA: sta, Indy Lightsista ja IndyCarista. Nämä henkilöt eivät vain tiedä nopeimman tavan kiertää radalla, vaan he ovat henkilökohtaisesti hoitaneet joitakin moottoriurheilun lupaavimpia kykyjä. Lucas Oil School of Racingin omistaja Neil Enerson luottaa näihin ohjaajiin IndyCarissa kilpailevan poikansa, RC: n, uran.

Autot eivät myöskään ole liian nuhjuisia. Jokaisessa Formula-tyylisessä ajoneuvossa on putkirunkorakenne, ulkolaitajarrut, työntötangon kelajousitus, yksikytkinsarja viisinopeuksinen vaihteisto siipivaihteilla, viisipistevaljaat, Cooper 205 -osaiset vyörenkaat (ei slickejä), irrotettava pyörä ja digitaalinen kuljettaja näyttö. Race Sport International kokoaa jokaisen ajoneuvon Iso-Britannian pääkonttorissaan erityisesti Lucas Oil School of Racingia varten. Jokaisen auton ytimessä on Mazdasta peräisin oleva 2,0-litrainen nelisylinterinen moottori, joka voi tuottaa jopa 170 hevosvoimaa takapyörille (mutta se on viritetty 140 hevosvoimaan koulukäyttöön). Wisconsinin Elite Engines vastaa kunkin moottorin virityksestä. Kaiken kaikkiaan avoimen pyörän kilpailijat painavat vain 1500 kiloa ja lentävät ehdottomasti alas radalla.

Osoittaen, että tämä on nykyaikainen laitos, Lucas Oil konfiguroi jokaisessa autossa laajakulmakameran tallentaa kierrokset ja kerää kulman kulman tiedot jokaisesta kuljettajasta seuratakseen edistymistä kahden päivän aikana tietenkin.

Oletko valmis sukeltamaan? Lukitse nämä matka-asunnot, nappaa hanskat ja Lucas Oil hoitaa loput.

Päivä 1

Lucas Oilin ohjaajat sanovat, että heidän kaksipäiväinen ohjelmansa kattaa saman materiaalin ja tarjoaa opiskelijoille saman verran aikaa kuin kilpailevien ohjelmien kolmen päivän kurssit. Miten he saavat tämän aikaan? Vaihteistot. Vakavasti. Lucas Oilin ohjaajien mukaan useimmat koulut tarjoavat autoja manuaalivaihteistolla, ja siksi niiden täytyy viettää lähes koko päivä opettaakseen oppilaille oikeita kantapään ja varpaan siirtotekniikoita.

Käyttämällä modernia sekventiaalivaihteistoa, jossa on ohjauspyörään kiinnitetyt vaihteistot (kuten useimmat ammattimaiset kilpa-sarjat), kuljettajat voivat keskittyä kaikkiin muihin nopean ohjauksen osaan. Lucas Oilin Formula-ajoneuvoihin on niin helppoa tutustua, että teimme jarrutusharjoituksia kahden tunnin sisällä kättelystä ohjaajien kanssa.

Ennen kuin istuimme upeissa uusissa avopyöräilijöissämme (joita oli 20 kpl kuuden hengen luokassa), menimme luokkahuoneeseen oppimaan kilpa-ajon perusteita. Vaikka Lucas Oil toimii useilla radalla ympäri Yhdysvaltoja, kouluni isännöi Sebring International Raceway -rataa, jossa järjestettiin IMSA: n 12 tunnin Sebringin kestävyyskilpailu. Käyttäisimme osan koko radasta, joka sisältää useita Sebringin kuuluisimpia kulmia ja suoria.

Opetussuunnitelma alkaa PowerPoint-esityksellä, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti nopean liikkeen viidestä osatekijästä: jalkatyöskentely, painonhallinta, jarrutus, auton sijoitus ja matka-aika (harjoittelu). Ensimmäisen 45 minuutin luokkahuoneistunnon aikana Todd (Lucas Oilin johtava opettaja) hajottaa monimutkaiset periaatteet sulavaksi visualisoinniksi.

Kun olet tarkastellut, kuinka renkaan kitkakohta maksimoidaan, torjutaan ali- ja yli-ohjausta, kynnystä ja trail jarru ja katsomme eteenpäin mutkissa, hyppäsimme Formula-autoihimme ensimmäistä kertaa aika.

Kun tutustumme painoon, pitoon, jarrujen herkkyyteen, vaihtovasteeseen ja ohjaustehoon autoistamme Lucas Oilin ohjaajat laittavat kartiomerkit jarrutukseen kolmen kierroksen osuudella. Sebring. Lyhyesti sanottuna sopeudumme kilpailijan tarkkuuteen, mutta kestää silti jonkin aikaa ennen kuin jarruttaa myöhemmin mutkissa ja päästä kaasulle nopeammin poistuessa. 30 minuutin harjoituksen jälkeen pidämme lyhyen tauon, virkistäydymme vedellä ja välipaloilla ja hyppäämme sitten takaisin autoomme seuraaville kierroksille koko radalla. Kun jäljitämme IMSA Litesin mestarin Gerardo Bonillan, alamme oppia oikeaa kilpailulinjaa ja jarrutuspisteitä.

Päivän 1 toinen luokkahuoneistuntomme perustuu perusperiaatteisiin, jotka olemme nyt oppineet ja kattavat nopeimmat linja tietyssä kulmassa tai kulmasarjoja sekä miten toimia hätätilanteessa (ajoneuvon katoaminen ohjaus). Lounaan jälkeen voisimme laittaa nämä oppitunnit koetukselle.

En voi uskoa, kuinka paljon rata-aikaa meille on varattu ensimmäisenä päivänä ja kuinka nopeasti luokkamme etenee. 30 minuutin avoimen kiertelyn ja vielä 30 minuutin määrätyn ohitusharjoittelun jälkeen Lucas Oil School of Racing Day 1 on kirjoissa… ja olen uupunut.

Päivä 2

Yhdeksän tunnin kivikuolleen unen jälkeen saavun radalle, syön bagelia, juon muutaman kupillisen kahvia ja löydän luokkahuoneesta tuolin.

Asiat ovat nyt vakaviksi. Kun aivoni vihdoin napsauttavat vaihteen päälle, ne käsittelevät Toddin selitystä ohitustekniikoista, piirroksesta, sadeviivasta ja jäljitysnäkyvystä. Onneksi ikätoverini imeytyivät eiliseen treeniin kuin sieni ja ovat valmiita pyörästä pyörään -harjoituksiin.

Klo 10 mennessä Lucas Oilin insinööritiimi on valmistellut automme ja on valmiina auttamaan kiinnittämään meidät kiinni. Todd muistuttaa meitä palaamaan hitaasti siihen nopeuteen ja itsevarmuuteen, joka meillä oli ensimmäisen päivän lopussa. 30 minuutin liputusharjoittelulla meillä on enemmän kuin tarpeeksi aikaa muodostaa yhteys autoihimme. Tähän mennessä tiedän tarkasti, kuinka paljon jarrua lukitsee pyörät, kuinka paljon kaasua saa aikaan yliohjauksen, kuinka paljon auto on valmis pyörimään tietyssä kulmassa. Palapelin palat tulevat yhteen ja olen tulossa pakkomielle.

Ennen kuin menetän itseni kokonaan, Todd kutsuu meidät takaisin varikkoon kertomaan lyhyesti seuraavasta harjoituksestamme: syöttämisestä. Tarkastelemalla aikaisemman aamun tekniikoita Todd suorittaa jarrutuskierroksen, jossa yksi auto jarruttaa myöhemmin kuin kilpaileva auto, pois kilparadalta leikkaakseen sisään kulman. Kun jokainen onnistunut luokan jäsen suorittaa useita syöttöjä, sukeltamme suoraan toiseen harjoitukseen. Tämän kierrossarjan aikana meitä rohkaistaan ​​kokeilemaan luonnosta ja (perinteisiä) ohisyöttöjä toisilleen heti pääradalla.

On viimeisen luokkahuoneemme aika, jossa opimme oikean kilpailun perusteet. Todd opastaa meidät kilpailuviikonlopun vaiheiden läpi, mukaan lukien partio, harjoitukset, aika-ajot ja kilpailun aloittaminen sekä katsaus kunkin lipun merkityksestä. Hän päättää ystävällisellä varoituksella: "Sinun on suoritettava muutamat ensimmäiset mutkat, jotta voit lopettaa kilpailun." Toisin sanoen, älä yritä voittaa kilpailua heti. Asetu paikalleen ja mene sitten töihin.

Olemme saavuttaneet kahden päivän opetussuunnitelmamme loppupään. Tämä on tilaisuus koota kaikki oppimamme ja kokemamme, osoittaa hallintaa nopeudella ja osoittaa, kuinka paljon olemme kehittyneet.

Toisen 30 minuutin arvokkaan harjoituksen jälkeen aloitamme kilpailun. Ensin pareittain seuraamme turva-autoa kaksi kierrosta ennen kuin lyömme sen vihreään lippuun. Huuhtele, vaahdota, toista. Sitten käymme läpi saman harjoituksen yhden tiedoston rivillä. Jokainen meistä kaipaa vapautumista nyt. Lopuksi saamme signaalin ja nousemme viimeiset 30 minuuttia radalla täydellä kallistuksella.

Ennen kuin laskeudun varikkoihin ja sammutan Formula-auton moottorin, mietin, miltä tuntui viikon intensiiviseltä kuljettajakoulutukselta. En tiedä tässä vaiheessa vain kilpa-ajon yksityiskohtia; Tiedän aidon kilpailun tunteen, jokaisen pyörän, jarrun ja kaasun kautta tehdyn panoksen tuloksen sekä dataan perustuvan edistyksen jännityksen. Olen toivottomasti hukassa halussani kilpailla vuoden jokaisena viikonloppuna. Harmi, että Lucas Oil School of Racing ei voi edistää jokaista fantasiaa… vai voiko?

Lucas Oil Racing -sarja

Tämä koulu on ehkä ollut toiminnassa vasta vuoden, mutta sen kasvusuunnitelmat ovat valtavat. Enerson kuvaa häpeämättömällä innolla laajentumista länsirannikolle, Shanghaihin, Dubaihin ja sen ulkopuolelle. "Meillä on avaimet käteen -periaatteella kouluja ympäri maailmaa", sanoi Enerson. Mitä todella tapahtuu ja kuinka kauan se kestää, jää nähtäväksi, mutta varmaa on, että Enerson ajattelee paljon kilpakoulun kapeiden rajojen ulkopuolella.

Tämän asian on jo todistanut Lucas Oilin uusi kilpa-sarja. Skip Barberin oman yrityksen tavoin Lucas Oil kuljettaa autoja ikonisille radalle ja tarjoaa all-inclusive-ajoviikonloppukokemuksen kiinteällä 6 497 dollarin maksulla. Vaikka se saattaa kuulostaa kalliilta, harkitse, että sinulla on käytettävissäsi mekaanikkoryhmä valmistelemaan autosi, yksi harjoituspäivä ja kaksi kilpailupäivää. On olemassa halvempia tapoja kilpailla, mutta harvoja tapoja kokea tämän tason kilpailu amatöörinä.

Syytän täysin Lucas Oilin kilpakoulua uudesta, kalliista pakotuksestani. Jos olet koskaan halunnut hioa ajotaitojasi, todistaa luontaisia ​​kykyjäsi tai vain pitää hauskaa kaksi päivää, tämä on kustannustehokkain ja pätevin tapa tyydyttää halu.