Heti kun HP ilmoitti elokuussa, että se oli webOS: n kehittämisen lopettaminen – jättäen HP TouchPad- ja Palm-älypuhelimet kylmään – huomio keskittyi välittömästi siihen, mitkä muut teknologiayritykset saattavat olla kiinnostuneita webOS: n lisensoinnista tai hankkimisesta. Varhaiset spekulaatiot keskittyivät Samsungin, HTC: n, Sonyn ja jopa Intelin kaltaisiin, mutta uuteen raportti alkaen VentureBeat osoittaa, että vakavin haastaja saattaa olla sähköisen vähittäiskaupan jättiläinen Amazon - vaikka muut yritykset ovat edelleen käynnissä.
Olisiko Amazonin järkevää investoida webOS: ään nyt, kun se on panostanut vakavasti Android-laitteiden kehittämiseen?
WebOS: n tapaus
Aluksi Amazonin ilmoittama kiinnostus webOS-järjestelmää kohtaan näyttää järjettömältä: yritys on juuri ottanut käyttöön Android-pohjaisen Kindle Fire ereader, joka on jo kääntänyt Android-tablettimarkkinoiden korvalleen 199 dollarin hintalappullaan (ja ilmeisesti 210 dollaria osissaeli Amazon myy niitä tappiolla). Miksi Amazon harkitsi toista mobiilikäyttöjärjestelmää, kun se käyttää jo Androidia – saati sitten harkita
ostaa toinen käyttöjärjestelmä, kun Android on ilmainen?Ajattele ensin, että Amazonin Kindle Fire on monella tapaa Android-laite vain nimellisesti: Tutustu Kindle Fire -tuotesivu ja katso kuinka monta kertaa sana "Android" esiintyy. Vastaus? Kerran sähköpostisovellusten alaotsikossa. Se, että Fire käyttää Androidia, ei yksinkertaisesti ole myyntivaltti Amazonille, eikä se ole kiinnostunut Firen markkinoinnista Android-laitteena. Amazon on asettanut oman pitkälle räätälöidyn käyttöliittymänsä Androidin päälle, mikä erottaa käyttäjät "todellisesta" Android-kokemuksesta. Kindle Fire on sisällönjakelujärjestelmä, jossa on verkkoselain, ja sen Android-ominaisuudet eivät ansaitse edes mainitsemista. Kindle Fire -kokemuksen ei tarvitse tapahtua Androidissa: se voi yhtä helposti käyttää webOS: ää, eikä useimmat kuluttajat koskaan huomaa.
Tulevien tablettien ja mobiililaitteiden perustaminen webOS-käyttöjärjestelmään antaisi Amazonille mahdollisuuden innovoida omalla alustallaan riippumatta siitä, mitä Google haluaa määrätä Androidille. Kutsu sitä "Googlen vapaudeksi". Googlea on toistuvasti syytetty Android-laitteiden valmistajien tukahduttamisesta alustan uusiin suuntiin, väitetään rajoittamalla pääsyä uusimpiin rakennuksiin ja vaatimalla oikeuksia tarkistaa alusta. Amazon ei epäilemättä halua tulla kohdelluksi toisen luokan kansalaisena Android-laitevalmistajien universumissa, vaikka se tukahduttaa "alkuperäisen" Android-kokemuksen. Jos Amazon hankkisi webOS: n, se pystyisi paremmin kartoittamaan oman kurssinsa ilman kolmannen osapuolen käyttöjärjestelmän kehittäjän vaikutusta.
Amazon saattaa myös saada joitain teknisiä etuja siirtymällä webOS: ään: Vaikka sillä ei koskaan ollutkaan mahdollisuutta menestyä markkinapaikka, webOS sai lähes kaikkialla ylistystä moniajo- ja selauskokemuksestaan sekä mediastaan kykyjä. HP on jo tehnyt suurimman osan raskaasta nostotyöstä siirtääkseen webOS: n älypuhelimista tabletteihin ja muihin laitteisiin (kuten tietokoneisiin ja tulostimiin). Androidilla on paljon samoja ominaisuuksia, mutta webOS on itse asiassa ollut olemassa pidempään, ja se on peräisin samoista ihmisistä, jotka keksivät PDA: webOS saattaa pystyä tuomaan enemmän ominaisuuksia verrattain alitehoisiin laitteistoihin, mikä antaa Amazonille mahdollisuuden säästää rahaa valmistuksessa kustannuksia.
Toinen webOS-hankinnan etu voi olla Palmin entinen johtaja Jon Rubenstein. Palmia johtaessaan hän vaihtoi yrityksen kuormitetusta Palm OS: stä webOS: ään ja lanseerasi yhdeksi lupaavimmista älypuhelinalustoista tähän mennessä. Jos yritykseltä ei olisi loppunut rahat, Palm olisi voinut olla merkittävä toimija älypuhelinten alalla. Apple-päivien aikana Jon Rubsenstein on myös mies, joka suunnitteli iPod-laitteiston ja oli tärkeä rooli sen muuttamisessa hallitsevaksi digitaaliseksi mediasoittimeksi. Mies ymmärtää laitteiston, ymmärtää kuinka tehdä kuluttajille laitteita – mitä Amazon valmistaa juuri – ja hän on jo Amazonin hallituksessa. HP: n ja Amazonin tiedetään ainakin keskusteleneen Amazonista webOS: n käytöstä viimeisen vuoden aikana.
Patenttikulma
Mobiiliteknologian maailmassa ei tietenkään tapahdu suuria kauppoja ilman patenttien osallistumista, ja Amazonin ilmeinen kiinnostus webOS: ää kohtaan on järkevää kahdella tavalla.
Ensinnäkin Amazon joko hankkisi tai saisi merkittävän pääsyn Palmin teknologiapatenteille. Älkäämme unohtako, että Palm oli yritys, joka laittoi henkilökohtaiset digitaaliset avustajat (PDA) kartalle, ja myöhemmin oli yksi ensimmäisistä valmistajista, joita kutsumme nykyään älypuhelimiksi, joten sen patenttikirjasto toimii syvä. Kun HP osti Palmin vuoden 2010 puolivälissä huikealla 1,2 miljardilla dollarilla, HP: n entinen toimitusjohtaja Mark Hurd sanoi suoraan, että HP ei ostanut Palmia päästäkseen älypuhelin- (tai tabletti)-liiketoimintaan: se osti Palmin patentteja varten. Kaikista mobiilimaailman patenttioikeudenkäynneistä huolimatta Palm ja webOS ovat olleet lähes kokonaan vapautettuja verosta. Jos Amazon hankkisi webOS: n tuleville Kindle-laitteille, se voisi todennäköisesti kiertää Android-oikeudenkäynnit (Apple vs. HTC ja Google vs. Oraakkeli tällä hetkellä kärjessä). Palmin syvä patenttisalkku asettaisi myös Amazonin vahvaan asemaan, jos yhtiö koskaan joutuisi riitaan Applen kanssa.
Toiseksi webOS: n käyttäminen antaisi Amazonille mahdollisuuden kiertää siististi patenttilisenssivero, jota Microsoft näyttää asettavan Android-laitteiden valmistajille. Redmondin ohjelmistojättiläinen on onnistunut painostamaan Android-laitteiden valmistajia tarjouksilla suojatakseen heitä mahdollisilta tulevilta oikeudenkäynneiltä vastineeksi laitekohtaisista rojalteista. Uusin Android-laitteiden valmistaja syksyllä on Samsung, liittyy HTC: n, Acerin ja ViewSonicin kaltaisiin. Microsoftin menestys on tahrannut merkittävästi käsitystä, että Android on "ilmainen", ja ironista kyllä, se saattaa asettaa yrityksen asemaan jossa se ansaitsee enemmän rahaa Android-laitteilla kuin Google… tai ehkä jopa kuin se ansaitsee Windows Phone -laitteilla, hetki.
Millä hinnalla?
Hewlett-Packard maksoi Palmista 1,2 miljardia dollaria hieman yli vuosi sitten, ja tämä arvostus perustui suurelta osin Palmin arvoon. Patenttisalkku Palmin nykyisen älypuhelinliiketoiminnan sijaan – joka ei ollut lähtenyt liikkeelle ja jota HP ei oikeastaan tehnyt haluta. HP: n webOS-liiketoiminta menetti noin 330 miljoonaa dollaria viimeisellä neljänneksellä, ja yhtiö on jo varoittanut rahoitusanalyytikot, että sen neljännen vuosineljänneksen tulos sisältää noin 1 dollarin alaskirjauksen Palmin omaisuudesta miljardia. Joten on hyvä veto, että HP pyrkii vähintään kompensoimaan nämä kustannukset, vaikka HP: n nopeasti keskeytetty kosketusalustan liiketoiminta on arvoton potentiaalisille kosilijoille.
Kuitenkin sinä vuonna, kun HP osti Palmin, matkaviestinteollisuudessa on tapahtunut räjähdysmäisesti korkean dollarin patenttien hankinta. Heinäkuussa Applen ja Microsoftin johtama konsortio käytti 4,5 miljardia dollaria Nortelin noin 6 000 patentin ja patenttihakemuksen portfoliossa. Samassa kuussa Google yli 1000 patenttia IBM: ltä – samalla lähes samaan aikaan, kuinka "Valhepatentteja" käytettiin hyökkäämään Androidiin. Lisää Applen ja Samsungin väliset suuret riita-asiat (jotka riippuvat sekä teknisistä että suunnittelupatenteista), ja Palm-patenttisalkku voi helposti olla arvokas. lisää kuin 1,2 miljardia dollaria, jonka HP maksoi siitä vuosi sitten. HP saattaa jopa pystyä nostamaan hintaa pelaamalla tarjoajia toisiaan vastaan (ja HP: n nykyinen johtaja, entinen eBayn toimitusjohtaja Meg Whitman tietää jotain tarjousprosesseista). Amazonilla on tarpeeksi syvät taskut investoidakseen webOS: ään, mutta vielä ei ole tietoa, onko se halukas ottamaan harppauksen.
Asia webOS: ää vastaan
Kaikki tämä ei tee webOS: stä Amazonille slam dunk -ohjelmaa. Ensinnäkin Amazon on jo investoinut merkittäviä resursseja Androidin mukauttamiseen Kindle Fire -tablettiinsa. Vaikka osa tästä ponnistelusta voitaisiin epäilemättä hyödyntää, jos Amazon yrittäisi tuottaa webOS-pohjaista Kindles, yrityksen olisi ehdottomasti käytettävä aikaa ja insinöörityötä Fire-kokemuksen tuomiseen webOS. Se on aika, jonka yritys käyttäisi jo tekemänsä keksimiseen uudelleen sen sijaan, että hioisi Fire-alustaa. Nopeasti muuttuvassa mobiilimaailmassa se ei todennäköisesti ole hyvä asia.
Toiseksi Amazon on jo merkittävä toimija Android-ekosysteemissä oma Android Marketplace ja Kindle-sovellukset Android-laitteille. Amazon voi hyödyntää tätä Android-investointia omilla Android-laitteillaan, mutta webOS-laitteet olisivat vapautettuja, mikä saattaa tehdä niistä vähemmän arvokkaita kuluttajille. Tällä hetkellä suurin osa Kindle Firestä ei johdu siitä, että sen avulla käyttäjät voivat helposti hyödyntää Amazonin verkkokaupan ekosysteemiä ja käyttää paljon rahaa: se on halpa Android-tabletti. Tämä voi muuttua, kun Kindle Fire tulee myyntiin 15. marraskuuta. Kuluttajat ovat tunnettuja siitä, että he eivät välitä alustoista ja ovat enemmän huolissaan siitä, mitä laite tekee heidän hyväkseen.
Amazon voisi mahdollisesti avata oman kehittäjäverkostonsa ja sovelluskauppansa hypoteettisille webOS-pohjaisille laitteille, mutta se näyttää kaukaiselta. WebOS-kehittäjäuniversumi on harvaan asuttu, ja olemassa olevat kehittäjät on poltettu nyt kahdesti – kerran Palmin ja kerran HP: n toimesta. He eivät ehkä ole halukkaita ottamaan sitä riskiä, että kolmas kerta on hurmaa. Amazon on osoittanut, että se ei ole erityisen huolissaan Android-ekosysteemistä - loppujen lopuksi se on vain maininta Kindlestä Fire-asiakkaat ovat sähköpostisovellusten lähde – mutta tämä kaikki saattaa hajota yhdestä asiasta, josta monet mobiililaitteiden käyttäjät pitävät: pelejä. iOS: lle ja Androidille on saatavilla laumoittain arkipelejä, ja Kindle Fire -tabletilla pääsee käsiksi kasaan Android-pelejä. Hypoteettisella webOS-tabletilla on suuria vaikeuksia houkutella kehitysinnostusta pelistä kehittäjille, ja tämä voi olla vakava este laitteille, jotka on tarkoitettu tarjoamaan kuluttajille sisältöä ja viihde.
Lopuksi olennainen tosiasia, että Amazon ei ole laitteistoyritys: se on verkkokauppias, joka on rakentanut suuren digitaalisen sisällön liiketoiminnan. Yksi syy siihen, miksi Apple on menestynyt viime vuosina, on se, että Apple on ensisijaisesti a laitteisto yhtiö. Se myy hyvin suunniteltuja laitteita merkittävällä voitolla ja tuskin vaivautuu purkamaan iTunes-sisältöliiketoimintaansa erillisenä eränä taloustiedoissaan. Amazonin Kindle-ekosysteemi on melkein päinvastainen. Amazonin Kindle-e-lukijat ovat ensisijaisesti edullisia portteja Amazonin laajaan digitaalisen sisällön liiketoimintaan. Itse asiassa Kindle Firen myötä Amazon näyttää myyvän laitteita tappiolla saadakseen asiakkaat ekosysteemiinsä. Useimmat asiakkaat pitävät Kindleistä, mutta E-Ink-näyttöjä lukuun ottamatta laitteet eivät saa korkeita arvosanoja suunnittelustaan ja rakennuslaadustaan. WebOS-laitteiden kanssa Amazon todennäköisesti jatkaisi kohti alhaisia hintoja (ja alhaisia yksikkökustannuksia) toivoen kompensoivat eron (ja suurimman osan voitoistaan) ohjaamalla asiakkaat sen digitaaliseen sisältöön ja vähittäismyyntiin tarjoukset. Tämä tarkoittaa, että webOS-laitteet olisivat luultavasti (parhaimmillaan) halpoja ja ominaisuuksiltaan rajoitettuja ja (pahimmillaan) halpoja ja mutkaisia. Siinä vaiheessa kuluttajat eivät luultavasti välitä siitä, mitä konepellin alla on… eikä Amazonkaan välttämättä välitä.
Toimittajien suositukset
- Kuka tarvitsee Pixel-tabletin? Amazonin uusi Fire Max 11 näyttää hyvältä
- Mikä Amazon Kindle sinun pitäisi ostaa Cyber Mondayna 2021?
- TicWatch E3 saa Wear OS 3:n, mikä tekee siitä paremman oston
- Ei ole koskaan ollut parempaa aikaa ostaa Amazon Kindle
- Amazon Kindle Oasis vs. Kindle Paperwhite: Kumpi Prime Day -tarjous on parempi?
