TiVo Stream 4K -arvostelu: Media Streamer tehty johtoleikkureille

Kun TiVo julkisti Stream 4K: n CES 2020 -tapahtumassa, olimme hieman yllättyneitä. Yritys, joka rakensi maineensa (ja todennäköisesti toimialan) DVR: n keksimisen ympärille, esitteli vempaimen, joka ei voinut tallentaa TV-ohjelmat kiintolevylle, eikä niitä voi edes yhdistää perinteisiin TV-lähteisiin, kuten kaapeli-, satelliitti- tai ilmaisiin antennipohjaisiin lähetyksiin.

The Striimaa 4K on myös poikkeama TiVon menneisyydestä hinnan suhteen. 50 dollarin tutustumishintaan ja ilman lisäkuluja Stream 4K on helposti TiVon edullisin tuote. Mutta myikö yritys sielunsa valjastaakseen suoratoistovideovallankumouksen voiman?

Katsotaanpa.

Mikä on TiVo Stream 4K?

Ennen kuin sukeltaamme koko arvosteluun, kannattaa keskustella siitä, mikä Stream 4K on - ja mitä se ei ole.

TiVo-brändistä huolimatta Stream 4K: lla ei ole käytännössä mitään yhteistä DVR-laitteiden kanssa, kuten TiVo Bolt OTA ja TiVo Edge. Sitä ei voi käyttää samassa taloudessa näiden muiden TiVo-tuotteiden kanssa DVR-tallenteiden tai tavanomaisen live-TV: n käyttämiseen (jos toivot, että se voisi toimia paljon halvempana versiona TiVo Mini). Mutta tässä on yksi asia, jota TiVo-uskoiset eivät missaa: TiVo-palvelun maksu (koska tämä ei ole TiVo DVR).

Sen sijaan se on 50 dollarin suoratoistomedian dongle, jonka virtalähteenä on Android TV käyttöjärjestelmä. TiVo on lisännyt muutamia omia ohjelmistoparannuksiaan, mutta suurimmaksi osaksi Stream 4K: ta tulisi pitää Android TV -laitteena.

Erittäin edullisella 50 dollarin hinnallaan Stream 4K saattaa olla tällä hetkellä planeetan paras Android TV -laite. Mutta se ei todellakaan ole TiVo perinteisessä mielessä.

Design

Stream 4K näyttää risteyksestä a Google Chromecast ja Roku Streaming Stick+. Pääsovitin on pieni, suorakaiteen muotoinen laite, joka on muotoiltu muistuttamaan TiVon uusinta DVR: ää, Edgeä, ja siinä on sama offset-neliön ulkoasu.

Joustava HDMI-kaapeli helpottaa liittämistä television takaosaan tai sivuihin, ja melko tavallinen Micro USB -kaapeli saa virtaa mukana tulevasta verkkovirtalaitteesta. Vaikka on mahdollista, että television vapaata USB-porttia voidaan käyttää virtalähteenä, TiVo suosittelee erityisesti, että et tee niin.

Sivulla on USB-C-portti, mutta tällä hetkellä sitä käytetään vain kolmannen osapuolen Ethernet-sovittimen lisäämiseen.

Se, mikä erottaa Stream 4K: n streaming dongle -kilpailusta, on sen kaukosäädin.

TiVo tietää jotain kaukosäätimistä. Voisi sanoa, että se on yksi yrityksen suurimmista vahvuuksista. Stream 4K: n kaukosäädin näyttää siltä, ​​että joku olisi ottanut tavallisen TiVo-kaukosäätimen ja kutistanut sen pesussa.

Klassinen maapähkinämuoto säilyy, mikä tekee siitä mukavan pitää ja käyttää. Se sisältää useimmat odotetut painikkeet, kuten äänenvoimakkuus, kanava, oma numeronäppäimistö ja jopa kuuluisa TiVo "Skip" -painike. Jotkut näistä painikkeista, kuten Skip ja TiVo-painike, toimivat hieman eri tavalla Stream 4K: ssa kuin PVR: issä, mutta kaiken kaikkiaan se on hyvin tuttu kokemus.

Yksi merkittävä poikkeus on Google Assistant -painike, joka korvaa sinisen äänipainikkeen. Käytät tätä kaikille äänipohjaisille komentoille.

Yksi painike, jonka toivoisin olevan, oli oma toisto/tauko. Kuten joissakin vanhemmissa Android TV -laitteissa, kuten Nvidia Shield TV vuodelta 2017 ja aikaisemmista, keskimmäinen D-pad-painike on "OK" toiminto valikoille ja toisto/taukopainike suoratoiston aikana, mutta joskus sitä on painettava kahdesti, kun haluat keskeyttää tai pelata.

Perustaa

Stream 4K: n käyttöönotto on helppoa vaiheittaisen näytön ohjatun toiminnon ansiosta. Tavallisesti TiVo-laitteet edellyttävät, että luot TiVo-tilin osana aktivointiprosessia. Koska tämä on kuitenkin myös Android TV -laite, tarvitset Google-tilin sovellusten lataamiseen Google Play Kaupasta ja Google Assistantin käyttämiseen.

Yksi ero muista suoratoistolaitteista on TiVon personointivaihe, joka opastaa sinut läpi a A- tai B-vaihtoehtojen sarja suosittujen TV-ohjelmien avulla luodaksesi vertailukohdan henkilökohtaiselle toiminnallesi maistuu.

Kun olet tehnyt noin tusinaa näistä valinnoista, TiVon personointimoottori tarjoaa joukon ehdotettuja nimikkeitä My Shows -kokoelmaasi. Jos et, kuten minä, et ole erityisen innostunut ehdotuksista, voit aina lisätä omia esityksiäsi ja elokuviasi My Shows -kirjastoosi myöhemmin.

Viimeisessä vaiheessa sinua pyydetään valitsemaan suoratoistopalvelut, joihin sinulla on pääsy. Vaihtoehtoja ovat Sling, Amazon Prime, Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Hulu, Disney+ja Google Play Elokuvat ja TV.

Mietitkö, mitä eroa Amazon Primen ja Amazon Prime Videon välillä on? Amazon Prime on kaikki Prime-jäsenyytesi mukana tuleva sisältö, kun taas Amazon Prime Video on Amazonin maksullinen ohjelmointi – ohjelmat ja elokuvat, joita voit vain vuokrata tai ostaa.

Jos olet huolissasi siitä, että suosikkisuoratoistopalvelusi ei ole vaihtoehtojen joukossa, älä ole. Tämä on yksinkertaisesti luettelo suoratoistopalveluista, joita TiVo voi tällä hetkellä käyttää personoidulle Stream-sovellukselleen, josta keskustelemme seuraavaksi. Google Play -kaupan avulla voit valita valtavasta määrästä muita suoratoistopalveluita, joista yksi on merkittävä poikkeus Apple TV+.

TiVo Stream -kokemus

TiVo Stream 4K on uskomattoman edullinen, koska siinä on molemmat Dolby Vision ja Dolby Atmos. Mutta TiVo väittää, että Stream 4K: n suurin veto on mukana toimitettu TiVo Stream -sovellus, ja se on argumentti jollakin tavalla.

Aivan kuten Applen TV-sovellus on yrittänyt luoda kuratoidun suoratoistokokemuksen, joka kokoaa sisältöä useilta suoratoistoalustoilta (mukaan lukien omansa Apple TV+, jos sinulla on tilaus), TiVo Stream yhdistää kaikki palvelusi yhdeksi helppokäyttöiseksi käyttöliittymäksi.

Kaikki kuratoitu sisältö on jaettu tuttuihin luokkiin, kuten elokuvat, TV-ohjelmat, urheilu ja lapset (tosin omituisesti, ei "uutiset" -vaihtoehtoa). ja jokainen jakautuu syvempiin luokkiin, kuten "Supersankarielokuvat". Se on hyvä tapa selata useita sisältölähteitä yhdestä käyttöliittymä. Yhtä arvokas on Hakutyökalu, jonka avulla voit tehdä haun kaikesta kuratoidusta sisällöstä, kuten nimestä voi päätellä.

Stream-sovellus on myös ilmaisen TiVo+:n, mainoksilla tuetun live-TV-alustan koti, kokoelma hyperspesifisiä kanavia, kuten Unsolved Mysteries, Conde Nast Traveler ja Food52. Pääset näihin kanaviin Opas-painikkeen kautta tai siirtymällä opasnäkymään stream-sovelluksessa. Jos sinulla on Sling-tilaus, se näkyy myös täällä.

TiVo pitää Stream-sovellusta Stream 4K: n todellisena "aloitusnäyttönä", vaikka voit silti käyttää normaalia Android TV: n aloitusnäyttöä. Itse asiassa jokainen näistä käyttökokemuksista saa oman painikkeensa kaukosäätimessä. Stream-sovelluksen käynnistää TiVo-painike, joka on kaukosäätimen edessä ja keskellä, kun taas Android TV: n aloitusnäyttöön pääsee Google Assistant -painikkeen vieressä olevasta pienestä pyöreästä painikkeesta.

Pitävätkö nämä kaksintaistelun aloitusnäytöt hämmentäviä? Aluksi kyllä. Tulet todennäköisesti kompastelemaan, varsinkin jos et ole koskaan käyttänyt Android TV -laitetta.

Huomaat kuitenkin nopeasti, että Stream-sovellus on aivan kuten mikä tahansa sovellus suuremmassa Android TV -kokemuksessa. Se on olemassa, jos haluat sen, samoin kuin erillinen painike, mutta se on helppo jättää huomiotta, jos et pidä sitä arvokkaana.

Se, kuinka arvokkaaksi pidät sen, riippuu siitä, kuinka monta tuettua suoratoistopalvelua tilaat. Jos ainoa maksullinen tilauksesi on Netflix, Stream-sovellus voi tarjota sinulle vain Netflixin ehdotuksia sekä kaikkea, mitä se löytää omasta TiVo+ -live-TV-palvelustaan.

Se kalpenee verrattuna Rokun Roku-kanavalle, joka ei vain kuroi useimpien maksullisten suoratoistopalveluiden joukosta, vaan löytää myös parhaat ilmaiset suoratoistovaihtoehdot paljon laajemmasta palveluvalikoimasta.

Tehty Slingille, tavallaan

Jotta saat kaiken irti Stream-sovelluksesta, tarvitset Sling TV -tilauksen, joka on tällä hetkellä ainoa live-TV-palvelu (muu kuin TiVo+), jota sovellus tukee. Sling TV korvaa tehokkaasti kaapeli-, satelliitti- tai antennitelevision roolin TiVon DVR-laitteissa antamalla Stream-sovellukselle pääsyn monenlaisiin lähetyskanaviin ja ohjelmiin.

Ilman Sling-tilausta Stream 4K on pätevä Android TV -laite, jossa on muutamia hienoja lisäominaisuuksia. Sling-tilauksella se tulee hieman lähemmäksi TiVo-kokemusta, joka on tehnyt yrityksen DVR-laitteista niin suosittuja, mutta joitakin tärkeitä varoituksia noudattaen.

Sling-kanavat näkyvät oppaan käyttöliittymässä, josta näet, mitä parhaillaan soitetaan ja mitä aikataulussa on tulossa. Mutta jos olet tilannut Netflixin tai muun suoratoistopalvelun, joka lähettää samoja ohjelmia kuin Sling-kanava, klikkaa tulevaisuutta oppaan ajoitetut jaksot tarjoavat sinulle mahdollisuuden katsoa ne vain välittömästi odottamasi Sling Record -vaihtoehdon sijaan nähdä.

Jollain tapaa tämä on hyvä. Miksi odottaa jakson nauhoittamista, jos voit katsoa sen heti toisessa palvelussa? Mutta mielestäni oppaan pitäisi tarjota sinulle molemmat vaihtoehdot, ei vain yksi. Ainoa tapa käynnistää "kaksoiskappaleen" Sling-tallenne on siirtyä Android TV: n aloitusnäytöltä erilliseen Sling-sovellukseen ja käyttää sen opasta.

Jos ajoitat tallennuksen Sling-sovelluksessa, Sling Guide ilmoittaa, että tallennus on asetettu, mutta et näe näitä tietoja Stream-sovelluksen oppaassa.

Sling-tallenteita ei myöskään voi käyttää Stream-sovelluksessa. Sinun on palattava Sling-sovellukseen löytääksesi, katsellaksesi ja hallitaksesi niitä.

Esitys

Toisin kuin Roku, Amazon Fire TV tai Apple TV – jotka kaikki hallitsevat tiukasti ohjelmistoja ja laitteistoja, jotka yhdessä tarjoavat elämyksiä – Android TV voi tuntua hieman villiltä länneltä, sillä jotkin laitteet tarjoavat loistavaa suorituskykyä, kun taas toiset hidas.

Onneksi Stream 4K on entisten joukossa, vaihtaa nopeasti ja ketterästi sovelluksesta toiseen, eikä siinä ollut havaittavaa viivettä käytettäessä kaukosäätimen painikkeita.

Tämä johtuu todennäköisesti Stream 4K: n sisäisistä ominaisuuksista. Siinä on 2 Gt RAM-muistia ja 8 Gt sisäistä tallennustilaa, ja se voi suoratoistaa langattomasti 802.11 AC Wi-Fin kautta. Mutta mitä pidän erityisen mielenkiintoisena, on sen prosessori, Amlogic S905Y2. Tämä on sama siru, jota Google käyttää Android TV -kehittäjäalustaan, ADT-3:een, ja se on todennäköisesti sama siru, jota Google käyttää tuleva Android TV -laite koodinimeltään Sabrina.

Jos olet Android TV: n tehokäyttäjä ja toivot halpaa vaihtoehtoa Shield TV: lle, ota huomioon. TiVo ei tarjoa joitain lisäasetuksia, kuten Dolby Atmos- tai DTS HD -läpivientiä. Ei myöskään ole mitään keinoa käsitellä sovellusten vaihtamista ja sovellusten lopettamista, jotka ovat melko vakioominaisuus useimmissa Android TV -laitteissa.

Äänen ja videon laatu

Jos sinulla on 4K HDR -televisio, Stream 4K: n sisällön pitäisi näyttää upealta, ja varsinkin jos televisiosi tukee myös Dolby Visionia. Testissäni peräkkäin Apple TV 4K: ta vastaan ​​LG OLED-televisiolla ja huomasin, että Stream 4K tuotti kuvia, jotka olivat aivan yhtä yksityiskohtaisia ​​ja värikkäitä, suoratoistaisinpa sitten Netflixistä, Amazon Prime Videosta tai Plexistä.

Se onnistui myös ylittämään toisen Android TV -laitteeni, 150 dollarin 2019 Nvidia Shield TV, hieman kirkkaammilla sävyillä.

Kummallista kyllä, oli joitain tapauksia, joissa mustat palkit näytön ylä- ja alareunassa (mitä tapahtuu toistettaessa 2,35:1 kuvasuhteen elokuvia, kuten Ford v. Ferrari) näytti harmaalta, ei mustalta. Mutta tämä oli epäjohdonmukaista, ja se saattoi olla häiriö Plex-sovelluksessa eikä Stream 4K -ongelma.

Koin myös ajoittain näytön sammumista, joissa Stream 4K: n signaali katkesi pois hetkellisesti, vaikka tämä tapahtui vain käyttöliittymässä navigoitaessa, ei suoratoiston aikana video.

Äänenlaatu on loistava, mutta Dolby Atmos -faneja varoittaa. Huolimatta siitä, että Stream 4K tukee valtavasti erilaisia ​​ääniformaatteja, kuten Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, DTS HD ja Dolby Atmos, minulla oli vaikeuksia saada mitään suoratoistosovellusta toimittamaan Dolby Atmos A/V-vastaanottimeeni tai televisiota.

TiVon edustaja myönsi, että Stream 4K ei ollut vielä saanut ohjelmistopäivitystä tehtäväksi se on yhteensopiva Netflixin Dolby Atmos -vaatimusten kanssa ja sanoi, että tämä päivitys on tulossa pian. Mutta en saanut selvää syytä, miksi Disney+ ja Amazon Prime olivat samassa veneessä.

Jollain tapaa tämän ei pitäisi olla yllätys. TiVo on julkaissut aiemmin tuotteita - tulee mieleen TiVo Bolt OTA -, jotka ovat luvanneet ominaisuuksia, kuten 4K ja HDR, mutta niiltä puuttui tarvittava tuki suoratoistopalveluista, jotta nämä ominaisuudet toimisivat ainakin osoitteessa tuoda markkinoille.

Koska Stream 4K on selvästi Dolby Atmos -yhteensopiva, se on nyt odottava peli nähdäkseen, milloin TiVo ja suoratoistopalvelut päivittävät sovelluksensa sallimaan sen.

Google Assistant ja Chromecast sisäänrakennettu

Android TV: n valinnassa älytelevision käyttöjärjestelmäksi kaksi tärkeintä etua ovat Google Assistant ja Google Chromecast. Molemmat toimivat hyvin Stream 4K: ssa, mikä tarkoittaa, että tämä 50 dollarin dongle toimii paremmin kuin Googlen oma 69 dollaria Chromecast Ultra kaikessa kuviteltavissa olevalla tavalla.

En testannut Stream 4K: n suorituskykyä Googlen Stadia-pelipalvelu, mutta Chromecast-ominaisuus toimi kuin hurmaa muihin tehtäviin, kuten suoratoistojen aloittamiseen ja hallintaan YouTubesta tai Plexistä.

Meidän kantamme

Android TV ei ehkä sovi kaikille, mutta 50 dollarilla TiVo Stream 4K esittää vakuuttavan argumentin, että sinun pitäisi kokeilla sitä. Stream 4K: ssa on paljon potentiaalia Dolby Vision -tuen ja kuratoidun katselukokemuksen ansiosta, jonka pitäisi parantua ajan myötä. Yrityksen on pysyttävä yllä suhteitaan suoratoistopalvelujen tarjoajien kanssa varmistaakseen, että potentiaali täyttyy.

Onko parempaa vaihtoehtoa?

Jos etsit edullista mediastriimausta kaukosäätimellä, sinulla on paljon vaihtoehtoja. 50 dollaria Amazon Fire TV Stick 4K toimii Dolby Visionin ja Dolby Atmosin kanssa, siinä on sisäänrakennettu Alexa ja yli 8 000 sovelluksen kirjasto. Kaikki eivät kuitenkaan rakasta Fire TV -käyttöliittymää, eikä Android- tai iOS-laitteista ole natiivisuoratoistovaihtoehtoa.

50 dollaria Roku Streaming Stick+ on yksi parhaista koskaan käyttämistämme älytelevisioliitännöistä, sekä paljon sovelluksia. Mutta se ei tue Dolby Visionia, Google Assistantia tai Alexaa ei tueta (vaikka Rokulla on oma äänikomentojärjestelmä), ja suoratoisto on rajoitettu siihen, mitä voit tehdä ilmaisella Roku-sovelluksella.

Kumpikin näistä laitteista on arvokas vaihtoehto, mutta Stream 4K: n ainutlaatuiset ominaisuudet huomioon ottaen en toistaiseksi kutsu niitä "paremmiksi".

Kauanko se tulee kestämään?

Tämä on hankala kysymys. Laitteisto on vankka, mutta suoratoistolaitteiden osalta ohjelmistotuki on paljon suurempi huomio.

Google haluaa päivittää ohjelmistoaan usein, eikä Android TV ole poikkeus. Jos TiVo pysyy näiden Stream 4K -päivitysten päällä, olet hyvässä kunnossa. Mutta jos Android-älypuhelinmaailma on mikä tahansa indikaattori, tuki voi jatkua vain yhden tai kahden suuren päivityksen ajan.

Jos tämä on huolenaihe, Rokulla ja Amazonilla on erinomaiset tiedot päivityksistä. Nvidia on myös ollut erittäin tarkkaavainen Shield TV -laitteisiinsa, joiden päivittämistä se jatkaa jopa viisi vuotta ensimmäisten mallien julkaisun jälkeen.

Pitäisikö sinun ostaa se?

Joo. Esittelyhintaan, joka on vain 50 dollaria, TiVo Stream 4K pakkaa tonnin arvoa pieneen pakkaukseen. Vaikka et koskaan käyttäisi sen allekirjoitettua Stream-sovellusta bingeing-istuntojen hallintaan, se on tällä hetkellä halvin tapa päästä Android TV: hen.

Toimittajien suositukset

• Parhaat Prime Dayn TV-tarjoukset: Hanki 50 tuuman 4K-televisio alle 200 dollarilla tai enemmän
• Walmart TV -tarjoukset: 50 tuuman 4K-televisio alle 200 dollarilla ja enemmän
• TCL: n vuoden 2023 mini-LED 4K -televisiot ovat järkyttävän edullisia
• Parhaat TV-tarjoukset: säästä QLED-televisioista, OLED-televisioista ja 8K-televisioista
• Vuoden 2023 parhaat 4K-projektorit