Mitkä ovat laskentataulukoiden ominaisuudet?

Laskentataulukot ovat nykyään yleisimpiä toimiston tietokoneiden asiakirjoja. Microsoft Excel on suosituin taulukkolaskentaohjelma, joten muut taulukkolaskentaohjelmien tekijät ovat viime aikoina kopioineet Excelin ominaisuuksia. Taulukkolaskentaohjelmiston yleisiin ominaisuuksiin kuuluu sisäänrakennettu tuki monimutkaisille matemaattisille laskelmille ja kaavoille, kyky luoda kaavioita ja yhteenveto "pivot-taulukoita" tiedoista ja mahdollisuus mukauttaa minkä tyyppisiä tietoja millekin riveille ja sarakkeita.

Taulukkolaskentaohjelma on ohjelma, jonka avulla käyttäjät voivat syöttää tietoja yksittäisten solujen kaksiulotteiseen ruudukkoon. Niitä käytetään yleisesti tietojen tallentamiseen yksinkertaiseen tietokantaan sekä taloudellisiin ja numeerisiin laskelmiin.

Yksi ensimmäisistä taulukkolaskentaohjelmista oli VisiCalc, joka julkaistiin Applen tietokoneille vuonna 1979. Se auttoi osoittamaan, kuinka henkilökohtaiset tietokoneet voivat olla hyödyllisiä liiketoiminnan työkaluina eikä vain harrastajien leikkimiseen. Myöhemmin suosittuja laskentataulukoita ovat muun muassa nykyiset Microsoft Excel ja Google Sheets sekä muut aiemmin suositut ohjelmat, erityisesti 1980-luvun suosikki Lotus 1-2-3.

Laskentataulukot ovat jatkuvasti olleet yksi suosituimmista yritysohjelmistotyypeistä, ja vaikka ohjelmisto onkin uusia ominaisuuksia, vanhojen työkalujen, kuten VisiCalcin, käyttäjät tunnistaisivat nopeasti nykyaikaisen laskentataulukon asettelun ohjelmoida.

Laskentataulukot tarjoavat enemmän kuin vain mahdollisuuden syöttää tietoja tietyssä ruudukkopohjaisessa muodossa.

Ne tarjoavat yleensä tehokkaan tuen matemaattisille kaavoille, lähinnä pienoisohjelmointikielelle, jota taitavat käyttäjät voivat käyttää laskelmien suorittamiseen syötettyjen numeeristen tietojen perusteella. Excel-kaavoja käytetään laajalti rahoitusalalla erilaisiin matemaattisiin mallintamiseen.

Laskentataulukot ovat myös monipuolisia, jotta ihmiset voivat syöttää tietoja olennaisesti haluamaansa suuntaan heidän mielestään järkevällä tavalla. Vaikka on usein hyödyllistä ryhmitellä vastaavat tiedot yhteen sarakkeisiin ja niihin liittyvät tiedot riveihin, se ei ole sitä pakollinen, ja laskentataulukot voivat sisältää otsikoita, huomautuksia ja muuta tietoa, johon ihmiset haluavat sijoittaa se.

Useimmissa taulukkolaskentaohjelmissa on myös mahdollisuus piirtää numeerista dataa, mikä voi olla hyödyllistä nopeassa tietojen tutkimisessa tai jopa grafiikan luomisessa esityksiin.

Laskentataulukoiden käyttäjät ovat pitkään jakaneet laskentataulukoita sähköpostitse tai jaetuilla asemilla ja levyillä. Uudemmat taulukkolaskentaohjelmat, kuten Google Sheets, ja uusimmat Microsoft Excel -versiot mahdollistavat myös useiden ihmisten käytön muokata laskentataulukkoa kerralla ja yleensä seurata muutoksia, jotta ihmiset voivat olla tietoisia siitä, mitä kenelle.

Yleensä eri merkkisten taulukkolaskentaohjelmien käyttäjien ei ole mahdollista tehdä yhteistyötä reaaliajassa, mutta yksi taulukkolaskentaohjelma voi avata toisen tallentamia tiedostoja.