Kaikilla verkkoon liitetyillä laitteilla on IP-osoite.
IPv4 on eräänlainen Internet-verkkoprotokolla, joka toimii verkkoon kytkettyjen laitteiden osoitteena. Kun yhteys verkkoon on muodostettu, isäntä (yleensä Internet-palveluntarjoaja tai ISP) määrittää asiakkaalle IPv4-osoitteen. (käyttäjän laite, olipa se tietokone, matkapuhelin tai pelijärjestelmä) keinona tunnistaa, mihin tiedusteltu liikenne tulisi reitittää kohtaan.
IPv4-muoto
IPv4-osoitteet löytyvät yleensä muodossa xxx.xxx.xxx.xxx tai jossain sen muunnelmassa, jolloin jokainen x on korvattu numerolla yhdestä yhdeksään. Esimerkiksi 192.168.1.1 on yleinen osoite, jota käytetään kotitalouksien reitittimissä. Nämä osoitteet ovat 32-bittisiä, ja IPv4:llä käytettävissä olevien yksilöllisten osoitteiden määrä on 2^32; tämä toimii matemaattisesti hieman alle 4,3 miljardiin eri yhdistelmään.
Päivän video
Verkkotyypit
Yleisin IPv4-osoitteiden käyttötapa on Internet-yhteyden muodostaminen. Kun tietokone kytketään nopeaan modeemiin, käyttäjän Internet-palveluntarjoaja määrittää IPv4-osoitteen suoraan kyseiselle tietokoneelle. Kotitalousreitittimen käyttö lisää prosessiin ylimääräisen vaiheen; Internet-palveluntarjoaja antaa tässä tapauksessa IPv4-osoitteen reitittimelle, ja reititin toimii sitten paikallisverkon tietokoneiden isäntänä määrittämällä jokaiselle aliosoitteet. Näin tietokoneet voivat jakaa Internet-yhteyden.
Vähentynyt osoitteen saatavuus
Nykyinen IPv4-infrastruktuuri saavuttaa nopeasti rajansa.
IPv4-osoitteet ovat luonnostaan rajoitettuja. Vaikka 4,3 miljardia näyttää suurelta määrältä, monet osoitteet on varattu erityiskäyttöön. Jokaiselle Internetiin yhteyden muodostavalle laitteelle on määritetty yksilöllinen osoite. Tämä on vähentänyt käytettävissä olevien osoitteiden määrää, kun yhä useammat laitteet muodostavat yhteyden verkkoon.
IPv6 vaihtoehto
Vaihtoehto, jota kehitetään IPv4-osoitteiden vähenemisen ongelman ratkaisemiseksi, on nimeltään IPv6. Sen sijaan, että se olisi muodossa xxx.xxx.xxx.xxx, se tarjoaa paljon pidemmän osoitteen, joka toimii 3,4 x 10^38 eri mahdollisilla yhdistelmillä uudemmalla standardilla. Se ei ole nähnyt laajaa sopeutumista; IPv4 on edelleen hallitseva standardi Internet-protokollaosoitteissa.
