NASA Opportunity Rover seisab silmitsi Marsi tolmutormiga, mis ei lõpe

NASA kulgur Opportunity Maalt lahkus poolteist aastakümmet. Viimased 15 aastat on see usaldusväärne robot Punasel planeedil ringi liikunud, kuid nüüd oleme ta vähemalt ajutiselt kaotanud. Umbes Põhja-Ameerika mandri suurune tohutu tolmutorm on varjanud Marsi ja katnud Opportunity ning see näitab allalaskmise märke pole.

Viimastel Marsi piltidel, mis on jäädvustatud Mars Reconnaissance Orbiteriga, on selge, et kogu Punane planeet on nüüd muutunud… pruuniks. Mai lõpus alanud tolmutorm möllab ja ilmselt neelavad selletaolised tormid planeedi iga kuue kuni kaheksa aasta tagant.

"See on põnev, sest see on tugevaim tolmutorm, mida me Marsil kunagi näinud oleme," ütles Arizona osariigi ülikooli NewSpace Initiative'i direktor Tanya Harrison Gizmodole Twitteri otsesõnumi vahendusel. "See on Opportunity jaoks murettekitav, sest ta ei saa piisavalt päikesevalgust, et oma akusid laadida, kuid termomudelid näitavad, et temperatuur on meie poolel."

Pimedas pole mitte ainult suur osa planeedist, vaid ka Maa Opportunity asukohast ja staatusest. Kuna roboti päikesepaneelid ei ole suutnud valgust vastu võtta, on selle aku olek langenud punkt, kus Opportunity on magama läinud, mis tähendab, et see ei edasta enam teavet Maa. Kuid õnneks edastab Curiosity kulgur nende mõlema jaoks piisavalt – tegelikult õnnestus Curiosityl keset tormi selfie teha ja see näeb päris hea välja.

Kuid kuigi Curiosity on väljas ja näeb välja vapustav, ei lähe vaesel Opportunityl nii hästi. "See on läinud nii halvaks, et ta ei räägi meiega," ütles NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Opportunity missiooni insenerimeeskonna juht Bill Nelson ajakirjale Mashable. “See on natuke hirmutav — meile meeldib oma kulgurilt kuulda.

8. juunil teatas NASA, et tohutu tolmutormi tõttu on Opportunity katnud "igavese öö" loor. Ja kuigi Opportunity on pärast seda, kui ta 2004. aastal esimest korda Punase planeedi pinnale langes, üle elanud palju tormi, on see eriti halb. NASA ootab hinge kinni pidades, kas kulgur suudab pärast tormi vaibumist uuesti jõudu taastada.

"Kui nad on täiesti surnud, olete tavaliselt hädas," märkis Nelson.

Kuid Opportunity on varemgi üle löönud. Lõppude lõpuks oli 400-naelane kulgur mõeldud töötama ainult 90 päeva. Seni on see ootus a võrra suurem tegur üle 56ja on võimalik, et see rikub jätkuvalt ootusi.

Nagu Nelson ütles: "Ma olen praegu üsna optimistlik. Loodan, et suudame taastuda."

Sellegipoolest on Opportunity ees seisev tolmutorm täpselt see, mida teadlased algselt arvasid, et see kulgur tapab. Marsi tolmu ja mustuse kogunemise tõttu tundus olevat vaid aja küsimus, millal päikesepaneelid on piisavalt varjatud, et Opportunityl ei oleks võimalik jätkata. "Meil on vedanud, et tuuled või tolmukuradid on tulnud ja massiividelt ära puhunud," selgitas Nelson. «Tuul puhub suurema osa tolmust ära. Meil on küllaltki vedanud, et jäime ilma piirkondlikest ja ülemaailmsetest tolmutormidest.

Sama ei saa öelda Opportunity õe Spiriti kohta, kes sai oma lõpu 2010. aastal. See vaene kulgur jäi lõpuks kinni Marsi ossa, mis ei saanud nii palju päikesevalgust, ja enne kui insenerid jõudsid Spiriti soodsamasse kohta viia, sai aeg otsa.

Ilmselt külmus Vaim surnuks.

Võimalus jääb magama, kuni tolmutorm on möödas, kuid ärge hoidke selleks hinge kinni. Teadlased usuvad, et võib olla september, enne kui kõik on paika loksunud ja kulgur on ärkvel. Vahepeal märkis NASA väljaandes: "Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey ja Mars Atmosphere and Volatile EvolutionN (MAVEN) orbiidid kohandavad oma vaatlusi Punase planeedi kohta vastavalt uurige seda ülemaailmset tormi ja õppige rohkem Marsi ilmastikumustrite kohta... kulgur Curiosity uurib Marsi tolmutormi pinnale."

Täiendatud 21. juulil: Marsi tolmutorm pole veel kaugeltki läbi, kuid NASA ja selle seadmed saavad hakkama.

Toimetajate soovitused

• Elage uuesti läbi NASA erakordne Marsi kulguri maandumine aasta pärast
• NASA InSight lülitas Marsi tolmutormi ajal turvarežiimi
• NASA kulgur Perseverance jagab oma 2021. aasta parimaid Marsi fotosid
• NASA võimaldab teil siin Maal kohtuda oma Marsi kulguri ja helikopteriga
• NASA time-lapse näitab, kuidas Marsi kulgur kihutab üle planeedi pinna

Uuenda oma elustiiliDigitaalsed suundumused aitavad lugejatel hoida silma peal kiirel tehnikamaailmal kõigi viimaste uudiste, lõbusate tooteülevaadete, sisukate juhtkirjade ja ainulaadsete lühiülevaadetega.