Kuidas juhtkuul töötab?

Juhtkuul on sisuliselt teist tüüpi arvutihiir. See on plastikust korpus, mille ülaosas on pall, mis liigutab arvutikursorit ekraanil. Kasutaja saab palli liigutada pöidla või sõrmedega ning korpuse sees olevad andurid tuvastavad, mis suunas pall liigub. Erinevalt hiirest korpus aga ei liigu. Kasutaja toetab lihtsalt kätt sellele ja kasutab palli liigutamiseks pöialt. Küljel olevad nupud võimaldavad kasutajatel klõpsata ekraanil olevaid asju.

Kui tavahiir on enamiku koduarvutite kasutajate jaoks juhtkuuli asendanud, kasutatakse paljudes spetsialiseeritud töökeskkondades juhtkuuli nende täpsuse tõttu. Trackpalle kasutatakse erinevates valdkondades, alates lennujuhtimisest kuni seadmete käitamiseni kuni joonistamis- ja projekteerimistöödeni. Neid peetakse vastupidavamaks kui hiirt ja täpsemaks, mistõttu kasutatakse neid nendes valdkondades siiani.

Võrreldes vanemate hiirtega, kes kasutasid kursori suunamiseks endiselt palli ja andurit seadme põhjas, on juhtkuuli oli kindel eelis selles, et pall oli kontaktis kasutaja käega, mitte hiirepadja või lauaplaadiga. Kasutaja käsi oleks alati puhtam, mis vähendaks drastiliselt palli tolmust või määrdumist või muud andurit takistavat tagasilööki.