Koroonaviirus on mind luhtunud. Fotograafia aitab mul toime tulla.

Viimased kaks aastat olen elanud unistust. Ma reisin mööda maailma, pildistan ja kirjutan fotograafiast. India saginast kuni Riviera Maya rahuliku õhkkonnani olen teinud seda, mis mulle meeldib, ja sellest elatist teeninud.

Siis tuli COVID-19, paremini tuntud kui koroonaviirus.

Kirjutan oma Airbnb-st Medellinis, Colombias, mis, nagu võite arvata, ei ole alaline elukoht. Linn on täielikus lukustuses. Kohustuslik karantiin on kehtestatud. Reisijad on paanikas ega ole kindlad, kas nad saavad tagasi oma kodumaale. Praegusel hetkel on kõik rahvusvahelised lennud tühistatud kuni 30. aprillini ja on võimalik, et valitsus pikendab seda kuupäeva.

Minu kodu on Inglismaal. Briti saatkond ei paku kindlat teavet, kuid on soovitanud, et piisava nõudluse korral võiks korraldada tšarterlendu. Kui see juhtub, võib see maksta mitu tuhat dollarit.

See on koht, kus ma end leian. Kinni jäänud Colombias, kodust 8500 kilomeetri kaugusel, teadmata, kui kauaks. Tänavafotograafina tahaks kangesti seda enneolematut sündmust dokumenteerida. Kahjuks on pildistamiseks väljasaamine omaette väljakutse.

Siiski ei õitse loovus mitte vabaduses, vaid piiratuses. Toas kinnijäämine pole ideaalne inimesele, kes elab kohvrist välja ja ei viibi kunagi liiga kaua ühes kohas, kuid see sundis mind taasavastama fotograafia tõelise olemuse, arendama uusi oskusi ja muutuma isegi ebatõenäoliseks nutitelefoni tõeliseks fototööriistaks.

Isegi tühjad tänavad räägivad lugusid

Olles reisinud mitmel pool maailmas, olen harjunud kummalisega. Miski pole aga võrreldav olukorraga, milles ma end praegu leian. Osana kohustuslikust karantiinist võib üks inimene igast leibkonnast lahkuda kodust oluliste tegevuste, näiteks toidukaupade ostmise või koera väljaviimise jaoks. Nende reeglite jõustamiseks patrullib tänavatel politsei.

Isegi kui ma lihtsalt kõnnin poodi, mis on lubatud, seisavad mitmed takistused minu pildistamishimude ees. Politsei suhtub pildistavatesse inimestesse skeptiliselt, kuna seda ei peeta oluliseks tegevuseks. See, et ma näen välja täpselt selline, nagu ma olen – välisreisija –, ei aita. Politsei võib mind ekslikult pidada välisajakirjanduseks või arvata, et ma kavatsen pahatahtlikkust.

Siis on ohutuse küsimus. Juba liiguvad kuulujutud, et paljud linna vangid üritavad põgeneda. Väidetavalt on see sellepärast, et ka nemad kardavad oma tervise pärast.

Peale võimaliku vanglapausi levivad kuulujutud, et pisikuritegevus on suurenenud. Linn on kummituslinn. Pean supermarketisse jalutades tegema vaid ühe vale pöörde, et leida end visandlikust olukorrast.

Kõik need tegurid viivad ühe ilmse järelduseni. Pean oma peegelkaamera Airbnb'sse jätma. See on liiga silmatorkav. Siiski ei kao soov pildistada. Ma pean seda kirge toitma. Kui mitte töö pärast, siis vaimse tervise pärast.

Pildistan Palmi telefoniga

Jah, sa lugesid seda õigesti.

Palm on 3,3-tolline nutitelefon, mis julgustab seda vähem kasutama ja rohkem elama. (Ma olen teadlik, et enamik inimesi tehnikavaldkonnas vihkan seda telefoni, aga ma pigem naudin seda.) Sellega pole kaasas parim kaamera, isegi telefonide seas. See on kindlasti minust kaugel Fujifilm X-T2.

Kuid see on kaamera. Praegu on see kõik, mida ma vajan.

Tänu oma suurusele on Palmi lihtne kasutada ilma tähelepanu tõmbamata. Samuti olen avastanud end pööramas oma objektiivi linnast eemale ja looduse poole, otsides ilu, et võidelda praegu maailmas valitsevale pimedusele. Väikest palmi on lihtne kaasa võtta kõikjale, kuhu lähen.

Telefoni kasutamine põhikaamerana on mõnes mõttes minu kirge selle käsitöö vastu elavdanud. See tuletas mulle meelde hea fotograafia tegelikku tähendust. See ei puuduta megapiksleid ja sensori suurust, vaid kindlat kompositsiooni, intrigeerivaid teemasid ja õigeid nurki.

Olen olnud fotograaf peaaegu kümme aastat, nii et ma pole põhitõdedes üldse uus. Ometi oli pidev tehniliste uuenduste tulv mõjutanud mind rohkem, kui ma arvasin. Palmi telefon on julgustanud mind teadvustama fotograafia põhiväärtusi ja see on iseenesest värskendav. Mulle meeldib väljakutse teha suurepäraseid fotosid kehva kaameraga.

Otsustasin seda aega kasutada ka enda arendamiseks. Olen alati olnud liikumatu fotograaf ja pole kunagi sundinud end videomaailma avastama. Kuid kui ebaõnne tabab, on parim aeg õppida uusi oskusi, et sellest üle saada.

Tegin YouTube'i kanali. See on ruum, kus saan jagada oma teadmisi reisimisest ja loovusest oma Airbnb piires. (Ja ei, ma ei pildista seda oma telefoniga.) Vähemalt loodan, et see on platvorm, mis annab inimestele väikese põgenemisakna ajal, mil nad on lukustatud. Muidugi, mulle meeldiks see ühel päeval raha teenida, kuid praegu on selle väärtus see, et saan jätkata loovust, kui olen siseruumides lõksus.

Omamoodi elukutselise reisijana olen õppinud, kuidas pidevalt uute olukordadega kohaneda. Mõnes mõttes pole see erinev. Olles sunnitud nii palju aega sees veetma, loob võimaluse ideedeks ja katsetamiseks. Fotograafina saate kodus teha palju asju. Redigeerige vanu fotosid, hüpake YouTube'i, et õppida uusi Photoshopi oskusi, või leidke see aeg, et lõpuks aru saada, mida TikTok endast kujutab.

Fotograafidele, kes loodavad raha teenimiseks käsitööle, on see ka hea võimalus avastada uusi sissetulekuteid. Pakkuge veebiõpetusi, hakake väljatrükke müüma või uurige stock fotograafiat. See ei pruugi arveid kohe tasuda, kuid see aitab hoida meelt aktiivsena ja see on praegu väga oluline.

Olen üks õnnelikest

Ma võin Lõuna-Ameerikas kinni jääda, aga muidu on mul väga vedanud.

Kaugtööl töötava ajakirjanikuna saan endiselt oma tööd teha. Paljud fotograafid ei ole. Ma tean, et see pandeemia tabas inimesi rängalt. Sündmuste fotograafid, reisifotograafid ja isegi kommertsstuudiofotograafid ei saa praegu töötada. Nende ärid purustati silmapilguga.

Olla võõral maal teisel mandril, suutmata nautida vabadusi, mida kunagi sain, on raske. Olen harjunud sageli ringi liikuma ja olen hädas selle sunnitud istuva eluviisiga.

Olen ka teadlik, et minu olukord võib olla palju hullem, kui see ka poleks ebamugav. Mul on kapis toit, mõnus kodu, kus ööbida, ja jaksu end loominguliselt edasi lükata. Kui globaalset kriisi hetkeks ignoreerida, ei kõla see nii halvasti.

Mul pole õrna aimugi, millal saan oma kaameraga taas vabalt tänavatel ringi kolada, kuid isegi kodust tuhandete kilomeetrite kaugusel sees olles olen väga teadlik, et ma pole üksi. Oleme kõik selles koos. Fotograafidena, loovatena, inimestena. Ja kui suudame õppida seda aega enda huvides kasutama, väljume sellest kriisist lõpuks tugevamana, kui sisse läksime.

Seni olen tänulik, et mul on töökoht, kus saan edasi töötada, ja selle ebatavalise Palmi telefoni eest, millest on saanud mu kõige olulisem loominguline tööriist.

Toimetajate soovitused

• Ärge uuendage oma kaamerat. See ei tee sinust paremat fotograafi