Kas indie-rakenduste arendajad saavad konkureerida ettevõtete hiiglastega?

Mõelge, mis teile Flappy Birdis meeldib – edu surve oli ilmselt liiga palju looja Dong Nguyeni jaoks – kuid on raske mitte märgata, et ühe motiveeritud arendaja, nagu Nguyen, edukad rakendused muutuvad üha haruldasemaks.

Muidugi on seal palju suurepäraseid väikeseid rakendusi, nagu AfterLight ja isegi HD-vidinad, kuid üha enam domineerivad mobiilirakenduste turul sellised ettevõtted nagu Google, Facebook, Amazon ja Apple. Endised indie-kallid, nagu Instagram, on hiiglaslikud korporatsioonid kinni haaranud (ja suured kalad on Snapchati taga ajades ka). Vanad ooterežiimid nagu Instapaper ja Flipboard peab olema vaimustuses, et nad nüüd on konkureerides otseselt Facebooki paberiga. Isegi mängud – pikka aega riskantsete sõltumatute programmeerijate provints – on nüüd suurte arendajate, nagu Gameloft, Disney ja Electronic Arts, trammipaigaks.

Kas unistuse ja Red Bulli korpusega koodiahv suudab ikkagi App Store'i vallutada? Või on suured sügavate taskutega tarkvarafirmad liiga sügavale juurdunud, et ragistada? Küsisime mõnelt indie-arendajalt, mida nad arvavad.

Unistus

"Loomulikult tahan ma olla iseenda boss," ütles Ühendkuningriigis tegutsev Androidi ja iOS-i arendaja Marcus Banning, kes hakkab iseseisvuma. "Kui kontseptsioon on minu oma, rakendamine on minu oma ja pikad töötunnid on minu oma, peaksid ka riskid ja hüved olema minu omad."

Põhimõtteliselt on indie-arendajate unistus teenida ja teenida raha omaenda rakendustega ning saada otse kasu oma ambitsioonidest ja loovusest. Ei mingeid keskmehi, ei mingeid ülevaatajaid ega kuklasse hingavaid projektijuhte, ei mingeid kohustuslikke koosolekuid – indie-arendaja juhib oma saatust ise. Kui mõni rakendus ebaõnnestub, siis olgu nii. Kui aga rakendus õnnestub, saavutab looja jackpoti – ega jaga seda kellegagi.

Ilma tohutute eelarveteta, mille pärast muretseda või investoreid, kellele vastata, on sõltumatud arendajad valmis võtma riske, mida tavarakenduste tegijad kunagi ei kaaluks. See tähendab innovatsiooni – järgmine suurepärane rakendus, teenus või mäng, mis tehnoloogiamaailma pea peale pöörab, tuleb tõenäoliselt naabrimehelt, kes kodeerib üksi oma kontoris.

"Kui indiadel on selge eelis suurte rahastatud meeskondade ees, siis ma arvan, et see on kirg ja paindlikkus, mida nad saavad tootesse tuua," kirjutas Greg Knauss, uue suhte meeldetuletuse rakenduse looja. Romantiline. "See on klišee, kuid mida suurem laev, seda aeglasemalt see pöörleb, ja ma arvan, et paljud tõeliselt võimsad uued ideed, mis tulevad tarkvaraarendusest peaaegu definitsiooni järgi. on tulla kellestki nii hullust, et keegi teine ​​ei kuula neid.

Kulud

Mida on vaja indie-arendajana alustamiseks? Mitte tingimata palju raha, aga võib-olla palju julgust.

"See peab olema odavaim äri, kuhu sisse pääseda," kirjutas Brent Simmons, kauaaegne indie-arendaja, kes on nüüd kolmandiku Q Branchist, märkmete tegemise rakenduse tegijatest. Vesper. "Teil on juba arvuti ja arendaja tööriistad on tasuta. Pärast seda on teie investeering enamasti aeg. Suurepärase rakenduse loomine võtab palju kauem aega, kui enamik inimesi arvab – ja te ei tohiks püüda midagi vähemat, sest siis ei soovi te edu saavutada.

"Minu kõige olulisem kulu olen mina," märkis Banning, "tööriistade ja hostimise kulud on minu saamata jäänud sissetulekuga võrreldes kasinad... kuigi praegu on lootust!"

Võib kuluda palju aega, enne kui rakendus end ära tasub – kui üldse. Vihased linnud – või Flappy Bird – võib tunduda üleöö õnnestumisena, kuid rakendustel kulub vaatajaskonna loomiseks aega. Flappy Bird ilmus esmakordselt 2013. aasta mais ja sai tõsise hoo sisse alles aasta lõpus. Isegi Snapchat võttis aega, et käivituda – ja väärib märkimist, et see ei teeni oma arendajatele ikka veel raha. Ja need on edulood; Arvestades tohutut arvu, ei saa enamik rakendusi kuigi palju veojõu.

"Kas saate endale lubada kuus kuud pühendada end rakendusele, mille eest maksate raha, ja mille veojõu leidmiseks võib kuluda kuid või aastaid?" küsib Knauss. "Kui olete Microsoft, siis kindlasti. Kui teil on pere ja hüpoteek, siis tõenäoliselt mitte.

Ja ühest inimesest ei pruugi piisata: lõppude lõpuks on rakenduse käivitamine ja turundamine – ja ettevõtte juhtimine – palju enamat kui kodeerimine.

„Isegi 10 aastat tagasi ei olnud ma individuaalne arendaja. Minu vanas ettevõttes oli kaks inimest; minu praeguses ettevõttes on kolm inimest,” kirjutas Simmons. "Ma arvan, et üksikisiku jaoks on see alati raske olnud, sest sellised asjad nagu raamatupidamine, turundus ja (eriti) tugi nõuavad palju aega."

See pole ainult rakendus, vaid ka teenused

Mõned rakendused on iseseisvad. Paljud mängud asuvad peaaegu täielikult teie seadmetes (sellepärast võtavad nad nii palju salvestusruumi) ja isegi Knaussi Romantimatic hoiab kõik andmed kohapeal, et säilitada kasutajate privaatsus. Kuid enamik rakendusi on praktiliselt kohustatud pakkuma jagamist, sünkroonimist, sõnumite saatmist või muid Interneti-põhiseid funktsioone. See tähendab, et rakendus ei ole lihtsalt rakenduste poest alla laaditud tarkvara; enamik indie-arendajaid peab ka nende rakenduste toetamiseks kodeerima ja kasutama taustateenuseid, mis töötavad 24 tundi ööpäevas ja 7 päeva nädalas. Need ei tööta vabas magamistoas asuvas vanas arvutis, neid hostivad Amazon Web Services, Google'i App Engine või pilveteenuse pakkujad, nagu Jelastic, Engine Yard ja Heroku. Kui karm see on?

"Heade serverite tegemine on sageli sama palju tööd kui hea rakenduse loomine, kuid väikesed poed saavad hõlpsamini tööle hakata. pilveplatvormid praegu kui isegi aasta tagasi ning saadaval on tohutult tasuta ja avatud lähtekoodiga tööriistu, ”ütles Manning. "Muidugi, mida rohkem teenuseid rakendus tarbib, seda rohkem selle kasutamine maksab, kuid loodetavasti on see teie probleem tahan.“

"Ma kahtlustan, et hakkame nägema, et rohkem mobiiliarendajaid mõtleb oma rakendusele kui võrguteenuse kaunile esitlusele, mille nad loovad samal ajal, kui loovad rakenduse," kirjutas Simmons. „Lihtne on arvata, et ainult suured tegijad saavad luua mõjuvaid võrguteenuseid, mis ulatuvad. Kuid mida rohkem ma sellesse süvenen, seda vähem ma nii arvan. Tööriistad ja tehnoloogia on seni nii kiiresti arenenud ja hind langeb pidevalt. Kauaaegne Apple'i platvormide arendaja, eelmisel aastal kergitas Simmons kulme Microsofti Azure'i teenuste heakskiitmine mobiilirakenduste toiteks.

Kas indiadel on tulevikku?

Indie-arendajatel on üha raskem pakendist eristuda. Lõppude lõpuks muutuvad mobiilikasutajad kogu aeg keerukamaks. Ootame meeldivaid kujundusi, elegantseid liideseid ja jõulisi taustateenuseid. Kas india suudab eraldada ressursse, et olla konkurentsivõimeline suuremate ja paremini rahastatud tarkvaraettevõtetega?

„Minu jaoks oli üksinda töötamine mõeldud hüppelauaks saamine üks neist paremini rahastatud kauplustest,” kirjutas Eveleen Tankel – peagi Marcus Banningi endine tööandja Londonis. (Lahkuminek on sõbralik.) „Me tegime seda, nii et jah, india suudab suurte arendajatega absoluutselt konkureerida. Kuid kuna meie konkreetne ettevõte arenes, oli nõustamisettevõtte tee atraktiivsem kui rakenduste otsemüügile lootmine. Meile meeldib tarkvara koostamine, kuid me ei tahtnud brändiehitajateks saada.

"Mobiilirakenduste arendamine ja ka Maci rakenduste arendamine on viis väikestele meeskondadele ja üksikisikutele elatist teenida tehes seda, mida nad armastavad," kirjutas Simmons. „Rikkaks saamine on haruldane – piisavalt haruldane, et sellele ei tasu mõelda. Edu, isegi tagasihoidlik edu, pole garanteeritud. Aga see on võimalik, ja see juhtub."

Knauss on ehk vähem optimistlik.

„Ma arvan, et heade rakenduste olemus – ainulaadne nägemus ja ühele funktsioonile keskendunud – sobib eraldiseisvatele arendajatele. Sellegipoolest on arendaja kontrolli alt väljas nii palju asju, et elatist teenida oleks raske. Sul võib olla hea idee, see hästi ellu viia ja see ei lähe miljonil erineval põhjusel kuhugi.

Ja kuidas on Marcus Banninguga, kes suleb end nädalateks oma korterisse, lootes kirjutada järgmise tapjarakenduse?

"Muidugi olen entusiastlik: ma arvan, et mul on geniaalne idee!" oli Manning vaimustuses. „Ei, enamik rakendusi ei tee nende loojaid rikkaks. Aga ma olen 24, ma ei pea perekonda ülal pidama – ma arvan, et see on minu hetk proovida. Igatahes,” lisas ta kavalalt, “tõenäoliselt võtab Evie mu tagasi, kui see ei õnnestu!”

Toimetajate soovitused

• ChatGPT rakendus saabub Androidile, kuid sellel on konks
• Kuidas hankida oma Android-telefonis arendaja valikuid
• Mis on WhatsApp? Rakenduse kasutamine, näpunäited, nipid ja palju muud
• Need Androidi rakendused luuravad teie järel – ja nende peatamiseks pole lihtsat viisi
• Parimad häälsalvestusrakendused iPhone'ile ja Androidile 2023. aastal