Telltale'i tegevjuht Dan Connors teemadel "The Walking Dead", "Fables" ja mängumudeli muutmine

2012. ja 2013. aasta mänguarendajate konverentside vahelisel ajal nautis Telltale Games päris dünamiidiaastat. The Walking Deadi esimene osa oli ilmumisest veel nädalaid kui ma istusin Telltale'i tegevjuhi Dan Connorsiga vestlema eelmise aasta GDC lõpus. Ta oli just lõpetanud kõne, milles arutati digitaalsete levitamismudelite kasvavat tähtsust ja tema stuudio edu auhinnatud The Walking Deadi koomiksitel põhinev episoodiline seiklus kandis need sõnad kindlasti välja.

Kui me Connoriga viimati vestlesime, oli toon vaikne ootusärevus. Tagasi tulevikku oli olnud edukas, kuid Jurassic Park – arendaja kõige dramaatilisem samm oma varasematest mängudest eemale, mehaaniliselt võttes – ei leidnud vastukaja. Kõndivad surnud oli endiselt midagi õnnemängu, kuid Connorsil oli ilmselgelt palju usku. Fännid teadsid, et Telltale suudab loo poolelt toime tulla, kuid kas tegelik mäng, lubadus teha oma valikud, toimiks tõesti? Mängu edu vastas sellele küsimusele.

Nüüd, 2013. aastal, vaatame teistsugust Telltale'i, arenenud Telltale'i.

Kõndivad surnud kinnitatakse teiseks hooajaks, Muinasjutud: Hunt meie seas on värskelt välja kuulutatud ja kuigi mänguarendus pole kunagi kindel, peab Telltale lihtsalt tuginema edu valemile, mis kasvas välja 2012. aasta episoodilisest seiklusest. Suur muutus on nüüd see, et Connors mõtleb suuremalt. Kõndivad surnud midagi tõestas, kuid stuudios on arvamus, et see on pigem algus kui tipp. Aasta pärast 2012. aasta GDC vestlust istusime Connorsiga uuesti maha, et vaadata, kuhu on läinud pärast meie viimast vestlust ja kuhu fännid võivad järgnevatel kuudel ja aastatel vaadata.

Kui me viimati rääkisime, Kõndivad surnud ei olnud veel väljas ja see oli endiselt suur küsimärk. Nooooo… kuidas sa end nendel päevadel tunned?

No see on tõesti suurepärane! See on olnud suurepärane aasta ja Kõndivad surnud on tõesti suutnud näidata kõige selle paikapidavust, millest oleme aastaid rääkinud. Frantsiisi suurus ja ajastus ning narratiivne mängustruktuur, mille suutsime kokku panna, tulid kokku ja töötasid. Nii et ma tunnen end sellest hästi, eriti kui see väljendub aasta mängus ja sellises tunnustuses. Me püüdleme selle poole alati, kuid me ei oota seda kunagi. See on suurepärane.

Kui me eelmisel aastal rääkisime, oli see kohe pärast teie juttu ärimudelite muutmisest ja digitaalse levitamise tähtsusest. Olles nüüd aasta hiljem jälle siin GDC-s, kuidas teile tundub, et vestlus on teie kõne kontekstis muutunud?

Noh, ma arvan, et GDC-s on hämmastav lihtsalt näha erinevaid ettevõtteid, kes on kasvanud ja võtnud üle suuremad positsioonid ning mõned väiksemad positsioonid teistes ettevõtetes. Ma arvan, et see kõik räägib praegu ettevõtte üleminekust digitaalsele ja mobiilile. Samal ajal on põhiruumis endiselt suurepärane võimalus pakkuda inimestele tipptasemel meelelahutust. Arvan, et osa ärist peab ülemineku ajal ikka päriselt tee leidma. Uued lähenemisviisid saavad tõesti palju tõmbejõudu, [kuid] üleminekumeetodid on hädas. Ma arvan, et Telltale on näide … lähenemisviisist, mis töötab üleminekufaasis. Me näeme. On raske muuta seda, mida teete, et töötada uues ärimudelis, ilma et peaksite loobuma sellest, mida teete hästi. Lihtsam on alustada nullist kui üleminekut.

See on raske, sest mulle tundub, et konsoolid kipuvad näitama teed selles osas, mida inimesed näevad interaktiivse meelelahutusena. Oleme praegu kohas, kus saime just konsooli teadaande ja kindlasti on tulemas veel üks teade, tõenäoliselt mõne nädala pärast. Isegi sellel, millest me teame, on palju vastuseta küsimusi. Isegi siin GDC-s räägib Sony indie-küllasest tulevikust. Mudelid muutuvad.

Arvan, et Apple on näidanud, et kui lubate demokraatliku sisu loomise, loote oma platvormil palju sisu. See on see, mida teie platvorm peab silma paistma.

Sul on täiesti õigus. Suur osa haridusest on sel hetkel tulnud Apple'i avatumast lähenemisviisist. Kas vastuvõtmist on olnud lihtsam leida Kõndivad surnud mobiiliplatvormidel versus konsoolid? Mis te ütleksite, et teie juht platvormi osas on?

See on olnud kõigi platvormide seas üsna ühtlane. Ma arvan, et üks suurimaid asju Kõndivad surnud on see, et see on auhinnatud telefonimäng samal ajal kui ka auhinnatud konsoolimäng. Kui see õnnestub telefonis ja tahvelarvutis, tundub, et tegemist on teise publikuga. Tundub, et inimesed, kes saadet vaatavad, on seal suurema tõenäosusega. Kui etendus toimub ja [seal] toimub midagi suurt, näeme seda [müükides peegeldumas] tahvelarvutis ja telefonis. Kui teeme suure tõuke… mängijatega rääkides, näeme liikumist arvutis/Steamis ja PlayStationis. Microsoft on nende mõlema pisut segu. [Xbox 360] reageerib nii tavategevustele kui ka [tõuke põhipubliku poole]. Praegu on telefon endiselt üks meie tugevamaid kanaleid. Ma arvan, et see on sellepärast, et üha rohkem uusi inimesi tutvustatakse sellega. Kusjuures põhipublik on juba valinud, et neile meeldib ja ta tahab selles kaasa lüüa.

Arvestades kõiki tunnustusi, mida The Walking Dead on saanud alates eelmise aasta lõpust, on teil tunne, et paljud jätkuv äri, mida teete, pärineb inimestelt, kes on kuulnud mängu suurest edust narratiivselt? Või tuleneb see pigem frantsiisi edust tervikuna?

Ma arvan, et see on mõlema suhe. Aasta Mänguks olemine on seda mitmel viisil elus hoidnud ja toonud palju inimesi seda vaatama, jätsid selle kõrvale kui millekski, mis neile ei meeldiks, sest nad võisid kaardistada selle mängutüübiga, mida nad ei olnud sisse. Kuid nii paljud mängijad tulid välja ja ütlesid: "Hei, see on tõesti lahe kogemus" ja tõdesid, et see on seda pidevalt uuesti tutvustanud. Samuti arvan, et frantsiisi edukus tervikuna on andnud meile nii palju võimalusi rääkida Kõndivad surnud ja hoidke seda [inimeste] meeles. Nad tõesti aitavad üksteist.

Kuidas on Telltale viimase aasta jooksul kasvanud ja arenenud?

Me muutume suuremaks. Meil on rohkem inimesi, meil on uued kontorid ja me lihtsalt püüame hoida selle episoodilise lavastuse tegemiseks vajalikku intensiivsust. See on päris intensiivne. [Vabastab] midagi sellist Kõndivad surnud, kipute natukene välja hingama. Nüüd peame selle uuesti kokku saama ja hakkama asju uuesti turule tooma. Telltale on alati nii toiminud. Hankige toode regulaarselt, ikka ja jälle. Oleme alati tahtnud luua selle telestuudio mudeli mängude jaoks. Peame lihtsalt tooma inimesed tagasi selle mõtteviisi juurde, integreerima hulga uusi inimesi ja mõistma, kuidas asju teha.

Kas stuudio jõupingutused on nüüd jagatud? Näiteks kas seal on eraldi Kõndivad surnud ja Muinasjutud meeskonnad?

Inimesed töötavad erinevate projektide kallal, kuid me püüame teha seda nii, et inimesed saaksid töötada erinevate asjadega. Episoodiline üksus muudab selle selliseks, et saaksite töötada ühe episoodi ja teise episoodi kallal, risttolmleda ja muid selliseid asju. Seetõttu saame inimeste jaoks asju segamini ajada ja ei pea tingimata inimesi ühelegi frantsiisile pühendama. Kuigi on inimesi, kes juhivad mõnda projekti algusest lõpuni. Teised saavad natuke ringi liikuda.

Nagu Sean Vanaman, eks? Ta on üsna hästi tunnustatud kui a Kõndivad surnud mees nüüd.

Sean aitab tõesti üles ehitada meie kirjanike rühma ning juurutada mõningaid Telltale'i väärtusi ja Tunduvad kirjutamistehnikad uutele inimestele, kui nad tulevad, et iga mäng saaks teha asju, mida meie tegime peal Kõndivad surnud tõhusamalt. Nii et Sean teeb seda tõesti ja on osa kvaliteedikontrolli juhtpositsioonist kõiges, mille kallal töötame.

Eelmisel aastal, kui me rääkisime ühest asjast, millele te tõesti tähelepanu pöörasite, on see, et Telltale'i mängud pole niivõrd seiklusmängud, kuivõrd Telltale'i mängud. Neil on oma identiteet. Mulle tundub, et see identiteet on koos arenenudKõndivad surnud. Kas nõustuksite sellega?

Jah, ma arvan Kõndivad surnud eraldab meid tõesti minevikust. Arvan, et eelmised mängud üritasid seda teha, kuid ei olnud piisavalt erinevad, et näha, et see on oma asi. Ma arvan, et proovisime päris agressiivselt [Jurassic Park] hallitust mitmel viisil purustada. Mõnes mõttes see inimestega ei kõlanud, kuid palju sellest, mis töötas JP on palju sellest, mis sai Kõndivad surnud. Selline üleminekuperiood Tagasi tulevikku, JPja Kõndivad surnud Ma arvan, et see on koht, kus me tõesti leidsime ainulaadse Telltale'i hääle. Kus ma arvan Ahvide saar selle juured ja sügavad juured olid LucasArtsi mängude tüüpides, mis hoidsid Telltale'i "väikese LucasArtsina", keda inimesed minu arvates varem kutsusid. Kuigi see aitas suurepäraselt lugude jutustamise ja emotsioonide ja tegelaskujudega, mida sa suutsid armastust ja hoolivust, ei olnud sellel mängukogemust, mis eristas seda varasemast – versus Kõndivad surnud, mis minu arvates ka õnnestus.

Kas see annab teile nüüd pausi? Kui vaatad Ahvide saar, mis on väga huvitav juhtum, kus töötate mängude valdkonnas tuttava IP-ga. See ei ole koomiksiraamat ega telesari, see on klassikaline mäng. Paar aastat tagasi ilmus uudis, et teil on luba King’s Quest. Kas mõtlete uuesti, kuidas te sellele lähenete või kas te teete midagi sellist või mitte, kui see kujutab endast... sammu kaugusel Telltale'i häälest?

Ma arvan, et klassikaliste asjadega kaasnevad ootused, mis seavad meid võiduta positsiooni, kus me valmistame mingil tasemel pettumuse, kui me seal juurtele truuks ei jää. Praegu oleme kohas, kus me tõesti liigume uues suunas. Ma arvan, et on võimalus sellesse ruumi tagasi tulla ja mõningaid vanemaid frantsiise siiski moderniseerida, kuid praegu on meie tähelepanu kindlasti Kõndivad surnud ja Muinasjutud: Hunt meie seas. Nad võtavad suure osa meie vaimsest ribalaiusest. Selle kallal töötame endiselt edasi, kuid ma arvan, et meil on väga lahedaid tulevikku vaatavaid teadaandeid. Ma arvan, et "kaasaegne" on omamoodi võtmesõna. Mineviku asjade esiletoomine pole meie jaoks praegu suur fookus.

Räägime Muinasjutud. See on nüüd välja kuulutatud! See on suurepärane! See on eellugu; kas see on kaanon?

Nagu kõik, mida teeme, teeme me väga tihedat koostööd [Muinasjutud looja Bill Willingham], et seda õigesti teha. Me ei kavatse teha lihtsalt juhuslikke asju, mida maailmas poleks kunagi juhtunud. Ma arvan, et meil on DC Comicsi ja Billiga tõesti head suhted, nii nagu kõik saavad olge mugavad, kui me välja tuleme, et lugu tuleb kohe ja kaanon ja kõik muidu.

Suhe edasi Muinasjutud tekkis varem Kõndivad surnud tuli välja.. Milline oli Willinghami suhtumine Telltale'i varem? Kõndivad surnud? Kas ta on seda mänginud? Kui põnevil on ta Telltale'iga töötamisest, kas sellest eraldi või sellega seoses?

Ma ei usu, et ta on mänginud Kõndivad surnud üldse, aga ta on alati olnud huvitatud meiega töötamisest ja jutuvestmisest [mida me teeme]. Kui töötame koos loomingulisega ja nad mõistavad, et see pole mäng, mis üritab nende lugu millekski muuks vormida. ei ole, aga see on mäng, mis selgitab nende lugu ja annab inimestele uue viisi sellega suhtlemiseks, ülipõnev. Sest nüüd on see lugude jutustamise sõiduk. Nad kõik on jutuvestjad, nii et hakkate rääkima nende tegelastest ja maailmast ning suhtute sellesse austusega ja purskkaev avaneb. Nad astuvad sellesse ja see muutub koostööaltiliseks. Just siis on see kõige parem. Nii et alati, kui meil õnnestus Billiga telefoni teel saada, kui ta pole olnud liiga hõivatud, on meil olnud suurepäraseid vestlusi.

Ta on andnud meile väga häid juhiseid selle kohta, mis tegelaskujude peadest läbi jookseb ja mida me saame teha ja mis lihtsalt ei tööta. See on olnud suurepärane. Siis olime eelmisel nädalal FableConil üleval ja ta sai osa töödest esimest korda näha. Ta oli sellest väga elevil. Ma ei usu, et ta on mänginud Kõndivad surnud, aga ma arvan, et ta näeb Kõndivad surnud iga kuu New York Timesi bestsellerite nimekirjas, kus ta samuti on. Loodetavasti saame sama teha Muinasjutud millega me tegime Kõndivad surnud.

Milline on tema loominguline protsess võrreldes teie tööga Kõndivad surnud looja Robert Kirkman?

See on sarnane. Kui loote usalduse, on nad oma asjades. Nad pole mänguinimesed, tead? Nad ei taha seda kontrollida, nad tahavad usaldada, et teete oma tööd. Kui teete koos mõned otsused ja nad näevad asju, mille peale te mõtlete, lasevad nad teil üldiselt sealt põgeneda. Mida sa tahad teha, on olla võimeline langetama otsuseid, mis muudavad mängu paremaks. Ma arvan, et nad mõlemad on piisavalt targad, et teaksid, et kui nad suudavad meid loo poolel õiges suunas juhtida, peaksid nad jätma mänguotsused meie teha ja laskma meil välja mõelda, kuidas see toimima panna. Kui usaldus on olemas, olete heas kohas.

Tulles tagasi Roberti juurde, kuidas ta on reageerinud Kõndivad surnud nüüd, kui see on tehtud? Olen kindel, et ta nägi selle lõppu ammu enne meid, aga nüüd saate sellest rääkida!

Arvan, et Robert on sellega siiani väga rahul. Asjaolu, et see püüdis häält sama hästi kui see ja tõlgendas seda uuel viisil, mis andis frantsiisile rohkem avarust, on minu arvates tema jaoks põnev. Ta registreerus teiseks hooajaks, nii et see on olnud väga hea. See on samasugune asi, kus ta annab meile vajalikud juhised ja seejärel usaldab ta meie otsustusvõimet. Seal on hea edasi-tagasi. Skyboundil [Kirkmani kirjastusjäljend] läheb samuti väga hästi ning nad saavad jalad alla ja neist on saamas tõeline meelelahutusüksus. Seega on hea olla selles kohas õigel ajal koos nendega, et näha, kuidas neist saab Hollywoodis tõeline kasvav asi. See on lihtsalt olnud suurepärane sõit; Robert on olnud suurepärane ja toetav ning aidanud meid mitmel erineval viisil alates sellest, kui alustasime. See on lahe, sest võite öelda, et ta on samast kohast pärit loov ja seda kindlasti hinnatakse.

Kas Kirkman on mängur?

Jah, ta mängib mänge. Ta on mängur. Ma ei tea, et ta on kõva mängija, sest ma tean, et ta on väga hõivatud. Aga mänge ta kindlasti tunneb. See pole talle võõras. Ta teadis, miks Telltale teda köitis. Kui rääkisime talle, mida me teha tahame, ütles ta: "Jah, seda ma tahan frantsiisiga teha. See on frantsiisi jaoks õige mängulahendus.” Nii et tal oli piisavalt nägemust, et teada… et meie lähenemine oli õige. Ta jäi sellest tõesti kinni, kui ta sisse sattus.

Will Muinasjutud aeglustada vabanemist Walking Dead: teine ​​hooaeg?

Me ei mõtle sellele tegelikult nii. Peaksime, aga me ei tee seda. Muinasjutud võtab kõik endast oleneva, et saada tehtud ja olla vajalikul kvaliteeditasemel. Me ei kavatse seda lühidalt muuta. Kuid me oleme kasvanud ka stuudioks, mis suudab selle tavapärase ajakava välja töötada. Ma arvan, et Telltale on ettevõttena tõeliselt tervislik, kui sellel on iga kuu uus osa. Me ei ole veel selleni jõudnud, aga kui me seda teeme, siis oleme põhimõtteliselt arenenud asjaks, mis me alati olla tahtnud. Praegu on see eesmärk; et saada lavastus sellisesse kohta, et me juhime saateid või seriaali, nii et meil on kevadsaade, sügissaade, suvesaade ja see kõik õnnestub. Sel aastal on ilmselt kasvuvalud, nii et mõned projektid lähevad libisema, samas kui teised saavad paika, kuid ma arvan, et see stabiliseerub järgmise 12 kuu jooksul. Järgmise aasta alguses peaksime kohal olema.

Kas õppisite midagi Kõndivad surnud mida soovite nüüd kaasata Muinasjutud? Ilmselgelt on iga projekt õppeprotsess, kuid mäng oli tohutult edukas. Kas sellest tuli välja midagi konkreetset, mille puhul arvate, et oleksite saanud asju paremini teha, mida kavatsete nüüd esile tõsta?

Telltale'i tuumaks on iteratsioon meie DNA-s. Isegi esimesest episoodist alates on see protsess "See toimis". See ei toiminud. Teeme seda rohkem. Teeme seda vähem. Mis siis, kui me seda teeksime?’ Tööriistade ja tehnoloogia sellisel viisil ehitamine on see, mida me hästi teeme. See tagab, et võtame alati õpitu kasutusele ja lisame selle järgmistesse seeriatesse piirkondades, et proovida uusi asju, nagu litsents nõuab, ja koondada see kõik järgmisse ja järgmisesse seeriasse seeria. Iteratsioon ja täiustamine on see, kuidas me jõudsime Kõndivad surnud.

Kindlasti ei näe me end niisama ringi istumas ja loorberitel puhkamas, püüdes korrata juba tehtut. Meile tundub pigem, et leidsime midagi, mis töötab, kuid see on alles algus. Kuidas Muinasjutud omama mängukogemust, mis on sarnane sellega, milles töötas Kõndivad surnud? Kuidas on Bigby ja Lee sarnased? Mille poolest Bigby ja Lee erinevad? Kuidas panna neid olukordadesse, mis esitavad mängijale väljakutse? Need on kahe toote puhul erinevad väljakutsed, kuid me kasutame mõningaid samu tehnikaid ja kasutame ka uusi tehnikaid.

See on suurepärane suhtumine.

Aitäh. Me püüame alati selle poole püüda. Mõnikord teeme asju, kus inimesed ütlevad [mõtlikult]: "Mis kurat see oli?" ja mõnikord teeme asju, kus inimesed ütlevad [erutatult] "Mis kuradit see oli?!" Meie missioon on alati sama ja me alati ainult kündame edasi. See on alati meie suhtumine, sest see läheb aina paremaks ja paremaks. Isegi samm tagasi viib millegi paremani.

Teil on kindlasti mõni silmapaistev impulss, millele tugineda.

Oh jah, me oleme heas olukorras. Meie ehitatud infrastruktuur ja toetatavad platvormid. Olles olukorras, kus oleme jõudmas konsoolide üleminekuni ja saame olla uutel konsoolidel, kuid toetada ka digitaalset kanaleid teistel konsoolidel ning toetada tahvelarvuti ja telefoni tekkivaid platvorme, kõik korraga – ma pole kunagi selles kohas olnud enne. See on alati olnud [olukord, kus] peate loobuma vanadest asjadest ja minema täielikult uute asjade juurde. Kuna innovatsioon, mida me ära kasutame, puudutab ühendatud tarbijaid ja digitaalseid kauplusi ning kõiki neid uusi asju, mis PS4 ja Durango sisseehitamisel suudame luua uutes seadmetes suurepäraseid ainulaadseid kogemusi, kuid toetame siiski olemasolevaid seadmeid. hästi. Ma tunnen, et see on meie jaoks väga hea võimalus lihtsalt juhtida üleminekut tervislikult ja tõhusalt, selle asemel, et muuta see surmatuks.

Niipea, kui astute väljakujunenud konsoolidest kaugemale, muutub see nii häguseks, ma mõtlen, vaadake Ouya poole. See on konsoolina tarnitav mobiiliplatvorm, mille iga-aastased kuluefektiivsed riistvaravärskendused on kavas. “Konsoolivõistluse” idee tundub, et see on läbi või kui mitte läbi, siis vähemalt tegutseda palju laiemal mänguväljal, kui me kunagi varem näinud oleme.

See läheb tagasi selle juurde, mida te varem ütlesite, et võimaldada sisuloojatel välja tulla ja arendada platvormi jaoks ainulaadseid asju. See toob esile tugevad küljed. Andke sisuloojatele võimalus luua teie platvormile midagi, mis seda ära kasutab ja laulma paneb. Ouya vajab tapjarakendust. Kõik vajab tapjarakendust, et inimesed saaksid adopteerida. Tõsiasi, et praegu on nii palju inimesi ja väiksemad grupid, kes asjade kallal nokitsevad, toob kaasa kogemused, mis aitavad olla kivi, millel see järgmise põlvkonna riistvara saab end määratleda ja võita ruumi.

[Põhjus] Apple on nende seadmetega nii edukas, kuna meelelahutusseadmed ja tarkvara müüvad... tarkvara juhib riistvara, tarkvara juhib riistvara. Nii et vaatame, kuidas see teistel platvormidel välja näeb. Ja me näeme, kuidas see kaabeltelevisiooni ja tellitava meedia osas välja näeb.

Absoluutselt. Olin täna hommikul näitusepõrandal kohtumas NVIDIAga nende GRID-algatuse teemal ja see on põhimõtteliselt pilve voogesitus. Kuid nad räägivad kaabeltelevisiooni pakkujatega mängude sisu voogesituse edastamisest nende olemasolevate infrastruktuuride kaudu. Miks siis mitte anda see neile pakkujatele? Nad annavad meile juba filme, muusikat ja televisiooni. Miks mitte siis meile mänge anda?

Meie huvi on see, kui need asjad elavad koos, elavad kõrvuti, kuidas interaktiivne põimub mitteinteraktiivseks ja kuidas need üksteist teenindavad? Kuidas inimesed seda kogevad? See on meile, jutuvestjatele, tõeliselt põnev väljavaade. Kui suudate need kaks kokku siduda, kus ma just lõpetasin episoodi ja minu käitumine selles episoodis kajastub kuidagi minu saatekogemuses. Või see, mida ma just oma saatekogemuses vaatasin, peegeldub kuidagi tagasi minu mängukogemuses. See on naljakas, sest sisu määrab selle. Sisu määrab, mis realiseeritakse, ja küsimus on nõudlus sisu järele. Kunagi ei tea, mida kliendid tahavad, nii et sa ei tea, kui palju uutesse asjadesse investeerida. Nii et tõesti, suutmine selles orienteeruda on järgmise paari aasta jooksul selle asja määratlemiseks vajalik oskuste kogum.

Toimetajate soovitused

• Mängisin The Walking Dead: Betrayali ühe arendajaga ja nad lõid mind selja taha
• "The Wolf among Us 2" tühistati juba enne Telltale Gamesi sulgemist