Kuidas Kickstarteri Mob tapab maailma väikseima kõrvaklapi

Ivan Kanil polnud mingit võimalust teada, et ta sellist kära tekitaks – mitte kuidagi ei teadnud, et ta VÕIKS isegi sellist mürinat esile kutsuda.

Kuid vahetult pärast seda, kui ta käivitas eelmisel kuul Kickstarteri kampaania, et tuua USA-s turule täiesti juhtmevaba Bluetooth-kõrvaklapp, juhtus täpselt nii. Kuigi kampaania Dot ületas oma eesmärgi saavutada peaaegu 300 000 dollari suurune toetus, võttis häälekas rahvahulk murelikke toetajaid. kommentaaride sektsiooni, mis seab kahtluse alla mõnede Kani väidete õiguspärasuse ja Doti päritolu disain. Mõned kommenteerijad teatasid Kickstarterile projektist kui ebaseaduslikust ja Kickstarter peatas kampaania.

Sel hetkel vaatasid Kan ja tema äripartner ettevõttes So Special Labs 300 000 dollari kadumist vitrioolse suitsu pilves.

Kan mõistab nüüd, et Kickstarter oli oma projekti käivitamiseks vale platvormi valik, kuid kahju on tehtud ja viga kummitab teda ka täna: Dot kampaania on viidud konkureerivasse saidile

Indiegogo, kuid valvsate klann, kes Kani Kickstarteris ülesandeid täitis, on jälginud projekti oma uuele projektilehele ja jätkavad selle pilkamist. Taaskäivitatud kampaania on saavutanud oma 30 000 dollari suuruse eesmärgi, nii et Dotil on hea võimalus saada tõeliseks tooteks, mida saate Ameerika Ühendriikidest osta. Kuid isegi see võimalus on nüüd ohus, kuna kass on kotist väljas – nüüd teeb teine ​​USA ettevõte oma pakkumist sarnase toote valmistamiseks.

Kan ei pruugi kunagi teada, kas ta oleks võinud Doti ümber eduka kaubamärgi ehitada. Ta tegi rumalaid vigu ja toetajate kogukond teeb rumalaid oletusi. Kickstarter ja ühisrahastus üldiselt on täis amatööre – nii projektide loojaid kui ka toetajaid – ja see teeb sellest väga riskantse investeerimiskoha.

Kuidas see skandaal alguse sai

Doti ümbritsev skandaal sai alguse projekti toetajast püüdis selle kirje kinni Hiina tootja veebisaidil. Kui võrrelda toote pilte Shenzeni-põhise tootja saidil ja Doti tootelehe pilte, näeb see välja nagu Dot on Hiinas tootena juba olemas ja vaid lühikese hüppe kaugusel on järeldus, et Kan kavatses toote Ameerika Ühendriikide jaoks ümber pakkida. osariigid. Siis hakkasid küsimused (ja mõned trollid) kerkima ja kui vastuseid kohe ei antud, olukord eskaleerus. Kani ja So Special Labsi süüdistati kelmuse korraldamises, ebasobivuses ja silmitsi paljude muude solvangutega.

Mürgi taga olev motivatsioon tuleneb eeldustest, et Dot on Aasias tootena juba olemas (ja palju madalama hinnaga). Special Labsil pole tootearendusega midagi pistmist ja seadme stereoversiooni pole olemas (või võimalik.)

Kõik need oletused on valed.

Arusaamatus sõltub tõsiasjast, et enamik tarbijaid ei saa aru, miks paljud nende ostetud tooted üldse olemas on: tavaliselt on põhjuseks mõni USA ettevõte otsustas Hiina tootja riiulilt tõmmata idee, seda arendada, kohandada, selle tootmise eest maksta, brändida, turustada, importida, levitada ja teeninda seda. Aga kas see on vale?

Punkti tegelik päritolu

Eraintervjuus Digital Trendsile selgitas Kan, et tema ja äripartner Jeffrey Maganis kohtas Hongkongi messil Bluetooth-kõrvaklappide prototüüpi ja märkas võimalust.

"Me pole kunagi väitnud, et oleksime selle tehnoloogia leiutanud," ütles ta meile. Näib, et tõde on palju vähem mustvalge, kui tema taunijad seda maalivad.

Nendel messidel põrutavad osaliselt väljatöötatud tehnoloogiaga tootjad oma tooteid, lootes, et keegi, kellel on investeerimiskapital, saab aidata nende loomingut rahastada. Ja need on vaevalt prototüübid, sest nende taga olev tehnoloogia on vigu täis. Mõnikord on tootmisprotsess ja tööriistad vaja toodete valmistamiseks tegemata. Kõigil kavatsustel ja eesmärkidel pole toodet tegelikult veel olemas.

Muidugi, Doti puhul on Hiina veebisait, mis reklaamib toodet ja võtab vastu päringuid, kuid ettevõte on päringute küsimine ettevõtetelt, kellel on piisavalt kapitali, et maksta tööriistade ja tööjõu eest toode. (Need saidid täidavad tegelikult väga sarnast rolli Indiegogo või Kickstarteriga, ilma tegelikku raha omanikku vahetamata.) see kokkulepe hõlmab kaubamärgi loomist, turundust, imporditasusid, tollivormistust või levitamist, et tegelikult müüa toode.

Kani idee oli võtta see toote skelett, seda täiustada ja muuta see tõeliseks asjaks, mida USA tarbijad saaksid osta. Tema ja Maganis hakkasid koos tootjaga koostööd tegema, et kõrvaldada mõned toote vead, ja nad ei olnud rahul ainult ühe nupu pakkumisega, kas monoversioon — Kan soovis stereoversiooni, et mitmekesistada toodet ja tagada selle konkurentsivõime võrreldes sarnaste projektidega, mis käivitati Kickstarter. Tõepoolest, tootja võis teha just sellise stereoversiooni – ja prototüüp on olemas –, kuid ta ei kavatsenud pühenduda enne, kui projekti vastu oli selge huvi. See on osa Kickstarteri kampaania sisust: tõestada, et nendele pisikestele juhtmeta kõrvaklappidele on USA-s turg. Samuti vajas toode nime, kokkupuudet ja veidi kohandamist, et tarbijatele paremini meeldida. Ideedeks olid ka parem aku tööiga, erinevad värvid ja kandekott.

Kan uskus, et ühisrahastusplatvormi poole pöördumine oli nende eesmärkide saavutamiseks ideaalne plaan. Ta esitas oma toote Kickstarterile, kuid hoidis Indiegogot tagataskus plaanina B. Kui Kickstarter oma projekti heaks kiitis, otsustas ta edasi liikuda – otsus, millest ta nüüd aru saab, oli viga.

Moodustub vihane rahvahulk

"Me oleme ettevõtjad," ütleb Kan enda ja Maganise kohta. "Kui me kokku saime, oli meie strateegia luua ideeinkubaator, et tuua massiturule tooted, mida inimesed soovivad."

„[Jeffil] on tehniline taust ja minu teadmised on turunduse ja brändingu vallas. Uskusime, et üheskoos saame selle tooteidee kasutusele võtta, seda täiustada ja turule tuua. Meie eesmärk oli välja töötada turustrateegia … me pole kunagi väitnud, et oleme loojad.

Kuid Doti vastased Kickstarteris tundsid teisiti. Kuna projekt oli Kickstarteris, eeldasid nad, et So Special Labs peab selle leiutama, välja töötama ja kontrollima ning neil oli seda õigust teha. Kickstarteri reeglid "keelata... preemiad, mida looja ei teinud."

Kommentaator/toetaja Scornwell postitas järgmise märkuse: „Olete korduvalt ja järjekindlalt jätnud mulje, et So Special Labs kujundas Doti. Võib-olla olete olnud ettevaatlik, et seda otse välja öelda, kuid see on kindlasti mulje, et olete müünud ​​ja müünud ​​kõvasti. Kickstarteri reeglid nõuavad, et olete toote looja, mis selgitab teie vajadust seda üsna olulist valesti esitada detail." Hiljem postituses lisab kommentaator: "Olen pärit juristide ja automüüjate perest, tunnen miili tagant bullsh*t lõhna. ära. Ja teie hoolikalt koostatud avaldused lõhnavad selle järele."

Kan ütleb Digital Trendsile, et tema eesmärk ei olnud kunagi toetajaid eksitada, vaid ta soovis aidata turule tuua toodet, mille järele ta kahtlustas suurt nõudlust. Tal oli selles õigus, kuid kui ta kohe välja ei tulnud ega selgitanud, mida ta kohe ja üksikasjalikult tegi, kadus rohkem usku. See on kahetsusväärne, sest Kaniga rääkides ei kõla ta kuidagi nagu advokaat või automüüja. Meie vaatenurgast pole midagi sellist lahedate Bluetooth-kõrvaklappide turule toomise kohta bullsh*t.

Viha läks peagi kaugemale küsimusest, kas So Special Labs kavandas Doti. Taas kord Scornwelli vahendusel: „Märkisime selle reeglite rikkumisena, kuna tegemist on täpselt sama tootega juba saadaval samast allikast, kust lõpuks ostate, murdosa eest maksumus."

Ja siis Beni kommentaar: „@SoSpecialLabs – Okei, aitan raha koguda… Aga hulgimüügihind on 15–20 dollarit? laadite x3+ summa. Tavaliselt otsib KS või Ind toetajaid vastutasuks. Tavaliselt saavad toetajad projekti soodushinnaga, mitte maksma toetajatele 2-3 või isegi rohkem korda rohkem. See on nagu ma nõuaks teilt 10 dollarit Snickeri baari eest, mille ostsin 1 dollari eest.

Kani täieliku läbipaistvuse puudumine alguses koos tema mitmetähenduslike vastuste pikkade tähtaegadega on lihtsalt põhjust muretsemiseks. Kuid ta ei saanud oma vastustega kiireks olemiseks palju teha. "Ma ei saa kommentaaridele kohe vastata, sest So Special Labs on minu tööpäevajärgne ettevõtmine," ütles Kan. “Praegu töötan täiskohaga tarkvara tootejuhina. Ma saan So Special Labsis töötada ainult hilisõhtuti ja nädalavahetustel. Isegi reisimine [Hongkongi] toimus puhkuse ajal.

Kui toetajate vastuväited piirduks Kani läbipaistvuse puudumise ja Kickstarteri reeglite rikkumisega, oleks pahameel võinud lõppeda, kui Kickstarter projekti peatas. Kuid paljud halvustajad järgisid projekti Indiegogosse, kus nad on lubanud projekti toetada, kui ainult selleks, et neil lubataks kommenteerida (Indiegogo ja Kickstarteri nõue). Nüüd on pahameele keskmes So Speciali äristrateegia – see, mis on tavaline tuhandete USA ettevõtete jaoks.

Ei, te ei saa seda Hiinast osta

Paljud Doti kampaania vastased väidavad, et projekt on teeseldud, sest nad saavad osta Doti veebist otse tehasest ja palju madalama hinnaga. Nad eksivad.

Siin on lõpptulemus: kui teil pole vähemalt 16 000 dollarit kapitali, ei saa te seda toodet osta samalt Hiina tootjalt, kellega So Special Labs töötab. Parim, mida saate teha, on "pärida". Tootja tähelepanu äratamiseks peab teil olema 33 protsenti minimaalsest pakutud tellimusest 1000 ühikut – ligikaudu 5280 dollarit – sissemaksena palli kättesaamiseks veeremine. Lisaks peate allkirjastama lepingu, mis paneb teid 16 000-dollarise tellimuse saldo eest hoolt kandma, mis tavaliselt tuleb tasuda toote tarnimisel. Ja see on alles eesseisva põrgu algus.

Eeldatakse, et sellele minimaalsele tellimusele järgneb tulevikus rohkem ja suuremas koguses tellimusi. Tehastel pole huvi teha tootmistööriistu toote jaoks, mida müüakse vaid 1000 ühikut. Nad tahavad seda mitu korda maha müüa.

Tootja lubab ka kvaliteedikontrolli, kuid see on ebapiisav. Paljud tootjad püüavad pääseda kõigest, mis võimalik, ja selle tulemuseks on tavaliselt toode, mis ei vasta peamistele kriteeriumidele. Ainus kindel viis veenduda, et usaldusväärne toode saabub transpordikonteinerisse, on see, et keegi on sellel tehases jahvatada, et kvaliteedikontrolli protseduurid oleksid korralikult läbi viidud – see maksab rohkem raha.

Siis on impordimaksud ja -tasud, tollivormistus, logistika, lao- ja turustuskulud. Kõik need kokku toovad individuaalse ühiku hinnatõusu. Väide, et Kan teeb ainult 16-dollarilise toote ühiku kohta ja märgib selle kolmekordseks, on metsikult ebatäpne. Kuid isegi sel juhul tuleks oodata märkimisväärset juurdehindlust. Seda teevad paljud ettevõtted iga päev: kasumi teenimiseks tõstavad Hiinas ehitatud toodete hindu märkimisväärselt. Oleks üllatav, kui saaksite teada, kui palju iPhone'i valmistamine tegelikult maksab.

Võtke need kaks kaasaskantavat nutitelefoni laadijad näiteks: The ibattz Vouge Battation ja Anker 2nd Gen Astro. Esimene asi, mida märkate, on see, et tooted näevad uskumatult sarnased välja ja see on sellepärast, et need on nii. Nüüd vaadake seda toodet leitud Hiina tootja kataloogi lehelt. Nende seadmete juurdehindlus on veelgi olulisem.

Siin on veel üks näide: võrrelge Anker Mini, Ravpowerja see toode Aasia tootjalt. Ausalt öeldes võiksime seda teha terve päeva ja suvalise arvu toodetega. Asi on selles: Hiinas toodetud ja USA-s müüdavate toodete juurdehindlus võib olla šokeeriv, kuid see on täiesti tavaline praktika.

On arusaadav, et meid peletab mõte, et keegi võib nii suurte juurdehindlustega suurt kasumit teenida, sest sa ei teadnud, et see toimub, kuid kui õiglane on välja tuua üks üksus millegi jaoks, mida nii paljud teevad päev?

Mõelgem ka sellele, et toote arendamine, brändimine, turustamine, importimine, ladustamine, levitamine ja teenindamine on tõeline töö – töö, mis nõuab märkimisväärset tasu. See on turustrateegia: see on hästi läbimõeldud plaan, mis võtab arvutis vireleva prototüübi diagrammid ja spetsifikatsioonilehed ning muudab selle millekski, mille eest saate maksta ja käes hoida – või antud juhul kinni pidada oma kõrva.

Teisisõnu: ära vihka mängijat, vihka mängu.

Mida me kõik sellest õppida saame

Kan õppis sellest kogemusest palju. Nüüd teab ta, et kui soovite toote turule toomiseks kasutada ühisrahastamist, peaksite olema valmis vastama avalikkuse küsimustele ja neile kiiresti vastama. Kas Kani jaoks oleksid asjad nii kaugele lõunasse läinud, kui tal oleks olnud abi oma kampaania PR-poole eest hoolitsemisel? Ilmselt mitte. Kui inimestel, kes panevad raha toote taha, on küsimusi – ükskõik kui eksitavad nad ka poleks –, väärivad nad ausaid, õigeaegseid ja läbipaistvaid vastuseid.

Ta on ka õppinud, et kui võtate midagi Kickstarterisse ilma eksklusiivsuslepinguid sõlmimata või patente omamata, on kõik panused välja lülitatud. Kan ütleb meile, et kuigi Dot on Indiegogo kaudu rahastatud, ähvardab see uue konkurendi käest lüüa.

"Siin on iroonia see, et nüüd pöördub tehase poole veel üks USA ettevõte," ütleb Kan. „Kickstarteri edust võin vaid oletada. Nii et nüüd on suhted [tehasega] pingelised. Ma ei oleks üllatunud, kui mõni teine ​​USA ettevõte ostaks lihtsalt välja [tootja] eksklusiivse partnerluse ja me oleksime sunnitud kampaania sulgema … Kuid siin on oluline see, et kui meie eesmärk oli maailmale Dotist rääkida, siis oleme teinud selle nimel väga head tööd suure kuluga. meie ise! Praegu keskendume Jeffiga sellele, et seada loojad kampaanias esiplaanile ja toetada nii palju kui võimalik.

Teisisõnu kavatseb Kan panna tehase, Shenzhen EnJoYou Electronics Co. Ltd., raha kogumise kampaania esikohale ja keskele. Mõte on suurendada läbipaistvust … aga kas see on tõesti oluline? Lõpuks teevad Kan ja So Special Labs siiski kõik oma töö, et Dot jõuaks USA-sse viisil, mis vastab USA klientide soovidele – ja ärge eksige, see on palju tööst.

Kui ühisrahastamine on uue kaubandusmaailma metsik ja metsik lääs, siis rahastav rahvahulk vajab nende kaitsmiseks ja sündmuskoha kontrollimiseks šerife. Kuid neil šerifidel oleks mõistlik mitte esitada süüdistusi avalikus foorumis ilma olukorrast täielikult aru saamata, kuna tõenäoliselt saavad nad mõne asja valesti. Ja sel juhul võib see hävitada kahe mehe unistuse ja meie võimaluse kasutada ühte ägedat kõrvaklappide komplekti.