Miks Nvidia potentsiaalne ARM-i omandamine muudab mängu?

Nvidia on selle eduga kõige tihedamalt seotud graafikakaardid, kuid selle kuulujutud ARM-i omandamine võib viia selle kaugemale ainult GPU-dest. ARM-i protsessor arhitektuur võib võimaldada Nvidial palju suuremat haaret, kui konkurendid Intel ja AMD kunagi suudaksid kujuta ette.

Kuna 2019. aasta seisuga tarniti enam kui 130 miljardit protsessorit, võib ARM-i omamine aidata Nvidial avaldada oma mõju mitte ainult sellistele toodetele nagu nutitelefonid, tahvelarvutid, kantavad seadmed ja arvutid, vaid aitavad kujundada ka terveid tööstusharusid alates võrguseadmetest, serveritest ja andmekeskustest kuni manustatud turgudeni, mis hõlmavad nutikaid autosid, robootikat ja asjade Interneti asjad).

Nvidia võib lihtsalt omandada tee, et saada maailma kõige olulisemaks ränitootjaks.

ARM mudel

Erinevalt Nvidiast, AMD-st ja Intelist ei müü ARM pakendatud protsessorit. Selle asemel kasutab ettevõte seda, mida ta nimetab "paindlikuks litsentsimudeliks". Iga litsentsisaaja saab litsentsi protsessori kujundus ja teil on vabadus kohandada arhitektuuri omale sobivaks spetsifikatsioonid. Tavaliselt maksavad litsentsisaajad arhitektuuri litsentsimise eest ettemaksu ja ARM teenib tulu ka jooksvate litsentsitasude kaudu. Tundub tõenäoline, et see mudel jääb ellu Nvidia või mõne muu võimaliku ostja omandis.

2019. aasta seisuga on ARM-il üle 1550 litsentsiaadi, eeldades, et igal aastal lisandub rohkem kui 100 litsentsisaajat. Ettevõtte turuosa nutitelefonide ja tahvelarvutite turul on 2016. aasta seisuga ligikaudu 90% ning see teeb suure tõuke serverite, võrguinfrastruktuuri ja manustatud intelligentsi turgudele. Kõik see annab Nvidiale ainulaadse võimaluse laiendada oma haaret arvutitest ja andmekeskustest kaugemale.

"Paindlik litsentsimismudel" täiendab ka Nvidia enda graafikaäri. Olles juba ARM-i litsentsisaaja oma Tegra protsessorid (leitud sellistest toodetest nagu Nvidia Shield TV voogedastuskast ja nüüdseks kadunud Microsoft Surface RT), võib Nvidia ARM-i omandamisel avaneda rohkem litsentsimisvõimalusi.

ARM litsentsib praegu oma Mali graafikatuuma oma CPU arhitektuurile, kuid litsentsisaajatel – nagu Apple, MediaTek, Qualcomm ja Samsung – on võimalus kasutada oma kohandatud integreeritud GPU disaini. Nvidia võib kas asendada Mali graafikatuumiku ja litsentsida oma integreeritud GeForce GPU pakendatud lahendusena litsentsisaajad või jätkab Mali disaini pakkumist ja GeForce'i tuumade reserveerimist oma kohandatud Tegra protsessoritele.

Inteli väljakutsed personaalarvutites

Juurdepääs seadmetele väljaspool Nvidia praegust ulatust on suurim põhjus, miks ettevõte oleks huvitatud ARM-i ostmisest. Siiski on arvutiruumis tulevikus isegi võimalus.

Praegu on enamik personaalarvuteid lukustatud Inteli ja AMD kasutatava x86 arhitektuuriga. Siiski on ARMi tulevikuväljavaated helged. Vaatamata ebaõnnestunud rünnakule Surface RT-ga ARM-arvutitesse, teeb Microsoft oma teise jõupingutusega partneri Qualcommi ja selle ARM-põhise Snapdragon 8cx protsessor. Tõotab paremat aku kasutusaega, ühtlast jõudlust ning õhuke ja kerge kujundus, sülearvutid ja kabriolett, mis töötavad Alati ühendatud arvutiplatvorm pakub Inteli rivaali ees palju eeliseid, sealhulgas mobiilne ühenduvus ja kogu päeva töötav arvutusvõimsus. Microsofti Surface Pro X tahvelarvuti põhineb ka poolkohandatud ARM-protsessoril, mis on välja töötatud koos Qualcommiga, kuigi näeme Samsungi, Lenovo ja teiste kujundusi.

Microsofti probleemne tugi ARM-ile ei pruugi palju usaldust äratada, kuid Apple'i eelseisev üleminek ARM-ile on just vastupidine. Apple on juba näidanud, et kiirus ja jõudlus ei olnud Apple'i kohandatud räni kasutavate Macide puhul probleemiks. Kui Microsoft järgib Apple'i eeskuju, võib ARM olla mõlema platvormi andmetöötluse tulevik.

Lisaks lauaarvutitele ja sülearvutid, aitaks ARM-i juhtimine ka Nvidial andmekeskustes domineerida. Nvidial on juba täiustatud GPU-arhitektuuril põhinevad andmekeskuse lahendused, kuid CPU-komponendi lisamine annab talle rivaalide vastu jala. Nii CPU kui ka GPU juhtimine on ainulaadne positsioon, mida praegu naudib ainult AMD.

See samm võib võimaldada Nvidial AMD-st välja manööverdada andmekeskused ja serverid, arvestades, et tema rivaal oli teinud märkimisväärsed superarvutiteated viimastel kuudel, sealhulgas hiljutine partnerlus Oak Ridge National Laboratoriesiga.

AMD tapmine Macis

Viimastel aastatel on diskreetse GPU-ga lauaarvuti Macid ja Apple'i Macid ainult AMD Radeoni graafikaga. Levisid kuulujutud, et an käimasolev tüli Maci tootja ja Nvidia vahel jättis Apple kõrvale hoidma GeForce oma platvormilt. See on suur osa arvutiturust, mis oli Nvidia haardeulatusest väljas.

ARM-i kaudu võis Nvidia tüki pirukast tagasi võita ja Apple'i platvormil taas kohaloleku. ARM-kiibi kujundused on juba saadaval iPhone'is, iPadis, Apple TV-s, HomePodis ja Apple Watchis.

Kuigi Nvidia ja Apple võivad ARM-i tehingu kaudu taas partneriteks saada, ei eelda ma, et Apple mängib kenasti. Kui Nvidia peaks GeForce'i graafikatüdamike litsentsima, väldib Apple tõenäoliselt seda disaini, kuna iPhone'i tootja juba pakub enda A-seeria räni kohandatud protsessori arhitektuuri ja majasisese graafikalahendusega.

Selle aasta alguses Apple isegi liitus uuesti endise partneriga Imagination Technologies uues lepingus, mis võib potentsiaalselt kaasa tuua kiirte jälgimine ettevõtte tulevase integreeritud graafika kiibistiku võimalused, mis võivad aidata suurendada investeeringuid liit- ja virtuaalreaalsusesse. Sõltuvalt jõudlusest, mida Apple'i räniga Macid mängimiseks toodavad, võib selline lahendus konkureerida võimsate lauaarvutitega, mida toidavad Inteli protsessorid ja Nvidia RTX graafika.

ARMsi tehing

On selge, et ARM-i omandamine on Nvidia jaoks tohutult kasulik. Kuid praegusel hetkel on see kõik pelgalt spekulatsioon. Kuigi väidetavalt peetakse Nvidia tehingut edasijõudnud läbirääkimistel ARM-i emaettevõtte Softbankiga, ei ole seda vastu võetud ega lõpule viidud.

Nvidia ei ole ka esimene suurettevõte, kes on huvitatud ARM-i omandamisest. Apple oli tegelikult algselt kuulujuttude järgi olevat läbirääkimistel ARM-iga selle aasta alguses. See kukkus läbi, väidetavalt seetõttu sidumine ei sobiks Apple'i äriambitsioonidega.

Softbank ostis viimati ARM-i neli aastat tagasi hinnaga 32 miljardit dollarit, kuid pole selge, kui palju Nvidia on nõus ettevõtte omandamise eest maksma. Kui tehing ebaõnnestub, Bloomberg teatas, et Softbank võib jätkata ARM-i võtmist avaliku aktsiabörsi kaudu ja IPO võib ettevõtte väärtuseks hinnata 44 miljardit dollarit.

See on suur osa muutustest, kuid kui Nvidia on valmis seda tegema, võib ränitööstuse võimsuse dünaamika jäädavalt nihkuda.

Toimetajate soovitused

• Miks Nvidia uhiuus GPU töötab halvemini kui integreeritud graafika
• Nüüd teame Nvidia RTX 4090 mängusülearvutite silmapaistvat hinda
• Siin on põhjus, miks inimesed ütlevad, et Nvidia RTX 4090 ei ole ootamist väärt
• Miks just praegu on suurepärane aeg uue arvuti ehitamiseks
• Tipptasemel Nvidia RTX hinnad langevad, aga miks?