Naine lamas maas ja kuulas mp3-mängijat
Pildi krediit: Minerva Studio/iStock/Getty Images
Digitaalsete helifailide jaoks on palju konkureerivaid kodeerimisalgoritme; kaks kõige populaarsemat on WMA- ja MP3-vormingud. Mõlemad vormingud ühilduvad paljude seadmetega ja pakuvad helifailide väga kohandatavat tihendamist kuni väikese osani nende algsest suurusest.
MP3-vormingu, tuntud ka kui MPEG-1 või MPEG-2 Audio Layer III, töötas välja Fraunhoferi instituut ja see anti välja 1995. aastal. See võimaldas CD-kvaliteediga helifaile vähendada vähem kui kümnendikuni nende algsest suurusest, mis muutis need ideaalseks Interneti kaudu edastamiseks. Kuna MP3-failide populaarsus kasvas – ja ka autoriõigustega kaitstud MP3-de illegaalne kauplemine – tekkisid MP3-dega konkureerimiseks teised helikodeerimisstandardid. Need uuemad standardid pakkusid paremat kvaliteeti, väiksemaid failisuurusi ja digitaalse õiguste halduse tarkvara turvalisust, mis on loodud autoriõiguste rikkumise vältimiseks. Windows Media Audio formaat oli üks selline konkurent, mille Microsoft tutvustas 1999. aastal.
Päeva video
Ühilduvus
Digitaalse muusika mitteametliku standardina ühilduvad MP3-failid peaaegu kõigi Windowsi, Linuxi, OS X-i ja muude operatsioonisüsteemidega hiljutiste helitarkvaradega. Lisaks ühildub MP3-vorming ka enamiku digitaalsete muusikapleieritega, aga ka paljude mobiiltelefonidega, tahvelarvutid, DVD-mängijad, Blu-ray-mängijad, digiboksid, nutitelerid ja autostereod, mis toetavad digitaalse taasesitust muusika. Tänu ametlikele litsentsilepingutele või WMA-vormingu mitteametlikele kolmandate osapoolte rakendustele on standardsed WMA-failid ilma DRM-kaitseta ühilduvad enamiku Windowsi, OSX-i ja Linuxi helitarkvaraga, aga ka paljude hiljutiste digitaalsete muusikamängijate ja muu tarbeelektroonikaga. Mõned WMA-failid ei pruugi ühilduda vanemate digitaalsete muusikapleierite ja elektroonikaseadmetega, mis on valmistatud enne WMA-ühilduva tarkvara laialdast kasutuselevõttu. DRM-iga kaitstud WMA-faile esitatakse mis tahes riist- või tarkvaraga, mis kasutab ametlikult litsentsitud dekooder, kuid need ei pruugi ühilduda mängijatega, mis toetuvad kolmandale osapoolele vormingu teostused.
Kvaliteet
Tihendatud helifaili tajutav kvaliteet võrreldes algse lähtematerjaliga on väga subjektiivne. Võrreldes mitut arvamust, on topeltpimedad uuringud hinnanud WMA- ja MP3-tihendatud failide kvaliteeti lähtematerjaliga sarnaseks bitikiirusega 128 Kbit/s. Mõne testi puhul kipuvad MP3-failid hindama veidi kõrgemat hinda, kuid erinevus on tühine. Kui bitikiirus suureneb, tihendus väheneb, luues suuremad failisuurused ja säilitades rohkem teavet originaalfailist. Levinud kodeerimiskiirused on 128, 160, 192 ja 256 Kbit/s. Mõlema vormingu maksimaalne kiirus on 320 Kbit/s ja mõlemad pakuvad kas fikseeritud või muutuva bitikiirusega kodeeringut.
Faili suurus
Madalama bitikiiruse korral on WMA ja MP3 failisuurused sarnased. Näiteks kiirusel 64 Kbit/s on viieminutilise WMA-vormingus salvestatud helifaili maht 2,6 MB, samas kui MP3-vormingus salvestatud faili maht on 2,4 MB. Suurema bitikiiruse korral annab MP3-vorming aga väiksemaid faile. 192 Kbit/s juures on WMA-fail 10,4 MB ja MP3 7,2 MB. 320 Kbit/s juures kasvab WMA-fail 20,8 MB-ni, samas kui MP3-fail on palju väiksem, 12,1 MB – 58 protsenti WMA-faili suurusest.
