Mida Apple'i ja Comcasti partnerlus teleri jaoks tähendaks

Sellest ajast peale, kui Walter Isaacsoni 2011. aasta elulugu paljastas, uskus Steve Jobs, et ta on "murdnud" integreeritud televisioonisüsteemi kavandades on Apple'i vaatajad innukalt oodanud "iTV-d". Kas see on kujul digiboks ettevõte oli kaubitsenud kui "hobi" kuni viimase ajani, või täisväärtuslik televiisor, idee on sama: Apple muutis elutoas revolutsiooni nii, nagu iPod tegi seda muusikamängijate jaoks, iPhone tegi nutitelefonide jaoks ja iPad tahvelarvutite jaoks. Ja nüüd teatab Wall Street Journal, et Apple peab läbirääkimisi kaablihiiglase Comcastiga pakkudes voogedastustelevisiooni teenust mis pakuks otseülekannet ja tellitavat sisu, jättes hüppeliselt teised Interneti-videoteenused. Paljud inimesed üritavad punkte ühendada.

Pole kahtlust, et televisioon võib mõne revolutsiooni teha. Elegantse disaini ja kasutusmugavusega võib seda teha Apple. Aga kuidas partnerlus Comcastiga midagi lahendaks? Ja kas Apple'i asetamine Comcasti kiirele sõidurajale ei kahjustaks võrgu neutraalsuse põhimõtteid?

Kuidas Apple-Comcasti teenus töötaks?

Peaaegu kõik Apple-Comcasti televisiooniteenuse kohta on praegu oletus – ja pole üllatav, et Apple ega Comcast ei räägi sellest. (Comcast keeldus seda lugu kommenteerimast; Apple ei vastanud kommentaaritaotlustele.) WSJ sõnul hõlmaks teenus nii traditsioonilist kaablit televisiooni otseülekande ja tellitava sisu pakkumised, mida edastatakse digitaalselt Comcasti kaabeltelevisiooni teenuse kaudu, sama hästi kui juurdepääs digitaalsele videole pilvest.

Lisaks tahab Apple ilmselt mööda minna avalikust Internetist ja edastada mitte-Comcasti sisu võrgutehnoloogiate kaudu, mida Comcast kasutab oma video- ja andmeteenuste jaoks. Ribalaius võib seal olla märkimisväärne: Comcasti esmaklassilistes X1 kaablikastides (saadaval mõnel turul) on viis tuunerit, nii et kasutajad saavad viiendat vaadates korraga salvestada neli HD-saadet. Proovige seda teha oma lairibaühendusega.

See kirjeldus vastab Apple'i arutelude "laiadele parameetritele". koos Time Warneri kaabliga pärineb vähemalt 2013. aasta septembrist, vastavalt kahele allikale, kes teavad nendest kõnelustest. (Comcast liigub nüüd saidile osta Time Warner Cable 45 miljardi dollari eest.) Väidetavalt pidas Apple arutelusid ka DirecTV-ga.

See kokkulepe viitab sellele, et Apple töötab välja seadme, mis toimiks Comcasti digiboksi asendajana. Kuid lisaks otsetelevisioonile ja tellitavale videole tähendab pilvekomponent, et kasutajad saavad seda tõenäoliselt teha juurdepääs voogesituse videoteenustele, iTunesile (sisu vaatamiseks, laenutamiseks või ostmiseks) ja iCloudile (kasutaja enda fotode, videote ja muusika). Eeldatavasti esitataks seda kõike integreeritud liidese kaudu: otsetelevisioon, tellitav, pilvepõhine sisu (ja tõenäoliselt ka DVR-salvestised) ning isiklikud meediumid ja rakendused esitatakse ja hallatakse sujuvalt kõrvuti.

Kuidas oleks see parem kui Apple TV?

Praegu pakub Apple TV juurdepääsu Disney (ja tütarettevõtete nagu ABC ja ESPN), PBS, HBO, Bloombergi, Sky Newsi ja teiste sisule, kuid juurdepääs võib olla valus: kasutajad peavad autentima erinevate kanalite rakendustega, et tõestada, et neil on sobilik kaabel- või satelliit tellimus. Partnerlus kaabelleviteenuse pakkujaga võib muuta kogemuse sujuvaks: kogu sobilik sisu toimiks lihtsalt.

Ülejäänud maagia võib olla kulisside taga. Kui Apple pääseb Comcasti kiirradade võrku, oleks Apple'i teenus konkurentidest, nagu Amazon, Google Play, Sony ja Netflix, üle pea ja õlgade. Apple'i teenus ei peaks avalikus Internetis lonkima: see oleks lihtsalt kiirem ja usaldusväärsem, eriti tipptundidel. Ja arvatavasti oleks Apple'i teenus Comcasti teenusest vabastatud 250 GB igakuine ribalaiuse ülempiir. See kõik oleks oluline 4K video voogesitus – seda veel tegelikult ei juhtu, kuid see on silmapiiril.

Tõenäoliselt laienevad eelised kasutajatele ka muul viisil. Kas jätate oma lemmiksaate episoodi vahele? Kombineeritud teenus võib teile näidata mitte ainult seda, kui jagu uuesti eetrisse jõuab (nii et saate seadistada a salvestus), vaid pakub ka otsest juurdepääsu sellele iTunesis või tellitavates teenustes (et saate seda vaadata kohe). Kas soovite rentida iTunesist pisematele lastefilmi? Teenus võib teile teada anda, et sama film on tellimisel saadaval odavamalt (või võib-olla tasuta). Apple võiks võimendada Comcasti X2 võimalused (või oma iCloudi teenused), et pakkuda iOS-i seadmetes liikvel olles juurdepääsu teie DVR-i salvestistele.

See kõik on aga spekulatsioon - ja Comcasti kontaktide sõnul mitte Apple'iga peetavates aruteludes nõuaks Comcastil uute võimaluste väljatöötamine ja toetamine: see ei ole asi, mida nad praegu oma teenusesse on pannud. Kuid Apple on seda teed varemgi läinud: iPhone'i visuaalne kõnepost oli võimalik alles 2007. aastal, kuna Apple tegi võimaluste installimiseks ja käivitamiseks koostööd AT&T-ga.

Kas Apple ja Comcast vajavad üksteist?

Apple'i ja Comcasti partnerlus võib mõlema ettevõtte jaoks suuri probleeme lahendada, kuid see ei tähenda, et see oleks sujuv.

Apple'i jaoks ei lahendaks partnerlus Comcastiga mitte ainult ribalaiuse piiranguid, vaid lahendaks ka sisu litsentsimise probleemid. Kui Apple soovib välja töötada oma otse-TV ja tellitava videoteenuse, peab ta litsentsima televisiooni- ja filmisisu otse seda loovatelt meediaettevõtetelt. Disneyga – kauaaegse Apple’i partneriga – võib see olla lihtne, kuid peaaegu kõigi teistega on see raske. Big Media ettevõtted on Apple'iga litsentsilepingute sõlmimise suhtes ettevaatlikud. Nad nägid, mis juhtus, kui Apple veenis muusikafirmasid iTunesiga sisse logima (Apple'ist sai domineeriv muusikalevitaja, seejärel tulid tugevad plaadifirmad hinnalisest DRM-ist loobumine) ja kioskist (Apple ei anna väljaandjatele demograafiliselt väärtuslikke tellijaandmeid, välja arvatud juhul, kui kliendid neid tahtlikult jagavad see). Filmi- ja telestuudiod ei taha jääda Apple'i ökosüsteemi lõksu. Partnerlus Comcastiga eemaldab Apple'i võrrandist, kuna Comcast tegeleb sisu litsentsimisega.

Toas on veel üks elevant. Kui Apple soovib üleriigilist levitamist, on Comcast linnas ainus mäng. Comcast on juba 31-l USA 50 suurimast suurlinnaturust. Kui Comcastil õnnestub omandada Time Warner Cable, on see 50 parima turu hulgast 43. Comcasti jalajälg on palju suurem kui ühelgi teisel USA kaabeltelevisiooni pakkujal.

Kas Comcast vajab Apple'i? Väidetavalt mitte väga palju. Ettevõte teeb pidevaid edusamme oma platvormi, mitme tuuneriga X1 süsteemidega ja DVR-i salvestuste pilve kaudu kättesaadavaks tegemisega. Comcast laieneb, ostes Time Warner Cable'i, ja lüpsab oma positsiooni suurele osale USA kaabliturust. ammutage raha Netflixilt – hapud viinamarjad sellest hoolimata.

Kuid samal ajal saab Comcast vähe armastust. Aastaid olid selle klientide rahulolu reitingud madalamad kui isegi Internal Revenue Service (eelmisel aastal Comcast paranenud juurde 63 100-st Ameerika tarbijate rahulolu indeksi kohta). 2010. aastal läks asi nii halvaks, et Comcast nimetas oma teenused ümber Xfinityks et ettevõtte ja Comcasti halva nime vahele jätta. Pole kahtlust, et Comcasti kuvand tuleks kasuks, kui seostada Apple'i kuulsalt kõrge kvaliteediga ja kuulsalt lojaalsete klientidega.

Comcastil on veel üks mure: juhtmelõikurid. Juhtivad kaabliettevõtted kaotas 2013. aastal 1,7 miljonit abonenti kuna tarbijad (eriti noored tarbijad) tühistasid kalli kaabeltelevisiooni, eelistades selliseid teenuseid nagu Netflix, Hulu ja Xbox Live. Suundumusest ei piisa veel Comcasti maavärina tekitamiseks, kuid teenuse käivitamine Apple'iga võib olla viis veenda mõnda potentsiaalset juhtmelõikurit Comcasti juurde jääma – või isegi uuendama, et hankida uus Apple teenust.

Aga võrguneutraalsus?

Kas tehing, mis lubab Apple TV teenusel avalikku Internetti hüpata, oleks võrgu neutraalsuse rikkumine? Võib-olla võib-olla mitte.

Praegu on neid ei Ameerika Ühendriikide võrguneutraalsuse reeglid: enamik selle põhimõtteid on paigas ainult pakkujate hea tahte kaudu. Kuigi FCC loodab kehtestada uued "avatud Interneti" reeglid paigas sel aastal, esitavad neile peaaegu kindlasti väljakutse näiteks Comcast ja Verizon. See tähendab, et võrgu neutraalsuse arutelu on tõenäoliselt aastaid lahendatud – ja tehnoloogia areneb vahepeal edasi.

Comcast on lubanud järgida võrgu neutraalsuse sätteid kuni 2018. aastani, mis on NBCUniversali 2014. aasta omandamise tingimus. Kui aga ettevõtte hiljutised tehingud Netflixiga (eelistatud juurdepääsu saamiseks) ja Microsoftiga (nii et teatud videoprogrammid on andmepiirangutest vabastatud) kui neid põhimõtteid rikutakse, on ebatõenäoline, et tehing Apple'iga oleks teistsugune, kuna tundub, et see jätab Comcasti avaliku Interneti haldamise. puutumata.

Kleepumispunktid

Keegi ei arva, et Comcasti ja Apple'i vaheline tehing on peatne ja seda ei pruugi kunagi juhtuda. Raha on kindlasti raske punkt - eriti kui Comcast soovib pakkuda ainult Apple'i teenust. (Apple võib olla valmis kaaluma eksklusiivset akent: nad tegid seda AT&T ja iPhone'iga.) Teine probleem on see, kas kasutajad on Apple'i või Comcasti kliendid: kellele nad maksaksid? Integratsiooni pakkumiseks vajab Apple, et kliendid kasutaksid oma Apple ID-sid, ja on selle teabe partneritega jagamisel ihne. Comcast aga soovib kahtlemata säilitada kontrolli klientide, nende maksete ja andmete üle. Ärgem unustagem, et kaablikastid on kaabellevifirmade jaoks demograafilise ja vaatajateabe kullakaevandus.

Ükskõik millisel viisil te seda tükeldate, on otseülekande, tellitava, salvestatud, ostetud ja voogesitatava sisu ühtne lähenemine televisiooni jaoks järgmine samm – paljud lisaksid sellele mängu. Kuigi paljud tooted ühendavad mõnda neist elementidest – TiVo, Xbox One, PlayStation 4, kaabel- ja satelliitteenused –, ei too ükski neid kõiki kokku ja vähesed integreerivad osi hästi. Kui Apple suudab selle samamoodi välja tuua, nagu tõi turule iPhone'i ja iPadi, on ettevõte võib-olla suudaks lihtsalt teleri uuesti leiutada – ja lükkama edasi "Apple vajab kohe uut toodet!" vastulaused a kuu. Võib-olla kaks.

Toimetajate soovitused

• Meile meeldib see Samsungi 65-tolline OLED 4K teler ja see on praegu 400 dollarit soodsam
• Ära jäta vahele: Best Buy kaotas just 500 dollarit sellelt 85-tollise 4K-telerilt
• Best Buy'i päevapakkumine on 65-tolline QLED 4K teler hinnaga 600 dollarit
• Samsungi uhkele Frame TV-le tehti just tohutu allahindlus
• Säästke Walmartis selle 75-tollise Vizio QLED 4K-teleri ostmisel 200 dollarit