Käivitage pressid: vinüülitootmise põnev taassünd

Viimased kümme aastat on vinüülitootmise maailm keerlenud üha kiiremini.

Plaadi taaselustamine on olnud a hästi reklaamitud viimaste aastate edulugu, pakkudes haigele muusikatööstusele lootust. 2015. aastal, teenis see formaat esimesel poolaastal rohkem raha – 220 miljonit dollarit – kui YouTube, Vevo ja reklaamipõhised Spotify voogesitus kokku ning müük on eeldatavasti ületab 1 miljard dollarit sellel aastal. Populaarsed sündmused nagu Plaadipoe päev ja tellimisteenused nagu Vinüül Mina, palun viivad vahavirnad nende nostalgiliste muusikafännide kodudesse, korteritesse ja ühiselamutesse, kes veetsid oma kujunemisaastad ilma 12-tollise ekraanita. albumi kaas nende sõrmede vahel.

Kuid lool, kuidas vinüülide müük kasvas veidi alla miljonilt ühikult osariigis 2007. aastal hämmastava 13 000 000 ühikuni, on sageli tähelepanuta jäetud külg. eelmisel aastal üksi. Need miljonid plaadid tuli kuidagi toota ja kuni viimase ajani olid nende valmistamiseks kasutatud seadmed peaaegu sama vanad kui formaat ise.

Kuidas see on tehtud

"Plaadi tegemisel on üks pisiasi," ütleb vinüüli meisterdamise insener Adam Gonsalves Telegraafi heli valdamine Portlandis, OR-is. "Seal on meisterdamine, plaadistamine ja pressimine."

See toimib järgmiselt: meisterlik insener kasutab spetsiaalselt valmistatud treipinki oma lemmikbändi lugude lainekujude lõikamiseks spiraalina lakiplaadile. Seejärel saadetakse see ketas elektroformeerimisseadmesse, kus see kaetakse õhukese metallikihiga, et saada "emaplaat". See plaat on siis kasutatakse selleks, et teha seda, mida tööstus nimetab "templiteks" – plaatide rühma, mis asetatakse plaadipressi, et moodustada plaadi kumbki pool eraldi. pilt.

Seejärel saadetakse templid aadressile pressitav taim, kus füüsilised pressid pigistavad pooleteise tonnise jõuga kuumi vinüülplaate enda vahele, jättes heli jälje. Seejärel plaadid kärbitakse, pakitakse ja saadetakse etikettidele, bändidele, levitajatele – ja lõpuks ka teile.

See võib tunduda piisavalt lihtne, kuid protsessi mis tahes punktis on väga vähe ruumi eksimiseks. Üks väike viga ja terve partii võib rikkuda. Hiljutine nõudlus plaatide järele tekitas vinüüli tootmisprotsessis tõsise kitsaskoha. Kuna füüsiliste rekordite tellimused kasvasid hüppeliselt, pidid uute pressitehaste avamisest huvitatud leidma endale vajalikud seadmed. See oli probleem.

"Kõik, kes [algvarustuse] ehitasid, on kuradi surnud," naerab Gonsalves. "See, et põlvkond otsustas korraga, et muusika jaoks tasub taas omada füüsilist andmekandjat, ei tähenda, et tootmismaailm suutis seda käsku täita."

Viimane Ameerikas toodetud pressimisseade jõudis turule 1980. aastate keskel, kuid valdav enamus vinüülist tootmisseadmed Põhja-Ameerikas ehitati aastakümneid varem, kui vinüül oli muusika peamine vahend tarbimist. Viimase 50 aasta jooksul on vanad pressid ja treipingid aeglaselt lagunenud, pikaajaliselt ladustatud või osadeks kannibaliseeritud.

Ääre äärest tagasi

Umbes 2000 töötavast treipingist, mis on kunagi ehitatud, on Gonsalves'i hinnangul umbes 1200 endiselt töökorras. Kuid Põhja-Ameerikas on neid alles umbes 70. Kuigi plaadistusseadmete valmistamist on jätkatud, kuna seda kasutatakse sellistes tööstusharudes nagu meditsiinivaldkond, siis kl üks punkt oli riigis alles vaid üks suur iseseisev ettevõte, mis valmistas plaate rekordid.

Tõeliseks kitsaskohaks on aga alati olnud pressid, mida kasutatakse paljudes tehastes peaaegu ööpäevaringselt ja mis nõuavad keerulisi kütte- ja jahutussüsteeme – ning pidevat hooldust. Need, kes tahtsid avada pressimistehaseid, pidid leidma ja uuendama koivarrega varustust, mida peaaegu keegi elus ei teadnud kasutada, hooldada ega parandada, rääkimata tootmisest.

Laienemine toimus väga aeglaselt ja vaevaliselt, kuid kuna nõudlus nõudis suuremat pakkumist, see juhtus. Viimase kümne aasta jooksul on Ameerika Ühendriikides ja Kanadas avatud kümmekond plaaditehast – kümme ikka veel töötab – ja kaks sõltumatut plaadistusrajatist. Masina haaval, aasta-aastalt tehti edusamme ja kitsaskoht hakkas lahti tulema.

Mis kõige tähtsam, lõpuks hakkasid tekkima uued pressid.

Käivitage pressid

See nõudis aastaid uurimistööd ja miljoneid dollareid, kuid täna on kolm rahvusvahelist ettevõtet – Kanada Viryl Tech, Saksamaa oma Newbilt, ja Rootsi oma Pheeniks Alfa — uute plaadipresside pakkumine tehastele üle maailma. Ja nüüd avanevad uluväravad lõpuks.

Selle aasta alguses avas Jack White’i Third Man Records aastakümnete jooksul esimese USA pressimistehase, mida kasutada uhiuus masinavärk, paigaldades oma Detroidi poe taha kaheksa tahvelarvutiga juhitavat Newbilti masinat. Kolmanda mehe plaadipoe külastajad saavad sisseoste tehes vaadata läbi suure klaasakna, et tehas tegutseb.

Ryan Fitch / Marmoseti muusika

Lisaks rekorditele loovad uued pressimistehased väga vajalikke tootmistöökohti. Ainuüksi Third Man loodab oma uues tehases, mis toodab 5000 plaati kaheksatunnise vahetuse kohta, tööle võtta üle 50 elamisväärse palgaga töötaja.

"See oli tööstuse vajadus," ütleb märgi kaasasutaja Ben Blackwell. "Me vajasime uusi masinaid, vajasime inimesi, kes suudaksid tööstust [kasvõi vähimagi uuendusega] edasi lükata ..."

Seni on vinüülitootmise kasv tulenenud vanade masinate renoveerimisest ja ettevõttest ettevõttesse segamise tõttu. Uued pressid tähendavad, et üldist pressimisvõimsust on lõpuks võimalik tõsta esimest korda 30 aasta jooksul.

"See on [Ameerika Ühendriikide] survevõime õigustatud suurendamine," ütleb Blackwell, "see muudab kolmanda mehe ettevõtmise veelgi olulisemaks. Need on pressid, mida eelmisel aastal üldse polnud.

Oma elutoas

Hiljutine vinüülitootmise kasv tähendab, et uue plaadi trükkimise ooteaeg on 2007. aastal olnud 10 kuud tänaseks kuue nädalani. Veelgi enam, etikettidel ja artistidel on rohkem valikuvõimalusi kui kunagi varem.

"Kui bändid kutsusid mind oma esimest projekti meisterdama ja tahtsid seda vinüülil, siis ma ütlesin:" Siin on nimekiri pressimistaimedest, helistage neile ja minge. see, millel on parim läbimisaeg,” ütleb Gonsalves, kelle viimaste projektide hulka kuulub hulk Elliott Smithi kordusväljaandeid ja viimane Vampire Weekend. rekord. "Nüüd saan öelda: "No mis plaati sa teed?" Sest praegu on võimalik saada erinevaid kogemusi."

Tellimusi nagu erivärvid, unikaalsed disainid või muud tehniliselt keerulised pressid, mis varem poleks olnud võimalikud, voolavad nüüd pidevalt plaadipoodidesse ja elutubadesse. Kuulajatel on nüüd parem juurdepääs igasugustele vinüülidele kui kunagi varem.

"Praegu on põnev aeg," ütleb Gonzalves, "kui avalikkus soovib seda osta ja bändid on valmis seda välja andma, peaks tööstus suutma teha nii palju plaate. Oleme lõpuks punktis, kus see tegelikult juhtuma hakkab."

Sarnaselt paljudele aastatuhandetega töötavatele tööstusharudele on ka vinüülitootmise maailm liikunud edasi üha kohalikuma vaatenurgaga.

Ryan Fitch / Marmoseti muusika

"Mulle tundub, et piirkondlik maastik areneb," ütleb Blackwell, "Detroidis asuvad inimesed pressivad Detroidis, Kansase inimesed Kansases."

See on eriti ahvatlev transpordikulude kokkuhoiu tõttu. Sõltumatud artistid ja plaadifirmad võivad säästa sadu dollareid, kui võtavad oma värskelt pressitud LP-d sisse isik, mistõttu on peaaegu igal kommertsartistil või -plaadifirmal oma muusikat rahaliselt võimalik kasutada vinüül.

Vinüüli tulevik

Tulevikku vaadates tuleb plaaditööstuse õitsenguks veel palju muudatusi teha. Valdav enamus plaate surutakse endiselt iidsetele seadmetele, samas kui liiga suured ümberprojekteerimiskulud tähendavad, et praegu ei ole plaanis toota rohkem plaaditreipinke.

Kuigi tema tehas on tõenäoliselt esimene uute seadmetega tootjate seas, näeb Blackwell ees pikka teed.

"Tunnen end õnnelikuna, kuid tööd on veel palju," ütleb ta, "mitte ainult meie, vaid kõigi jaoks."

See tähendab, et kuna tööstus jätkab moderniseerumist, suureneb nii dokumentide kvaliteet kui ka mitmekesisus meie ostukärude ja lõpuks ka meie plaadimängija vaagnate arv kasvab järgmise jooksul tohutult kümnendil.

Pole enam minevikku kinni jäänud, vinüüli tulevik näeb – ja kõlab üha enam – parem kui kunagi varem.