2018. aasta kõige olulisemad saavutused kosmose viimasel piiril

Vaatamata mõnele suurejoonelised ebaõnnestumised, kosmoseuuringud on endiselt jõulised. Igal aastal läheme natuke kaugemale ja mõistame lõplikust piirist natuke rohkem – ja 2018. aasta polnud erand. Jätsime mõne oma lemmikmissiooniga hüvasti, tähistasime aastapäeva ja jõudsime sammu Marsile lähemale. Enne uue aasta vastuvõtmist on siin kiire tagasivaade 2018. aasta kõige olulisematele saavutustele kosmoseuuringute vallas.

NASA tähistab suurt 6:0

NASA jõudis selle aasta pöördega olulise verstapostini 60 aastat vana. 1958. aasta riikliku aeronautika- ja kosmoseseadusega loodud kosmoseagentuur alustas ametlikku tegevust 1. oktoobril 1958. Algusest peale oli NASA mittesõjaline ettevõtmine, mis keskendus tsiviil- ja teaduslikule kosmoseuuringutele ning kosmoseuuringutele.

NASA on juhtinud teed kosmosesse nii USA kui ka rahvusvaheliselt. Vaid 11 aastat pärast asutamist maandus kosmoseagentuur Kuul ja saatis lõpuks Kuu pinnale 12 astronauti. 80ndatel, 90ndatel ja 2000ndate alguses pühendus programm kosmosesüstikule, jälgides 135 missiooni, mis panid paika rahvusvahelise kosmosejaama raamistiku. Viimasel ajal on agentuur uurinud päikest, külastanud kõiki meie päikesesüsteemi planeete, uurinud asteroide ja komeete, käivitanud kaugteleskoope ja isegi paigutanud kulgurid Marsil.

Tulevikus peaks NASA olema liikumapanev jõud, mis toob mees Marsile. NASA kavatseb välja töötada Lunar Orbital Platform Gateway, väikese jaama eelposti, mis toimib Kuu missioonide stardiplatvormina. Nendel missioonidel saadud kogemused aitavad NASA-l koos oma rahvusvaheliste ja äripartneritega astuda järgmise sammu Marsile.

Parker Solar Probe pildistab päikest

2018. aasta augustis käivitas NASA Parkeri päikesesond: kosmoselaev, mis on ette nähtud reisima päikesekrooni servale, et uurida päikesetuuli. Need võimsad päikeselöögid võivad tekitada Aurora pimestavaid tulesid, kuid võivad mõjutada ka orbiidil olevaid satelliite ja nende sidet Maaga. Aeg-ajalt võivad päikesetuuled olla piisavalt tugevad häirida globaalset positsioneerimissüsteemi (GPS) ja kõrgsageduslikku raadiosidet.

Päikesetuulesid uurivad teadlased on suutnud koguda andmeid ainult Maa lähedal asuvatelt kosmoselaevadelt, mis on nende allikast ilmatu 94 miljoni miili kaugusel. Nad teavad väga vähe sellest, kuidas päikesetuuled tekivad ja kuidas need võivad ulatuda kiiruseni kuni 1,8 miljonit miili tunnis. Parker Solar Probe loodab vastata mõnele neist päritoluküsimustest, reisides päikese kätte välisatmosfäärist, kus see võtab otse päikeseosakesi proove ja mõõdab nende magnetvälju päike. Sond mõõdab ka päikese temperatuuri, et aidata teadlastel mõista, kuidas suhteliselt jahe täht (6000 kraadi Celsiuse järgi) võib tekitada väga kuuma krooni, mis mõõdab miljoneid kraadi Celsiuse järgi.

NASA InSight Lander jõuab Marsile

Esmaspäeval, 26. novembril 2018 kell 14.50 õnnestus NASA InSight Lander puudutas alla Marsi pinnal. See oli segane seitse minutit, kui maandur sisenes hüperhelikiirusel Mari õhukesesse atmosfääri ja aeglustas täiuslikku maandumist. Kohe pärast maandumist võttis InSight selle omaks esimene selfie punase planeedi pinnalt.

Nüüd, kui see on Marsil, tegeleb InSight kogumisega geoloogilised andmed kogu tee südamikust koorikuni. Maandur analüüsib planeedi erinevaid kivimikihte, mõõdab planeedi temperatuure ja genereerib andmeid Marsi telje kohta. Teadlased loodavad, et nad ei mõista paremini mitte ainult Marsi, vaid ka Maad. Marsi ja Maa erinevused võivad aidata teadlastel selgitada, miks üks planeet on elamiskõlbulik, teine ​​aga külmunud viljatu maa.

Virgin Galactic jõuab kosmose piirile

Pärast seda, kui 2014. aastal juhtus tuline lennuõnnetus, mis võttis piloodi elu ja pani lennud kaheaastase pausi, on Virgin Galactic oma kommertskosmoseturismi lennuga tagasi õigel teel. Toetab Sir Richard Branson, Virgin Galactic edukalt lõpetatud neli mootoriga kosmoselendu 2018. aastal. Hiljemalt detsembris tõusis 51 miili üles kosmose servani jõudmine enne ohutult Maale naasmist sujuva maandumisega Mojave õhu- ja kosmosesadamas. Lennu ajal kogesid piloodid mikrogravitatsiooni, kui alus jõudis haripunkti. Nad olid kindlalt kosmoselaeva külge kinnitatud, nii et nad ei hõljunud kokpiti ümber.

Lennult kogutud andmeid analüüsitakse ja kasutatakse järgmiste lendude ohutuse ja sooritusvõime parandamiseks. Järgmisel katselennul simuleeritakse kaubanduslikku kasulikku lasti kaalu, mida oodatakse siis, kui tähelaev on reisijaid täis. Rohkem kui 600 inimest on ostnud piletid Virgin Galacticu korduvkasutatavatel kosmosesõidukitel sõitmiseks. Iga pilet maksab 250 000 dollarit, kuid Branson loodab kunagi langetada selle hinna 40 või 50 000 dollarini.

SpaceX jätkab oma rekordilist jada

2018 oli SpaceXi jaoks järjekordne bänneriaasta. Jälle firma näitas maailmale et korduvkasutatavad raketid on tulevikutee. SpaceX-il on 2018. aastal tehtud 20 starti, mis ületab 2017. aasta rekordi 18 starti. Üks selle viimastest startidest saatis orbiidile 64 satelliiti, mis on rekordarv ühe USA missiooni jaoks. Maailmarekordi omanik on India Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) missioon, mis paigutas 2017. aasta veebruaris 104 satelliiti.

SpaceX hämmastab meid jätkuvalt oma korduvkasutatavate rakettidega. Sel aastal on esimest korda sama Falcon 9 esimese astme võimendit kasutatud kolmel erineval startimisel ja maandumisel. Seda pole mitte ainult kolm korda taaskasutatud, vaid võimendit on käivitatud ka kõigilt kolmelt erinevalt stardiplatvormilt, mida SpaceX kasutab – Kennedy kosmosekeskuse Pad 39A, Cape Canaverali õhujõudude jaama stardikompleks 40 ja Vandenbergi õhujõudude stardikompleks 4E Alus.

Falcon 9 rakett pole SpaceXi arsenalis ainus kosmoselaev. Ettevõte töötas välja ka Dragon kapsli, korduvkasutatava kaubakosmoselaeva, mis tegi oma esmalennu 2010. aasta detsembris. See on esimene kaubanduslikult ehitatud ja käitatav kosmoselaev, mis on edukalt orbiidilt toibunud. Dragoni kapsel jätkas 2018. aastal oma edukate ISS-i varumismissioonide jada. Viimane ISS-i start detsembris oli viies käivitamine Dragoni kapslist, mis on juba orbiidil olnud, ja selle konkreetse kapsli teistkordset käivitamist.

Kosmosevägi tahab sind

2018. aasta augustis kinnitas Trumpi administratsioon oma plaane luua kosmosejõud sõjaväe kuuenda haruna. Filiaali missiooniks saab olema Ameerika domineerimise kehtestamine ja riigi julgeolekuhuvide kaitsmine kosmoses. Trumpi sõnul on kosmos sõjapidamise valdkond ja USA peab lahinguolukorra tekkimiseks valmis olema.

Kosmosejõud luuakse olemasolevate kosmoseprogrammide ümberkorraldamisega ühtseks haruks, mille ülesandeks on satelliidivastase relvastuse, sõjalise side segamistehnoloogia ning täiustatud radari ja GPS-i arendamine võimeid.

Kosmoseväed pole veel päris lendudeks valmis, kuna uue sõjaväeharu loomiseks on vaja Kongressi luba. Eeldatakse, et Trump taotleb selle filiaali loomist 2020. aasta eelarves, mis saadetakse kongressile kinnitamiseks.

Dawn Mission hakkab lõppema

NASA Dawni missioon jõudis selleni oodatud järeldus 2018. aastal pärast seda, kui kosmoselaeva kütus sai otsa. Dawni kosmoselaev startis 2007. aasta septembris ja läbis oma 11-aastase töötamise jooksul rohkem kui 4,3 miljardit miili. Missiooni eesmärk oli uurida kääbusplaneeti Ceres ja hiiglaslikku asteroidi Vestat asteroidivöös.

Missioonist saadud pildid ja andmed andsid ülevaate meie päikesesüsteemi päritolust ja sellest, kuidas see võis oma esimestel aastatel areneda. See andis ka lähivaate kääbusplaneedile ja pilgu sinna viitavale asteroidile oli jää selle kivise välisilme all. Nüüd, kui see on kadunud, jätkab kosmoseaparaat Dawn tiiru ümber kääbusplaneedi Cerese.

Kepleri kosmoseteleskoop on kasutusest kõrvaldatud

Pärast üheksa pikka aastat süvakosmose uurimist uute planeetide leidmiseks sai Kepleri kosmoseteleskoobi kütus lõpuks tühjaks ja kohale toimetatud selle viimased pildid 2018. aastal. Teleskoop jätab üsna suure pärandi. See oli kavandatud töötama vaid 3,5 aastat, kuid see jätkas töötamist kaua pärast seda tähtaega tänu NASA teadlastele, kes hoidsid teleskoopi töös veel viis aastat. Selle aja jooksul kogus teleskoop andmeid tuhandete planeetide kohta väljaspool meie päikesesüsteemi. Suur osa sellest teabest on nüüd avalikkusele kättesaadav.

Toimetajate soovitused

• Pange oma Sagan käima 60 aukartust äratava fotoga viimasest piirist
• Astronoomid avastavad suurima plahvatuse kosmoses pärast Suurt Pauku
• Sära, sära, väike satelliit: SpaceXi Starlinki projekt teeb astronoomidele muret
• SpaceX saab lõpuks teada, mis põhjustas selle Crew Dragoni kapsli plahvatuse
• Kuidas vaadata SpaceXi kõigi aegade raskeimat Falcon Heavy starti

Uuendage oma elustiiliDigitaalsed suundumused aitavad lugejatel hoida silma peal kiirel tehnikamaailmal kõigi viimaste uudiste, lõbusate tooteülevaadete, sisukate juhtkirjade ja ainulaadsete lühiülevaadetega.