Telefonid 1950. aastatel

1950. aastad olid Ameerika Ühendriikide jaoks õitsenguaastad ning nägid palju tehnoloogilisi ja majanduslikke edusamme. Üks neist edusammudest oli telefoni laialdane kasutuselevõtt Ameerika kodudes ja ettevõtetes. 1950. aastateks oli ligikaudu kahel kolmandikul Ameerika leibkondadest vähemalt üks telefon, kusjuures protsent kasvas iga aastaga. Põhitehnoloogia oli juba kõrgelt arenenud, sarnaselt lauatelefonitehnoloogiaga 21. sajandil, kuid ühtegi lisatehnoloogiat, nagu kõnepost ja tekstisõnumid, ei eksisteerinud veel. See oli ka teistsugune aeg, kui üks ettevõte, AT&T, kontrollis peaaegu kogu tööstust.

1950. aastate telefonid olid klanitud ja läikiva välimusega, kuid 2010. aastate standardite järgi mahukad. Need koosnesid eraldiseisvast alusest, mille esiküljel oli pöördnupp, kuna klahvistik ei olnud veel kasutusele võetud. Sihverplaadil oli 10 sõrmeauku, mis vastavad numbritele 1 kuni 9 ja null. Kerides telefoni õigest sõrmeaugust, saavad helistajad valida mis tahes numbri. Sihverplaadi taga oli vastuvõtja kabuur. Vastuvõtja meenutas sarve, mõlemas otsas oli suur kuular ja huulik ning keskel mugav käepide. Alusel endal oli kaks kellukest helina jaoks, vedru pöördnupu jaoks, regulaator vedru liiga kiire lahtikerimise vältimiseks ja erinevad elektroonilised komponendid.

1950. aastatel ei olnud inimestel oma telefone. Nad rentisid need AT&T-lt, kes soovis pakkuda riigile universaalset telefoniteenust ja oli nõustunud saama 1913. aastal reguleeritud monopoliks, jäädes selleks suurema osa 20. sajandist. Selle aja jooksul lubas AT&T föderaalsel kommunikatsioonikomisjonil oma poliitikad ja hinnad heaks kiita. Vastutasuks said AT&T ja selle tütarettevõtted ainsaks pakkujaks kõike, mida inimene telefoniteenuseks vajas. Vaid mõne erandiga kuulusid AT&T telefonid, telefoniliinid ja võrgud ning pakkus enamikule ameeriklastest nii kohalikku kui ka kaugtelefoniteenust. AT&T piiras halastamatult oma toodete ja teenuste kasutamist ning kaebas regulaarselt kohtusse teisi ettevõtteid, kes tootsid ise oma seadmeid AT&T telefonide või liinidega ühendamiseks. Aastakümneid võitis need lahingud AT&T, kuid 1956. aastal läks kohtuotsus teistpidi. See viis lõpuks selleni, et teistel ettevõtetel lubati toota tooteid, mis muudaksid AT&T tooteid ja teenuseid, mis aastakümneid hiljem aitaks lahti harutada AT&T monopoli.

Telefoni esteetika ei muutunud 1950. aastatel palju. Kuna ta juba kontrollis turgu, polnud AT&T-l põhjust pakkuda tarbetuid valikuid ja keerukust. Tarbijad said valida mitme erineva eraldiseisva ja seinale paigaldatava mudeli vahel, mis on ümbritsetud läikiva plastikuga, mis oli saadaval erinevates värvides – enamasti must, valge ja pruun, kuigi saadaval olid ka heledamad värvid, nagu punane ja sinakasroheline hästi. Muidu oli valikut vähe saadaval. See erines oluliselt 2010. aastate tavadest, kus esteetika on peamine konkurentsivõimeline müügiargument.

Erinevalt esteetikast jätkusid tehnoloogilised uuendused hoogsalt kogu 1950. aastate jooksul. Kümnendi lõpuks olid peaaegu kõik ülejäänud käsitsi kohalikud telefonijaamad, mis nõudsid inimoperaatorit kohaliku telefonikõne ühendamiseks, oli asendatud automaatsete keskjaamadega, kuigi operaatorid jäid kataloogi jaoks kättesaadavaks abi. 1950. aastatel tekkis ka otsene kaugvalimine, mis võimaldas helistajatel otse kaugnumbritele helistada ilma operaatori vahenduseta. Teine oluline muudatus oli nimetatud telefonikeskjaama süsteemi järkjärguline kaotamine. Kuni 1950. aastateni koosnesid telefoninumbrid tavaliselt tähtedest, millele järgnesid numbrid. Need tähed olid märgukirjad, mis sobitati sõnadega, muutes telefoninumbreid lihtsamaks meelde ja toimisid nende telefoniliine haldavate kohalike telefonijaamade nimedena. Veel 1955. aastal uuendas ja täiustas AT&T seda süsteemi, kuid 1958. aastal hakkas see järk-järgult loobuma tänapäeval kasutatava numbrivalimise kasuks.