Mis juhtub sellega, et ameeriklased ei kasuta WhatsAppi?

2017. aasta seisuga oli sellel hinnanguliselt 1,5 miljardit igakuist kasutajat kogu maailmas. See on keelatud Hiinas, kus valitsus andis välja kopeerimisrakenduse WeChat. Kui autoritaarsed režiimid suruvad maha rahva protestid, on see sageli üks esimesi sotsiaalmeediarakendusi, mis pimedaks lähevad. Sellel on 400 miljonit igakuist kasutajat ainuüksi Indias, kus kasutajad ütlevad, et see on lihtsalt inimeste suhtlemisviis. See on väga populaarne ka Euroopas ja Lähis-Idas.

Ja ikkagi jääb küsimus: miks on WhatsApp maailma suurimas majanduses USA-s praktiliselt tundmatu? Miks ei ole WhatsApp ka sõnumivahetuse vaikeseade, nagu see on mujal maailmas? Tundub, et vastus on ülemaailmse telekommunikatsiooni arengu keeruline kokteil, mis on segatud Ameerika reisimisharjumustega. Õigemini selle puudumine.

WhatsApp käivitati 2009. aastal Californias ja selle ehitasid tarkvarainsenerid Brian Acton ja Jan Koum. Selle populaarsus kasvas nii kiiresti, et Facebook ostis selle 2014. aastal laheda 19 miljardi dollari eest; see on siiani Facebooki suurim omandamine ja üks suurimaid tehnoloogiliste omandamise ajaloos – oluliselt rohkem kui Instagrami ostmiseks kulutatud 1 miljard dollarit. (Acton on sellest ajast peale leidis Signali, turvalisem, vähem korporatiivne ja vähem kasutajaliidesesõbralik WhatsAppi versioon.)

A Pew uuring 2018. aasta lõpus läbi viidud täiskasvanute sotsiaalmeedia kasutamise kohta 11 erinevas tärkava majandusega riigis leiti, et Facebook ja WhatsApp olid Instagrami, Twitteri, Snapchati, Tinderi ja Viberi ees ülekaalukalt populaarseimad sõnumsiderakendused.

Kuid selle kasutajate arv USA-s on märkimisväärselt madalam kui võrreldavate elanike arvuga. WhatsApp Facebooki kaudu ei vastanud selle loo kommentaaritaotlusele. Facebooki omad kolmanda kvartali tulunumbrid ei eralda WhatsAppi kasutajaid üldisest Facebook toodet kasutav elanikkond.

Kuid vastavalt Pew uurimiskeskus, Facebooki kasutavate täiskasvanute arv 2018. aastal tõusis ja WhatsAppi kasutajate arv vähenes: 2019. aastal kasutab WhatsAppi vaid 20% USA täiskasvanutest, võrreldes 2018. aasta 22%-ga. See on tunduvalt väiksem kui 73% YouTube'i kasutajatest ja 69% kasutajatest Facebook. Ainus sotsiaalmeediavõrgustik, mis USA-s oli vähem populaarne, oli Reddit.

"See on üllatav," ütles Stony Brooki ülikooli ajakirjanduskooli Marshall Loeb külalisprofessor Sree Sreenivasan, rääkides Ameerika üldisest teadmatusest WhatsAppi suhtes. Sreenivasan korraldab seminare, kus ta õpetab ajakirjanikele näpunäiteid erinevate sotsiaalmeedia platvormide, sealhulgas WhatsAppi kasutamiseks. "Mõned inimesed kasutavad WhatsAppi ja armastavad seda, ja siis on inimesi, kes ütlevad:" OK, mis see on? "" rääkis ta Digital Trendsile.

India: WhatsApp on elustiil

"WhatsApp on vaikeviis enamiku inimestega siin suhtlemiseks," ütles Delhis asuv Buzzfeed Newsi tehnikareporter Pranav Dixit Digital Trendsile. "See on kindlasti suur osa minu igapäevaelust."

Dixit on seda kultuurilist lõhet sõnumsideteenustes omal nahal kogenud. Ta oli 2014. aastal San Franciscos Wiredi praktikal ja oli kontoris päeval, mil Facebook teatas WhatsAppi omandamisest. "Olin WhatsAppi kasutanud paar aastat, sest see oli enamiku indiaanlaste jaoks vaikerakendus," ütles ta. Dixit meenutas teadaande hommikut, kui ta mõtles: "Püha [sõna], see on tohutu!"

"Kõik Wiredi kontoris olid nagu "wtf on WhatsApp." Ja ma mõtlesin: "Te töötate tipptehnoloogia ajakirjas ja küsite minult, praktikandilt, mis on WhatsApp?"" ütles ta naerdes.

Ameerika telekommunikatsioon arenes teisiti kui India telekommunikatsioon või tegelikult telekommunikatsioon mujal maailmas. Kui sõnumite saatmine populaarseks hakkas saama, oli see nii ülemäära kallis enamiku inimeste jaoks maailmas. Dixit ütles, et enne WhatsAppi tulekut Indias pidi enamik indiaanlasi ostma nn SMS-pakette: kasutaja maksis teatud arvu tekstisõnumite saatmise eest teatud summa raha. Kuid need maksavad paljude indiaanlaste jaoks liiga palju raha, ütles Dixit, eriti pühade ajal, kui vedajad tõusevad. SMS-ide hind (seevastu Sreenivasan ütles, et enamik ameeriklasi ei tea tegelikult, mida tähendab sõna SMS – lühisõnum teenust — tähendab).

"India vedajad tõmbasid inimesi sisuliselt välja," ütles ta. Seejärel tuli WhatsApp, umbes samal ajal 2010. aastal, kui 3G Indiasse jõudis, ja paar aastat pärast seda, kui iPhone'id hakkasid India turule tungima. Dixit ütles, et 3G kaudu toimuva sõnumside kontseptsioon oli üsna revolutsiooniline. "Riigi jaoks, mis oli harjunud maksma tekstisõnumite eest, oli lihtsalt see, et sai edasi-tagasi sõita nii palju kui tahtis, hämmastav."

Tänapäeval saab WhatsApp Dixitile pressiteadetega rämpsposti, kuidas ta pöördub allikate poole, et saada lugusid, isegi kuidas India inimesed broneerivad õhtusööki või broneerivad pileteid etendusele. Dixit ütles, et ta ei tea enam isegi, kus on tema telefoni vaiketekstisõnumirakendus.

Ameeriklased ei reisi

Pew Researchi andmetel on rakendus Ameerika Ühendriikides kõige populaarsem hispaanlaste kogukond, mis räägib WhatsAppi ühest populaarsest aspektist: selle rahvusvahelisusest.

WhatsApp täidab rahvusvahelises tekstisõnumis võtmerolli, mida ameeriklased teevad vähem kui teistest riikidest pärit inimesed. See võib seostuda reisimisharjumustega, mis on ameeriklaste jaoks silmatorkavalt erinevad kui teiste riikide jaoks. Erinevatel sotsiaalmajanduslikel põhjustel ei reisi ameeriklased välismaale sama hinnaga kui teistes võrreldavates riikides: Forbesi andmetel, vaid 42%-l ameeriklastest on pass, mis jääb kaugele maha 66%-l kanadalastest ning 76%-l brittidest ja kõmri elanikest.

Lisaks ei läinud Ameerika telekommunikatsioon sama teed, mida läksid sellised riigid nagu India. "Üks põhjusi, miks USA ei hakanud kunagi kasutama mujal populaarseid sõnumsideteenuseid, on kaks asja töötavad siin väga hästi: sõnumite saatmine ja Messenger, ”ütles Sreenivasan, viidates nii iMessage'ile kui ka Facebook Messengerile rakendusi. "Tekstide saatmine oli mujal maailmas kallis pakkumine. Kuid inimesed siin [USA-s] ei näe vajadust teise platvormi järele.

USA on sõnumside osas alati olnud äärmuslik: ajal, mil enamik maailmast kasutas võrgus vestlemiseks ICQ-d või MSN-i, kasutasid ameeriklased AIM-i. Ameeriklased jäid lauaarvutite juurde ja AIM-ist sai Gchat, millest sai Facebook Messenger.

"Tekstide saatmine sai Ameerikas hoogu alles väga hilja, sest telefonikõned toimisid nii hästi ja internet oli nii odav," ütles Sreenivasan.

Dixiti sõnul tegid sellised kohad nagu India põhimõtteliselt hüppeliselt lauaarvutit ja läksid otse mobiilile. Isegi kui ameeriklased hakkasid nutitelefonidega sõnumeid saatma, juhtis Apple selle iMessage'i väljatöötamisega, muutes vajaduse WhatsAppi järele küsitavaks.

Funktsionaalselt ei erine WhatsApp palju millestki nagu iMessage: mõlemad on krüptitud, mõlemad saadavad tekste rahvusvaheliselt tasuta ning mõlemasse on hakatud lisama selliseid funktsioone nagu lõbusad kleebised ja edastamine. Kuid WhatsAppi populaarsus muudab selle oluliseks tööriistaks.

"Kui ma ütlen WhatsApp, ei tea Ameerika ajakirjanikud poole ajast, mis see on," ütles Sreenivasan. "See on pettumus."

Toimetajate soovitused

• WhatsApp võimaldab lõpuks saadetud sõnumeid muuta. Siin on, kuidas seda teha
• Mis on BeReal?
• Mis on Facebooki piksel? Meta jälgimistööriist, selgitatud
• Mida linnuke Facebook Messengeris tähendab?
• WhatsApp lisab uusi privaatsusfunktsioone, mida kõik peaksid kasutama hakkama