"Ozone Hole Gapes Wider" hoiatas pealkirja a Ajakiri Time lugu 1991. aastal. Polaarpiirkonnast levis kahanemine, mis ähvardas jätta Maa elanikud kahjulike UV-kiirte eest vähem kaitstuks. Maailm võttis ohtu tõsiselt ja 24 riiki kirjutasid sellele alla Montreali protokoll aastal 1987. Leping piiras klorofluorosüsivesinike (CFC-de), aerosoolides ja külmutusagensina kasutatavate toodetud kemikaalide kasutamist, mis avastati osoonikihti kahandavad 1970. aastatel. Nüüd, auk kahaneb, kuid ka CFC-d asendanud kemikaalid pole täiuslikud.
Fluorosüsivesinikud on gaasid, mida kasutatakse külmikutes, kliimaseadmetes, isolatsioonis ja muudes rakendustes. Need ei ole osoonile nii kahjulikud, kuid aitavad kaasa kasvuhoonegaaside heitkogustele. CFC-de järkjärgulise kaotamise soovimatu tagajärje parandamiseks nõustusid Montreali protokollile alla kirjutanud riikide delegaadid 2016. aastal Kigali muudatusega. See nõuaks riikidelt HFC-de kasutamise ja tootmise järkjärgulist vähendamist, mis võib takistada globaalse temperatuuri tõusu
0,5 kraadi Celsiuse järgi üle aja. See jõustus 2019. aasta jaanuaris ja seda 69 riigis on ratifitseerinud muudatus. USA ei kuulu nende hulka.
HFC alternatiivide osas on USA juba ajast maha jäänud. Üle 90 protsendi uutest elamute külmikud Euroopa Liidus kasutamiseks süsivesinike külmutusagensid HFC asemel. Nendel alternatiividel on palju väiksem globaalse soojenemise potentsiaal (GWP) kui HFC-del HFC-134a. GWP mõõdab energiahulka, mis eraldub ühest tonnist gaasist 100 aasta jooksul. Mida väiksem number, seda keskkonnasõbralikum see on. Süsivesinike GWP on 3 ja 5 vahel. HFC-134a's on 1430.
2018. aasta veebruaris kolm vabariiklasest ja kolm demokraatist senaatorit tutvustati Ameerika innovatsiooni- ja tootmisseadus, mis annaks Keskkonnakaitseagentuurile (EPA) võime HFC-dest järk-järgult loobuda. Seadusandluse osas pole palju liikumist toimunud ja sama kehtib ka Kigali kohta Muudatus. Seadusandjad, tootjad ja keskkonnakaitsjad ootavad, et Trumpi administratsioon esitaks selle senatile kaalumiseks. Kolmteist vabariiklasest senaatorit saatsid 2018. aasta juunis presidendile kirja temalt küsides just seda teha. "Põhjus, miks Kigali muudatus on saavutatav, on see, et see on valdkond, kus tööstusel ja keskkonnakaitsjatel on ühine eesmärk," ütles Alex Hillbrand. Loodusvarade kaitsenõukogus HFC ekspert, ütles Digital Trendsile. "See on sündinud aastatepikkusest edukast tööst Montreali protokolli alusel, kemikaalide sujuvast edukast üleminekust."
"See on valdkond, kus tööstusel ja keskkonnakaitsjatel on ühine eesmärk."
Ilma Kigali muudatuseta ja kuna EPA on seda teinud otsustas mitte jõustada Obama-aegsed reeglid HFC-de kasutamise kohta on tootjad teadmatuses. HFC-delt süsivesinikele ülemineku kriitikud väidavad see on kulukas, kuid tootjad nagu Honeywell ja kaubanduskontsernid, nagu Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute toetada Kigali muudatusettepanekut. See tagab, et USA püsib konkurentsis, luua töökohti ja suurendada eksporti, selgub eelmisel aastal president Trumpile saadetud kirjast. Kuna teised riigid loobuvad HFC-dest järk-järgult, piirab see seda, kuhu USA saab tulevikus oma kasvuhoonegaase tekitavaid tooteid eksportida.
Vahepeal ei oota mõned osariigid föderaalvalitsust. California võttis vastu seaduse reguleerivad HFC-sidja New York, Connecticut ja Maryland on arutanud sarnased käigud. Washingtoni osariik HFC-st loobumise arve hiljuti läbitud ja ootab kuberneri allkirja. Mõned loodavad doominoefekti.
"Kindlasti arvame, et HFC heitkoguste vähendamise poliitikaga riikide koalitsiooniga liitub rohkem riike."
"Kindlasti arvame, et HFC heitkoguste vähendamise poliitikaga riikide koalitsiooniga liitub rohkem riike," ütles Hillbrand. "Me pole kindlad, kui kaua riigid suudavad selles tegutsemise mantlit kanda."
Kui rohkem riike otsustab need kemikaalid järk-järgult loobuda, võib see muuta tootjate olukorra keeruliseks, kes võiksid seda jätkata muuta külmikud ja kliimaseadmed enamikus osariikides vanaviisi, kuid HFC-vabadeks tuleks teha erinevaid mudeleid osariigid.
"Ajalooliselt on see kõik olnud föderaalne, nagu aegade algusest," ütles Keilly Witman, külmutusagensi haldamise konsultant, kes töötas varem EPA-s. "Ajalugu tegelikult pole ja riigi tasandil ekspertiisi pole. Nad keskenduvad asjadele, mida on omamoodi kõige lihtsam hallata, kuid need ei pruugi olla asjad, millel on suur keskkonnamõju.
Teine põhjus, miks seda tüüpi regulatsioon sobib föderaalsele tasandile, on tootmisharu, ütles Witman. "Mõte toota erinevat toodet 25 erinevas osariigis on nende jaoks lihtsalt hirmutav."
Paljud seadmetootjad on juba ülemaailmsed tootjad ja peavad tegema muudatusi nende riikide jaoks, kes on Kigali muudatusele alla kirjutanud, kui nad pole seda veel teinud. Bosch hakkas tootma isobutaanist külmikud USA turu jaoks 2014. aastal. Samsung ka on paarmudelitest mis kasutavad jahutamiseks süsivesinikke. HFC-sid kasutatakse sageli ka külmikute isolatsioonivahu valmistamiseks, kuid Liebherr on kogu isolatsiooni jaoks kasutanud süsivesinikke alates 1993. aastast. Üheksakümmend seitse protsenti USA-s müüdavatest külmikutest kasutavad külmutusagensideks süsivesinikke ja ettevõtte sõnul jõuab see peagi 100 protsendini.
Pole juhus, et Bosch ja Liebherr, mõlemad Saksa ettevõtted, on mängust ees. 1990. aastatel oli HFCde kasvuhoonegaaside heitkoguste probleem juba teada, kuid enamik riike läks CFC-delt HFC-dele üle sellegipoolest.
1992. aastal DKK Scharfenstein oli hädas. Varem Ida-Saksamaa ainus külmikute tootja oli ettevõtte kasum ja tootmine pärast Berliini müüri langemist pidevalt vähenenud. Umbes sel ajal plaanisid Lääne-Saksamaa tootjad – Miele, Bosch, Liebherr sarnaselt muu maailmaga kasutada CFC-de asendamiseks HFC-sid. Kuid DKK oli juba poolel teel HFC- ja CFC-vaba külmiku poole, kuna tänu Ida-Saksamaa tootmispiirangutele ei olnud selle isolatsiooni kunagi tehtud CFC-dega.
Greenpeace tundis muret valiku üle minna osoonikihti kahandavatelt CFC-delt kasvuhoonegaase tekitavate HFC-de vastu. Ta pöördus DKK poole, et leida viis, kuidas seda teha kasutage selle asemel süsivesinikke. Kriitikud olid skeptilised, muredele viidates et gaasid nagu butaan ja propaan olid tuleohtlikud. Sellegipoolest käivitas Greenpeace reklaamikampaania ja 70 000 sakslast tellisid ette külmiku, mida pole veel toodetud. 1993. aastaks kuulutasid Bosch, Liebherr ja Miele välja ka süsivesinikkülmikud. Kulus umbes 15 aastat, kuid USA EPA lubas lõpuks Benil ja Jerryl hakata Greenpeace’i kasutama. "Greenfreeze" tehnoloogia selle sügavkülmikutes.
Kuigi mõned süsivesinikkülmikud on USA turul olemas, kipuvad need olema kallid – kuigi mitte külmutusagensi enda tõttu. Erinevalt HFC-dest ei ole süsivesinikud nagu isobutaan ja propaan patenteeritavad ja seetõttu laialdaselt kättesaadavad. Kuid need ettevõtted, kes seda tüüpi külmikuid USA-s pakuvad, ei kipu süsivesinike tehnoloogiat müügiargumendina reklaamima, kuigi see on keskkonnasõbralikum ja tõhusam.
"Selle lugu on sundinud inimesi liikuma ühelt tõeliselt halvalt külmutusagensilt veidi vähem halvale külmaainele."
Witman soovitab, et inimesed, kes otsivad uut külmkappi, peaksid jaemüüjatelt süsivesinike valikute kohta küsima. Ta lisab, et kõige olulisem samm, mida nad saavad keskkonna heaks teha, on tagada, et kes iganes vana külmiku taaskasutab korralikult käsutada selle asemel, et need lihtsalt atmosfääri välja lasta.
On märke, et USA liigub lõpuks süsivesinikega edasi. EPA suurendas summat kodukülmikutes lubatud süsivesinikkülmaagensitest pärast tuleohtlikkuse riski hindamist. Kuna USA võtab süsivesinike tehnoloogia kasutusele, peaks nende tuleohtlike gaaside ohutusega seotud küsimused seadma prioriteediks. Ühendkuningriigi tarbijanõustamisrühm Milline? leidis, et külmikud ja sügavkülmikud vastutavad 8 protsendi eest seadmete põhjustatud tulekahjud. Organisatsioon on kutsunud tootjaid üles eemaldama plastist tagaküljega külmikud turult, mis võib kiirendada tule levikut. Jeff Shapiro, International Code Consultantsi president, on rõhutanud selle tähtsust lekketuvastussüsteemid süsivesinikkülmikutes, eriti kuna need gaasid ei ole lõhnatud. UL, mis sertifitseerib seadmeid ja muud elektroonikat, ütles, et see on muutes oma standardeid kohaneda nende uute külmutusagensidega.
"Selle lugu on sundinud inimesi liikuma ühelt väga halvalt külmaainelt teisele veidi vähem halvale ja keegi ei teadnud tegelikult, mis oli lõppmäng," ütles Witman. "Ja nüüd, esimest korda, teame, mis on lõppmäng. Meil on valikud väga keskkonnasõbralike külmutusagensitega.
Värskendatud 1. mail 2019: värskendatud, et lisada teave Washingtoni seaduste vastuvõtmise kohta ja samuti teave süsivesinike külmutusagensite hulka suurendava EPA kohta ja teave süsivesinike kohta süttivus.
