World of Warcraft: Shadowlandsi ülevaade: MMO identiteedikriis

2008. aastal World of Warcraft oli haripunktis. Läbi 11 miljonit inimest olid valmis vastu võtma Lich Kingi – korrumpeerunud paladiini Arthas Menethili – naasva ohu, kellest sai frantsiisi silmapaistev tegelane. RTS (reaalajas strateegia) päevad. Kuid kui tolm oli maha vajunud, langes abonentide arv nii kaugele, et Blizzard ei tahtnud öelda, kui palju neid on. Pärast buumi Klassikalineja salvestage ettetellimisnumbrid laiendusele, mis lubab Lich Kingi lugu veelgi uurida, nostalgia valitseb selgelt Blizzardi suurima tiitli üle. Nüüd, kui saame uurida loori elu ja surma vahel

Shadowlands, kui kaua me veel püsime?

Paljudele, World of Warcraft: Shadowlands algas tegelikult kuu aega enne ilmumist, kui kauaaegne tase lihvimine tehti ümber a palju vähem nõudlik sprint. Muudatused pakkusid naasvatele veteranidele värskendavalt kiire võimaluse laienemisega õigel ajal järele jõuda – 6–10-tunnine Shadowlands nivelleerimiskogemus, mis toob lõpuks esile olulise suunamuutuse, mille Blizzard võis lihtsalt liiga kaugele viia. Asi pole selles, et oleks liiga palju või liiga vähe, millesse kinni jääda – lihtsalt raske on leida põhjust, miks midagi üldse teha.

Mängijad on juba aastaid tegelenud Warcrafi maailmt mitmel viisil. PvE, PvP, Pokemon- Esque Mount ja olendite kogumine, saavutuste jahtimine ja fraktsiooni maine jahvatamine kosmeetiliste auhindade eest on kõik olnud kursuse jaoks olulised. Praktiliselt pole sellest midagi muutunud Shadowlands. Mitte, et tegelikult oleks vaja. Kuid peale Torghasti tutvustamise, pärast algse taseme lihvimist tutvustatud rougelite-koopasse, on viimasest nädalast üllatavalt vähe muud. World of Warcraft ja viimased kaheksa aastat.

Kõigi jaoks on taevas ja põrgu

Iga uue MMO laienduse esirinnas on hulgaliselt uusi tsoone, kus taset tõsta. Pärast peategelase kaardi mängimist Warcrafti igavese hukatuse versioonist välja murdmiseks saab Oribose pealinnast ülistatud tasemevalik pesa otse PS1-ajastu platvormerilt, avades järjestikku Bastioni, Maldraxxuse, Ardenwealdi ja Revendrethi paktide lugusid. Iga tsooni stiil ja toon erinevad drastiliselt, et sobituda peaaegu igaühe maitsega, kuid eemalduvad piiridest liiga kaugele. ühe tsooni otsingurea ja on lihtne kaotada motivatsioon näha tegelikult kohustuslik süžeeliin selle praeguseni järeldus.

Kõrvalülesannete olemasolu esimeses läbimängimises viitab sellele, et nivelleerimiskogemusse on lisatud vabaduse element, just nagu see on teel 50. tasemele; see on justkui loodud võimaldama mängijatel keskenduda tsoonile, mida nad naudivad. Kuid tõsiasi on see, et see on nii lineaarne kui võimalik. The Shadowlands kampaania sulgeb igasuguse sisulise lõppmängu sisu oma tsoonide põimunud pärimuse taha. Vaatamata sellele, kuidas see esmapilgul välja näeb, ei ole nivelleerimiskogemus siin sujuv, mis on veider, arvestades seda, kui palju pimesi vabadust mängijale pärast korki tabamist jääb.

Tõeline suuna puudumine saab alguse kampaania otsingurea lõpust. Kui mängijad on iga tsooni loo läbi näinud, peavad nad valima, millise paktiga nad soovivad kinni pidada. Lisaks ainulaadsele uuele oskusele või kahele, mida kumbki kuumaribale viskab, pole praktiliselt mingit olulist konteksti, mis selgitaks, miks mängijad peavad valima vaid ühe või millise tegeliku erinevuse see järgmise aasta või kahe aasta igapäevaelus muudab Shadowlands jaoks.

Pärast teadliku valiku tegemist jälgivad mängijad valitud pakti lugu, kuni nad tutvuvad uue sisuga. Seal on Torhgasti rogueliittorn, World Quests, erinevad valuutad, Command Table'i naasvad (kuid mehaaniliselt kohandatud) jõudeülesanded ja umbes viis erinevat mainepoodi. Seda on natuke palju, et kõike korraga sisse võtta.

Iga funktsiooni loobitakse mängijatele kiires tempos. Asi ei ole selles, et sisust oleks puudus, kuid kunagi ei selgu see, miks soovite endale lubada. Kui auhindu pole selgelt lauale pandud, on raske saada motivatsiooni üht sisu üle teiseks ajada – või üldse. Selle asemel, et motivatsiooni otsides menüüsid ja müüjaid sõeluda, olin sageli rohkem sunnitud mängu täielikult välja lülitama ja käivitama mängu, mis teeb selle hüved selgeks.

Torghast, kus on kümneid korruseid, mida koos juhuslikult tekkivate modifikaatorite ja buffidega uurida, oli laienduse väljalaskeeelse turunduse põhirõhk. Ma näen selle reklaame ka praegu. Kuid pärast väikese osa läbimist pole ma ikka veel kindel, miks ma seda täpselt teen. Nagu suure osa sellest uuemast sisukataloogist, on ka selle olemasolu põhjused valusalt ebaselged.

Mittevajalik teeharg

Pärast seda, kui olin oma esimese tegelase kampaaniaülesannete logi lõpuks tühjendanud, olin täiesti eksinud, mida edasi teha. Olen harjunud, et MMO-d lähevad PvE aspektist all-in. Mõte, et tõeline lõbu algab maksimaalselt tasemelt, on enamiku jaoks endiselt žanri põhiosa. Alati on palju tegemist olnud Warcarfti maailm väljaspool vangikongide ja rüüsteretkede jaoks varustuse tagaajamist, kuid arvestades vajadust võidelda selle kogemiseks maksimaalse tasemeni, arvate, et teekond selle seikluse jätkamiseks on ilmselge. sisse Shadowlands, tundub, et peaaegu kõik on liigitatud valikuliseks sisuks ja kunagi pole päris selge, millele, miks või isegi kuidas soovite keskenduda.

Tegelikult, kui poleks olnud uuendatud üksusi, mille sain kampaaniaülesannete täitmise eest hiljem kui enamik, siis ma ei teeks neil on olnud varustus, mis on vajalik, et sukelduda suurtesse vangikoopasse, pärast tabamist. kork. Mäng ei tunnistanud ühelgi hetkel, et need isegi eksisteerisid, rääkimata sellest, et see andis mulle kaalukat põhjust nende jaoks järjekorda seada. See on käik. Mängijad tahavad neid varustuse pärast käivitada. Lugu on ilmselt asjatu.

Peaaegu iga praegu saadaolev sisu tundub, et see on sattunud oletatavasse "valikulise sisu" loendisse, mis näitab suuna puudumist Shadowlands on püüdnud maskeerida vabaduseks. Kui Blizzard tõesti tahtis muuta mängu avatumaks, varjates esimesel läbisõidul kõrvalülesannete segavat mõju ja kampaania ümbersuunamine laienduse hilise mängutegevuse nõuetekohasele tutvustamisele oleks võinud olla peamine kaalutlus. Lõppude lõpuks on nad juba süžee taga. Ilma keskendumiseta tundub kogu teekond nagu järelmõte.

Meie võte

Nii nagu see seisab, Shadowlands tundub tõlkes pisut kadunud. Blizzard veetis suurema osa eelmisest aastast, öeldes, kuidas ta soovib, et tema juggernaut MMO tunneks end taas rohkem RPG-na – kus valikud on olulised ja tasuvad ning neid on palju. Siiski, kummalisel kombel, Shadowlands tunneb end sellest rohkem puudust tundes kui kunagi varem, muutudes segaseks kogemuseks, mis asub kohmakalt avatud maailma "liivakasti" MMO ja lineaarsema "teemapargi" vahel.

Asi ei ole selles, et teha oleks liiga palju, kuid sellesse tõeliselt süvenemiseks puudub häiriv põhjus. Mängijad, kes ei suuda aru saada, mida nad tahavad teha või kuidas seda teha, võivad väga kiiresti maha jääda. Ilma motivatsioonita fänne edasi viia ei ole hiljem lihtne naasta sellele teele, mille nad leiavad. Torghast tundub seekord ainsa uuenduse killuna, kuid neile, kes sellest ei hooli, jääb puudulik kogemus.

Kas seal on parem alternatiiv?

Fännidele, kes on juba investeerinud World of Warcraft, sellest on raske välja murda. Kuid nende jaoks, kes seda ei ole, usun ma tungivalt Final Fantasy XIV on parem üldine MMO kogemus.

Kaua see kestab?

Umbes kaks aastat. See on World of Warcrafti laienduse keskmine eluiga. Fännid peavad maksma üsna kulukat kuutasu, mis ei võrdu alati uhiuue sisuga.

Kas peaksite selle ostma?

Ei. Isegi aegunud World of Warcraft mängija, kes otsib põhjust tagasi tõmmata, ei saa ma seda proovimise põhjusena soovitada. Luu peal pole piisavalt liha, et panna fännid uuesti mõtlema, miks nad üldse lahkusid.

Toimetajate soovitused

• Parimad võistlus- ja klassikombinatsioonid teie järgmise WoW Classicu tegelase jaoks
• Kuidas valmistuda WoW jaoks: Shadowlandsi Castle Nathria reid õigeaegselt enne vabastamist
• World of Warcraft: Shadowlandsi koopasse juhend: kuidas Necrotic Wake'i üle elada
• Blizzard "ei ole vastu" Burning Crusade'ile, Wrath'i laiendustele WoW Classicus
• World of Warcraft: Shadowlands lubab, et tegelased ei näe lõpuks välja nagu kloonid