Kuidas XPS 13 lahendas oma veebikaamera probleemi ilma sälku kasutamata

Meile meeldivad õhukese raamiga ekraanid. Mida õhem, seda parem. Siiski on üks probleem, mis on vaevanud seda muidu vinget disainiuuendust.

Veebikaamera.

Dell, õhukese raami pioneer sülearvutid, otsustas paigutada veebikaamera ekraani alla. Tulemuseks oli meelitav "ninanukk", mis tundus probleemi tõelise lahenduse hoidmisena. The XPS 13 uusim versioon lõpuks tutvustab seda parandust. Delli insenerid ja tehnoloogid on kaamerat kahandanud, et see mahuks väikesesse raami.

Selle tegemine nõudis aastatepikkust tööd ja sundis Delli kaaluma paljusid lahendusi, sealhulgas nutitelefonilaadset sälku.

Ninanuki pärand

XPS 13 ninanukk oli selle Achilleuse kand. See oli nii teiste tootjate kui ka arvutihuviliste naljade tagumik.

"Oleme saanud palju head tagasisidet. Oleme saanud ka palju teravat tagasisidet, mis on samuti hea,” ütles Randall Heaton meile viisakalt. Ta on olnud Delli XPS klappide tootejuht alates InfinityEdge raamide esmakordsest tutvustamisest. "Nii teame, mille kallal edasi töötada. Tunnistan, et enne seda kaamera asukohta ei saanud ma aru, et mul on topeltlõug. Nii et ma mõistan tagasisidet.

Dell võttis kriitikat hästi vastu, sest ta teadis, et parandus on vajalik. Kaamera asetamine ekraani alla, ninasõõrmed ülespoole, ei olnud kunagi püsiv lahendus. Sellegipoolest ei kahetse Dell kompromissi tegemist.

"Me teadsime alati, et peame selle lahendama," ütles Heaton. "Kui me InfinityEdge'i läksime, oli sisemiselt palju kahtlust, kas see on õige otsus. Ilmselgelt tundusid õhukesed raamid mõistlik asi. Kas liigutada kaamerat põhja? See ei tundunud tark tegu olevat. Ma arvan, et meie endi pärast oli rohkem ängi. Kas kõik teised arvavad, et see on õige kompromiss, mille me siin tegime?

Antud kuidas õhukese raamiga trend on tõusnud, tundub vastus selge. Tänapäeval pole ühtegi sülearvutitootjat, kes ei töötaks mingil moel kitsastel raamidel. Isegi Apple on oma MacBooki raamid kärpinud vastuseks järjest õhukeste raamide survele.

„Otsust tehes arvasime, et see on probleem, mille lahendame järgmise iteratsiooniga. Mida me ei mõistnud, kui suur väljakutse oleks meie insenerimeeskondadele ja tehnoloogidele tegelikult lahenduse loomine […]”

Olukorra keerukus sai selgeks, kui Delli insenerid alustasid tööd esimese XPS 13 järglase kallal. Probleem ei olnud üheski kaamerakomponendis. Iga komponent oli probleem. Andur oli liiga suur, objektiiv liiga suur, trükkplaadid liiga suured ja selle kõige ühendamiseks oli vaja veelgi rohkem riistvara. Kaamera ülemisse raami tagasi pigistamine ei olnud osade ümberpaigutamise küsimus. See tähendas uute osade väljatöötamist ja nende uutmoodi pakkimist.

Seetõttu ei olnud kaamera kokkutõmbamine esimene võimalus – ja me peaksime kõik rõõmustama, et Dell ei valinud kaalutud alternatiive.

Sälk, mida kunagi polnud

Ekraanil sälgu välja lõikamine tundub esmapilgul ilmselge lahendus. iPhone tegi seda esimesena ja peaaegu iga kord nutitelefoni tootja on eeskuju järginud. On vaid aja küsimus, millal nad sülearvutiteni jõudsid, eks?

"Seal oli palju muid ideid, " ütles meile Delli juhtivinsener Maxwell Andrews. "Me kaalusime [mõtet] üsna palju enne, kui telefoniturg seda rakendas."

Rohkem Dell XPS 13 leviala

• Ülevaade: Dell XPS 13 oli juba parim sülearvuti. Nüüd on see peaaegu täiuslik.
• Huawei Matebook 13 on šokeerivalt hea, kuid kas see võib väljakutse Dell XPS 13-le?
• 2-in-1s tuhmub, kui esmaklassilised sülearvutid võitlevad raamide vahel
• Kõik uus 2019. aasta Dell XPS 13-ga

Kui see teeb teid närviliseks, pole te üksi. Windowsi sülearvutisse sälgu panemine ei ole päris sama, kui seda teha iPhone'is. Esimene paljudest probleemidest oli kasutajakogemuses endas.

"Tegime mõned maketid," ütles Andrews. "See ilus, segamatu lõuend ja seejärel sellesse sekkumine on üsna silmatorkav. Me ei tahtnud mõjutada inimeste kuvamiskogemust kaamera funktsiooniga, mida enamik kasutab ainult aeg-ajalt. Ekraan on midagi, mida kliendid kasutavad iga päev. See on toote lipulaev. Seal on kogu teave, kogu töö, kogu sisu – see tuleb selle kuva kaudu.

Andrewsil on õigus. Nutitelefoniga selfie tegemine on pisut tavalisem kui arvutiga. Ja Instagramis või WhatsAppis sälgule ruumi tegemine on üks asi. Aga Photoshopis või Google Chrome'is või CADis? See on erinev. Sälk võib kergesti varjata olulisi tööriistaribasid, millele kasutajad peavad juurde pääsema.

Windows ei luba ka samal tasemel kohandamist kui iOS või Android teeb. Apple kontrollib täielikult iOS-i, samas kui Google säilitab väga vähe kontrolli Androidi üle. Microsoftil on aga arvamus baaskogemuse kohta, mis igal Windowsi kasutajal peaks olema, ja kuigi Dell on üks neist suuremate arvutitootjate jaoks, isegi kui sellel pole piisavalt mõju, küsivad täiesti uut Windowsi funktsiooni, millest on kasu ainult ühele sülearvuti.

See oli see. Sälk oli väljas. Kuid see polnud ainus võimalus laual. Siin lähevad asjad imelikuks.

Üks kontseptsioon pani kaamera ekraani taha, mis oleks probleemi täielikult lahendanud. See, nagu sälk, ei ole täiesti uus kontseptsioon. Erinevad ettevõtted on seda ideed erineval viisil rakendanud, kuigi vähese eduga. Dell polnud erand. Ettevõte ei suutnud hankida vajalikku OLED-paneeli ja varased inseneritestid ei andnud suurepäraseid tulemusi.

"Seal on palju artefakte, mis luuakse seetõttu, et pildistate endiselt läbi juhtmestiku, nii et pildikvaliteet on kohutav. Isegi kui meil oleks OLED-paneel, millega töötada, ei vastanud see lihtsalt kvaliteedinõuetele.

Teine lahendus hõlmas ekraani keskel paari piksli tapmist ja kaamera selle taha seadmist. Sellel oli aga ilmne probleem - ekraani keskel olid surnud pikslid.

Meeleheitel Delli insenerid olid sunnitud kaaluma ebatavalisi lahendusi. Kõige kummalisem oli periskoopkaamera. Andrews kirjeldas kaamerat, mis oli volditud L-kujuliseks, painutades 90-kraadise nurga all, et andur saaks objektiiviga joonduda. See oli intrigeeriv idee, mis aitas raami väikesena hoida, kuid selle tulemusel tekkisid šassiist oma väljaulatuvad osad.

Lõpuks pidi Dell pöörduma tagasi ilmse, kuid raske lahenduse juurde. Kaamera pidi väiksem olema. Kuna eesmärk oli ilmne, asusid ettevõtte insenerid tööle, kuigi neil polnud aimugi, kas edu on võimalik.

Killuke siit, killuke sealt

Enamik komponente, mis moodustavad teie arvutisse paigutatud veebikaamera, on valmistatud erinevate ettevõtete poolt. Andur, objektiiv, objektiivi ümbritsev struktuur — isegi selle kokkupanemise protsess. Suur osa sellest on väljaspool Delli mõjusfääri.

"Pidime oma tarnijatega palju põhjalikku uurimist tegema, et näha, mida me teeme võiks teha edusamme,” ütles Andrews meile. "Lõppkokkuvõttes nägime teed, kus saaksime väiksema objektiivi, mõned optimeerimised meie andurite tarnijalt ja parema pakendamise viisi need kaks komponenti koos, mis eemaldavad kaamerast mõned mittevajalikud mehaanilised tükid, võiksime jõuda millegi väga-väga väike."

See algas anduriga. See keskne komponent on kaubaosa, mis on mõeldud paljudele müüjatele standardse osana müümiseks. Müüja veenmine Delli jaoks väikest kohandatud andurit tegema ei kavatsenud juhtuda. Dell võib olla üks suurimaid personaalarvutite tootjaid, kuid võrreldes nutitelefonifirmade pakutavate numbritega ei ole sellel palju mõju.

Selle asemel pidi ettevõte tegema midagi palju keerulisemat. Ta pidi oma partnereid veenma, et kavatseb midagi suurt. Midagi suuremat kui lihtsalt Dell.

"Ma arvan, et tol ajal ei tundnud nad probleemi lahendamise vastu nii suurt huvi, sest olime ainsad, kes tegid õhukese raami," rääkis Randall Heaton. "Aga nüüd, kui üha rohkem sülearvuteid tuleb välja õhemate raamidega, arvas tootja, „Olgu, mul on mõttekas välja töötada selle jaoks uus tootmisprotsess ja teha seda tõhusalt viisil.’”

Dell alustas seda õhukese raami trendi ja lõpuks nägi selle müüjapartner sellest kasu. Dell oli üks esimesi ostjaid, kes haaras andurid koosteliinilt kuumalt ära.

Kui pisem andur käes, vajas Dell selle kõige kokku panemiseks väiksemat objektiivi ja plastkorpust. Ka see oli raskem, kui arvate. Uue kaamera ehitamine ei tähendanud ainult seda, et paluti seda kokkupanevalt ettevõttel osad tihedamalt kokku keerata. Viimaste millimeetrite maharaseerimiseks oli vaja täiesti erinevaid tehnikaid.

"Kuna nad tegelikult kaamerat kokku panevad, teeme nendega koostööd, et tuua mõned tõeliselt arenenud montaažimasinad mobiiltelefonide kaamerate tootmisliinilt arvuti poolele, mida nad polnud varem teinud, ”ütles Andrews. "Me sundisime neid oma arvutikaamerate komplekti moderniseerima, et saaksime saavutada selle äärmiselt väikese paketi."

Kui arenenud? Noh, see hõlmab roboteid ja lasereid. Keermestamine, mis tavaliselt hoiab objektiivi otse sensoriga ühel joonel, oli osa vertikaalsest virust, mis raamile ei mahtunud. Niisiis, see eemaldati. Nüüd asetab objektiivi täiusliku joonduse tagamiseks robot ja liimib seejärel oma kohale. Seejärel lõigatakse üleliigne liim laseriga maha. Neid tehnikaid kasutatakse nutitelefonide kaamerate jaoks, kuid see on arvutite jaoks uus territoorium.

Kahandades iga detaili ja lõigates seejärel sõlmest välja iga millimeetrise vertikaalse kõrguse killu, muutis Dell lõpuks 7 mm kaamera 2,25 mm kaameraks. See on lihtsalt piisavalt väike, et seda suruda ekraanile, mida Dell nimetab InfinityEdge'i ekraaniks.

Kuid väiksema sensori ja objektiiviga tekkis teistsugune probleem. Pildikvaliteet. Kui andur on nii väike, et see ei puutu kokku piisavalt valgusega, et luua kvaliteetset pilti, ja katse lisada rohkem valgust, võib tekitada liigset müra, mis muudab pildi häguseks. Dell nimetab probleemile omaenda lahendust "ajaliseks müra vähendamiseks". See on tehnoloogia, mida on töötatud juba aastaid, kuid uues XPS 13 kaameras on see leidnud oma ideaalse vaste.

"See ajaline müravähendus võtab pildist mitu kaadrit ja võrdleb seda ning saab seejärel saada vabaneda osast mürast, mida võib tekitada väiksem andur, millesse jõuab vähem valgust kaamera."

See on kombinatsioon tipptasemel tarkvarast ja riistvarast – just sinna jõuavad alati parimad tehnoloogiad.

Tulemuseks pole hämmastav kaamerakogemus. See pole parem kui ühegi teise sülearvuti veebikaamera. Kuid see polnud kunagi eesmärk. See teeb töö tehtud ilma suunates nina üles või suurendades ääriseid. See on neli aastat kestnud insenerilugu, mis lõpuks jõuab tooteni, mida saate kätte võtta ja käes hoida.

Teekond jätkub

Missioon täidetud?

Mitte päris. Delli disaineritel ja inseneridel on ainulaadne nägemus homsest sülearvutist. Õhemad raamid. Väiksem jalajälg. Maksimaalne ekraan. Kuid sinna jõudmine hõlmab sama palju loomingulist mõtlemist kui senine teekond.

Arvestada tuleb iga klaviatuuri millimeetriga. Käetoed. Hinge. Klaviatuuri paigutus. Iga aspekt peab vastama visioonile.

"Meil on tulevikus meie arvates põnevad kujundused," ütleb Heaton. "Aga see on veel tulevikus. Mingil määral sarnaneb see kaamera asukohaga. Me ei ole lahendanud kõike et võimaldada meie arvates täiuslikku süsteemi nendes piirides. Kuid me töötame selle kallal, kui palju suudame korraga lahendada.

Toimetajate soovitused

• Siit saate teada, millist mängusülearvutit 1000 dollarit sel aastal ostate
• Delli uued retromängusülearvutid viisid mind otse tagasi 80ndatesse – heas mõttes
• Kuidas uus Dell XPS 13 MacBook Airi silmapaistvalt alla teeb
• Delli uus XPS 13 2-in-1 konkureerib Surface Pro-ga, miinus kõrvaklappide pesa
• Kuidas uus Dell XPS 13 laenab telefonitehnoloogiat oma radikaalse ümberkujundamise jaoks