Millised on salvestusseadmete omadused?

Arvutipõhine salvestus on pärast arvutite igapäevaellu kasutuselevõttu teinud pika tee. Kuigi erinevaid andmekandjate vorme on tulnud ja läinud, on meediasõdadest välja tulnud mitu selget võitjat. Neid salvestusseadmeid kasutatakse kogu maailmas arvutites, videopleierites ja mobiiltelefonides. Salvestusmaht on alates 1980. aastatest hüppeliselt kasvanud ja tõenäoliselt kasvab see jätkuvalt.

Enamik personaalarvuteid kasutab andmete salvestamiseks kõvakettaid. Kõvakettad on magnetsalvestuse vorm. Andmed kirjutatakse sisemisele kettale ja loetakse sealt läbi magnetnõelalaadsete peade. Need võivad salvestada mitu terabaiti teavet. Peal võib kettalt andmete leidmiseks kuluda viis kuni kaksteist millisekundit, kuigi kõvakettad salvestavad protsessi kiirendamiseks sageli sageli juurdepääsetavate andmete vahemällu. Kuna kõik andmed on magnetiliselt ja mehaaniliselt kodeeritud, on kõvakettad tundlikud juhuslike magnetväljade ja mehaaniliste rikete suhtes.

Välised kõvakettad on eemaldatavad andmekandjad, mis suudavad salvestada üle terabaidi teavet. Iga sisemise kõvaketta saab asetada kõvaketta korpusesse ja kasutada välise kõvakettana. Selleks on eelistatud 2,5-tollised sülearvutite kõvakettad, kuna need on kergemad ja nõuavad vähem energiat. Seetõttu saab neid toita ainult korpusest.

Välkmälu on salvestusmeediumina üha populaarsemaks muutumas. Arvutites kasutatakse neid tahkis-kõvaketastena. Need on elektroonilised kiibid, mis salvestavad teavet, mida saab elektrooniliselt muuta, juurde pääseda ja kustutada. Kuna need kasutavad vähem energiat kui kõvakettad, kuna neis pole liikuvaid komponente, on need populaarsed netbookides ja muus akut säästvas elektroonikas. Välkmälu on ka kiirem – jällegi liikuvate osade puudumise tõttu – ja mehaaniliste rikete suhtes vähem haavatav. Üks levinumaid välkmäluvorme on USB-mälupulk, mis võib potentsiaalselt salvestada sadu gigabaiti andmeid.

Välkmälukaardid on pihuseadmete, sealhulgas kaamerate, mobiiltelefonide ja pihuarvutite jaoks mõeldud meedium. Nende suurus on tolline või vähem. Kõige populaarsem formaat on Secure Digital Card või Secure Digital High Capacity kaart (SD või SDHC). Välkmälu võib aga sellest veelgi väiksem olla. Spetsiaalse adapteriga SD-kaardi pesadesse pistatavad MicroSD-kaardid on küünest väiksemad. SDHC ja MicroSD kaardid mahutavad kuni 32 GB andmemahtu.

CD-ROM-id, DVD-d, HD-DVD-d ja Blu-ray-kettad on kõik eemaldatavad andmekandjad. Erinevalt teistest meediavormidest ei ole need oma olemuselt elektroonilised. Selle asemel salvestavad nad andmeid passiivselt nii, et neid saab laseriga lugeda. Kõik ketta tüüpi andmekandjad lagunevad aja jooksul, mistõttu on need arvutisalvestusena üha vähem levinud. Need on kriimustuste suhtes haavatavamad kui tavalised kõvakettad, kuid vähem haavatavad veekahjustuste suhtes. CD-ROM-idele mahub 650 MB (0,65 GB), DVD-dele aga olenevalt vormingust üks kuni üheksa gigabaiti andmeid. Tavalised Blu-ray-kettad mahutavad 25 GB, kuigi järgnevad vormingud mahutavad 128 GB ketta kohta.