Relvastatud satelliidid ja külm sõda kosmoses

President Donald Trump soovitas täna Valges Majas peetud kõnes, et tema ja ta administratsioon kaaluvad USA sõjaväe kuuenda haru loomist. "Me mõtleme tegelikult kuuendale - ja see oleks kosmosejõud," ütles ta. "Kas sellel on mõtet? Kuna me muutume kosmoses väga suureks, nii sõjaliselt kui ka muudel põhjustel, ja me mõtleme tõsiselt kosmosejõududele.

Märkused on olnud laialt panoraamitud Twitteris, kuid hoolimata sellest, et see on lihtne naeruvääristamise sihtmärk, kas kosmosejõudude loomine on nii halb mõte? Vaadake seda artiklit, mille avaldasime 2016. aastal ja mis toob esile, kuidas Hiina, Venemaa ja Ameerika Ühendriikide suhted on kosmoses juba üsna pingelised. Kas kosmosele keskendunud sõjaväeharu loomine aitaks USA-d turvaliselt hoida või suurendaks see lihtsalt pingeid maailma suurriikide vahel? Jätkake lugemist ja otsustage ise.

Kosmoses on käimas külm sõda ja peaaegu keegi ei tea sellest. Praegu on miilide kõrgusel teie pea kohal robot-relvastatud satelliitide laevastikud, mis on valmis lahingut pidama, kui maailma suurriigid ootavad väga tõelise kosmilise malemängu avamist.

See võib kõlada nagu ulme. See ei ole.

Alates Nõukogude Liidu lagunemisest on Ameerika Ühendriigid satelliittehnoloogia vallas olnud veerand sajandit. See täiustatud GPS-satelliitide võrk on andnud USA sõjaväele lahinguväljal suure eelise, kuid Tänu Venemaa ja Hiina jõulistele sõjalistele investeeringutele viimastel aastakümnetel on see kõik muutunud. Nüüd võib üks raketi start hävitada satelliidi ja keelata GPS-i, mida USA rakettide jaoks kasutab juhendamine, sõjalised operatsioonid ja palju muud – nii et see, mis kunagi oli Ameerika suur eelis, on nüüd potentsiaalselt katastroofiline haavatavus.

USA on nüüd kaitsepositsioonil, valmistudes kaitsma oma orbiidil olevaid varasid uue kõrgtehnoloogiliste satelliitide laevastiku eest, erinevalt sellest, mida maailm pole kunagi varem näinud. See ei tõota tuleviku jaoks head, sest nagu ajalugu on pidevalt näidanud, võib igasugune potentsiaalsete sõjaliste rakendustega tehnoloogia esile kutsuda võidurelvastumise.

See on just see koht, kus me täna leiame end, kui maailma suurriigid marsivad järjekordse tulevase tuumalõpupäeva poole.

Uus külm sõda

Nagu võiks ette kujutada, pole tuhandete miilide tunnikiirusega satelliidi tulistamine orbiidilt väljas lihtne ülesanne. See on sisuliselt samaväärne katsega tabada kiirust ületanud kuuli teise kiirust ületanud kuuliga sadade miilide kauguselt.

Kuid nii futuristlik kui see satelliidivastane (ASAT) tehnoloogia ka ei tundu, pole see uus strateegia. See oli vägagi järgmine samm külmas sõjas enne USA lagunemist 1991. aastal, kus nii USA kui ka Nõukogude Liit katsetasid mitmesuguseid ründe- ja kaitsesüsteeme. Ärgem unustagem Reagani väga tõelist "Tähtede sõda” programm.

Nõukogude võim tegeles kõigega, alates mehitatud orbiidil kosmosesõidukitest kiirlaskesuurtükkide pardal niinimetatud enesetapusatelliitidele. Need kamikaze satelliidid olid loodud lähenema vaenlase satelliidile orbiidil ja seejärel plahvatada – toores ja räpane taktika, kuid kõik oli aus mäng külma haripunkti ajal Sõda. Brinksmanship nõudis brinksman-laevad.

Kuni 2007. aastani olid ainult Venemaa ja USA demonstreerinud suutlikkust hävitada vaenlase satelliite rakettide pealtkuulamise teel, mida pole kumbki osapool näidanud alates 80ndatest. Siis järsku 2007. aastal muutus kõik, kui Hiina lasi edukalt õhku ühe oma ilmasatelliidi.

Selle Hiina katsega saadi üle 1600 prahi, millest paljud jäävad orbiidile aastakümneteks, kusjuures osa prahti jääb orbiidile eeldatavasti vähemalt sajandiks. See tekitab ilmse probleemi kõige muu jaoks, mis atmosfääri välisservades ringi liigub. Rahvusvaheline kosmosejaam on suure osa viimasest kümnendist veetnud orbiidil ringi tantsides, vältides prahti, mis võib põhjustada katastroofilisi kahjustusi.

Kui midagi nii väikest nagu mutter või polt – sõites kiirusega 17 000 miili tunnis – peaks orbiidil mõne teise veesõidukiga kokku põrkama, tekiks hetkega tuhandetest tükkidest koosnev prügiväli. Igaüks neist šrapnellitükkidest suurendab plahvatuslikult teise orbiidi kokkupõrke võimalust. See kardetud stsenaarium (mis on filmis suurepäraselt illustreeritud Gravitatsioon) on tuntud kui Kessleri sündroom. Sellest tulenev kontrollimatu doominoefekt, mille selline sündmus põhjustaks, võib kergesti hävitada sadu satelliite, muutes aastakümneteks orbiidi võimatuks.

Ja Hiina lasi selle satelliidi õhku meelega. See orbiidi stabiilsuse ilmselge eiramine näitab, kui palju on maailma võimsaimad sõjaväelased valmis ohverdama, et saavutada selles valdkonnas juhtpositsioon.

USA vastas sellele Hiina ASAT-i testile sõnadega Operatsioon Burnt Frost, hävitas edukalt omaenda orbiidil oleva satelliidi. See oli esimene USA ASAT-test enam kui 30 aasta jooksul. Varsti pärast seda lõid USA ja Hiina otsetelefoni, mis meenutas kurikuulsat "punast telefoni", mida kasutati külma sõja ajal Washingtoni ja Moskva vaheliseks suhtluseks.

Sõnum oli selge: kosmose võidurelvastumise järgmine etapp oli alanud.

Robo-satelliidid, tundmatud objektid ja rahu teesklus

Tänu näiliselt põhjatutele kaitse-eelarvetele ja võidurelvastumise tita vastu olemusele on järgmine satelliidivastaste tehnoloogiate põlvkond on juba orbiidil – koos paljude teistega arengut. Need seadmed ulatuvad uskumatult madala tehnoloogiaga seadmetest – näiteks satelliit, mis suudab vaenlase satelliidi pardaoptika lihtsalt pihustamise teel pimestada.üle värvimine neid – mõnele kõige keerukamale tehnoloogiale, mida inimene on kunagi loonud.

Näiteks Hiina on käivitanud vähemalt üks satelliit mis on kurjakuulutavalt varustatud robotkäega. Hiinlased väidavad, et see käsivars on prototüüp sellest, mida nad kavatsevad oma kosmosejaama pardal kasutada, kuid samal käel on võimet "visata" orbiidilt välja teine ​​satelliit või eemaldada teise satelliidi instrumendid, muutes selle kasutuks.

Venemaa ja USA suureks meelehärmiks on see Hiina roboküünis orbiidil edukalt läbi viinud vähemalt ühe satelliidi püüdmise protseduuri. Satelliit on ametlikult tunnustatud Hiina valitsuse poolt osana suuremast programmist, mis hõlmab "teaduslikke katsesatelliite", kuid haaratstehnoloogia olemuslik kahetine olemus on ainult õhutanud paranoiat tippsõjaväelaste seas. Ja muud manöövrid pole aidanud.

2013. aastal lasid hiinlased välja raketi, mis nende väitel oli osa teaduslikust missioonist Maa magnetosfääri uurimiseks. Ainus probleem on selles, Pentagoni andmetel, ei pandud selle harjutuse ajal tegelikult orbiidile ühtegi eset. "Jälgisime lennu ajal mitut objekti, kuid ei jälginud ühegi objekti orbiidile sisestamist ja ükski selle stardiga seotud objekt ei jää kosmosesse," märkis kolonelleitnant Monica Matoush, Pentagoni pressiesindaja.

Victoria Samson, endine kaitseteabe keskuse vanemanalüütik ja praegune Washingtoni kontori direktor Turvalise Maailma sihtasutus, selgitas olukorda tahtliku keelelibisemisega: “Kui hiinlased raketi välja lasid – vabandus mina, teaduslik katsemissioon — [geosünkroonsele orbiidile] 2013. aasta suvel, mis tõmbas palju inimesi mures.”

Ja Hiina pole ka ainus riik, kes osaleb murettekitavas käitumises. Mitme kahtlase Vene käsitöölise liikumine on pälvinud viimasel ajal rohkelt rahvusvahelist hukkamõistu.

Üks Vene satelliit on orbiidil olles teinud vähemalt 11 lähenemist enda kadunud kanderaketile. See kahtlane tegevus näib igale pealtvaatavale sõjaväelasele ilmselge kohtumis- ja lähedustestina. Ühel korral satelliit isegi põrkas tahtlikult kokku ülemise astme raketiga, "tõukab" selle kõrgemale orbiidile. See on sõjaväeametnikele murettekitav arusaadavatel põhjustel: kui veesõiduk võib tõmbuda, võib see üsna kergesti satelliidi orbiidilt välja lüüa või selle hävitamiseks piisava kiirusega kokku põrgata.

Kuid loomulikult kinnitasid venelased pärast kõiki neid veidraid manöövreid ja astraalseid tõukekatseid rahvusvahelisele üldsusele, et satelliidid on oma olemuselt rahumeelsed – ega vaevunud täpsustama.

See läheb ka paremaks. Mis puudutab Venemaad, siis tõeline põhjus muretsemiseks ümbritseb salapärast objekti, mida tuntakse krüptiliselt 2014-28E nime all. Objekt ilmus esmakordselt kosmosesse varsti pärast kolme Venemaa sõjalise sidesatelliidi starti. Esialgu uskusid paljud, et 2014-28E on lihtsalt üks järjekordne stardist järele jäänud praht. Kuid varsti pärast seda hakkas see kosmoserämpsu tükk kiiresti orbiiti muutma, näidates pardal olevat tõukejõusüsteemi. Mis täpselt on 2014-28E, pole siiani teada, sest venelased on jäänud selles küsimuses napisõnaliseks. Paljud eksperdid kardavad, et need tegevused annavad märku, et venelased on taaselustanud oma väidetavalt kadunud operatsiooni. Istrebitel Sputnik (tähendab "Satellite Fighter"), varjatud nõukogudeaegne ASAT-programm.

Ka USA sõjavägi pole kogu selle katsumuse ajal kooripoisi rolli täitnud. See on aastakümneid oma lahingurobotidega leeke kütnud. Riigi ülalmainitud ASAT-test 2008. aastal oli iseenesest üsna tarbetu mõõgapõrisemise kapp.

Venemaa ja Hiina ametnikud on pidevalt süüdistanud Ühendriike Hiina kosmosejaama luuramises ülisalajase kosmosemänguasjaga, mida ametlikult tuntakse X-37B. See veesõiduk on sisuliselt kosmosesüstiku mehitamata versioon, mille kanderuum on umbes pikapi voodi suurune. Mida aga täpselt kaasas kantakse ja mida on selle kolmel eelmisel missioonil kantud, on salastatud. Nii ka kogu X-37B eelarve. Paljud lennunduse asjatundjad vaidlus väidab, et USA kasutab seda käsitööd luuramiseks Hiina kosmosejaamas, kuid USA ametnike täielik läbipaistvuse puudumine ei ole aidanud sulatada osapoolte vahelisi külmasid suhteid.

Ja X-37B pole kindlasti ainus trikk, mis USA-l on vanasõna varrukas. Mõned Ameerika kõige keerukamad ASAT-tehnoloogiad on praegu väljatöötamisel. DARPA, USA kaitseministeeriumi teadus- ja arendustegevuse tiib, liigub nüüd kiiresti oma Phoenixi algatus. Programm põhineb robotsõidukite seeria kontseptsioonil, mis suudab parandada kahjustatud satelliite teiste orbiidil olevate kadunud satelliitide jääkidest. Jällegi välismaisest sõjalisest vaatenurgast, kui satelliidil on võime midagi ehitada, on sellel satelliidil ka sisemine võime midagi lahti võtta – näiteks vaenlase satelliiti.

Tõepoolest, titt täti vastu.

Rahutu rahu

Alates Sputniku stardist on avakosmos olnud kosmoseriikide jaoks Metsik Lääs. Nagu selgub, on lõpmatu ruumi reguleerimine väljaspool mis tahes tegelikku ühepoolset valitsusasutuse kontrolli üsna keeruline asi. Aastal 1967, varsti pärast seda, kui USA ja Nõukogude Liit katsetasid oma tuumamänguasju avakosmoses (USA isegi kaalus kuu tuumaga), allkirjastasid mõlemad riigid lepingu nimega Kosmose leping.

Kahjuks on see leping tänapäeval sama metsikult ebapiisav kui tol ajal, kuna see keelab ainult paigutamise tuumarelvade, massihävitusrelvade avakosmoses ja selliste relvade paigutamine taevamaale kehad. Samuti paneb see üsna romantiliselt paika kosmose rahumeelse kasutamisega seotud aluspõhimõtted. Semantika võimaldab palju liikumisruumi.

Hädasti on vaja kaasaegseid kosmosealaseid õigusakte. Venemaa ja Hiina on pidevalt propageerinud mitmeid seadusandlikke uuendusi, eelkõige PPWT ÜRO desarmeerimiskonverentsil — tulutult. USA keeldub vastu võtmast mis tahes õigusakte, mis ei ole olemuselt "kontrollitavad", mis muudab selle keeruliseks.

"Kosmose puhul on kõik kahesuguse kasutusega, nii et kontrolliksite, mida täpselt?" ütles Simson. "Te peate teadma teise näitleja kavatsusi ja seda on väga raske teha. Läbipaistvuse suurendamine võib sellele kaasa aidata… Mitte et ükski riik oleks 100 protsenti läbipaistev, kuid isegi väike osa võib olla kasulik.”

Selline minimaalne läbipaistvus aitas lõpuks leevendada pingeid külma sõja haripunktis, kui mõlemad pooled nõustusid sõjaväe kohapealsete külastuste ja kontrollidega. Kuid kosmoses ei saaks pooled hetkel üksteisest kaugemal olla ühelgi põhilisel seaduslikul alusel.

Kõrged panused

27. oktoobril 1962 märgati USA blokaadijoone lähedal Kuuba ümber patrullimas tuumarelvaga Nõukogude allveelaeva, mis käivitas Kuuba raketikriisi. Püüdes allveelaeva pinnale tuua, hakkas USA hävitaja heitma mittesurmavaid sügavuslaenguid.

Allveelaeva kapten arvas ekslikult, et need laengud olid rünnak ja käskis oma meeskonnal tuumarelvaga torpeedo startimiseks relvastada. Kui see start oleks aset leidnud, oleks USA arvatavasti kättemaksnud tuumarelvadega, mis lasti välja eelnevalt kindlaksmääratud kohtades üle NSV Liidu.

Nõukogude protokollide kohaselt pidid kõik kolm Vene allveelaeva juhtohvitseri lõhkepea väljalaskmise otsuses üksmeelselt leppima. Teine komandör Vassili Arhipov keeldus stardiga nõustumast. Komandohvitserid tõid allveelaeva lõpuks pinnale ja naasid ilma vahejuhtumiteta Venemaale.

Sisuliselt hoidis ühe mehe viimasel minutil tehtud otsus ära selle, mis võinuks kergesti olla III maailmasõja algus.

See on võib-olla nii lähedal, et maailm on viimsepäeva stsenaariumile eales jõudnud, ja on jahe mõelda, et määramatuse hetk oleks tähendanud miljonite jaoks kohest hävingut. Kuid kahjuks on väärtõlgendusest tingitud raske õnnetuse oht kosmoseajastu külma sõja ajal, millesse me praegu juurdunud oleme, kohutavalt küps.

"Mis puudutab rünnaku määramatust: Bingo! Omistamine on tohutult raske,” ütleb Simson. "Kui satelliit lakkab orbiidil töötamast, pole alati selge, miks. Selle põhjuseks võivad olla vigased osad, päikesepursked või tahtlikud sekkumised.

Oletame näiteks, et USA luuresatelliidi eemaldab päikesekiir või praht, samas kui Hiina või Venemaa satelliit, millel on kahtlustatav ASAT-potentsiaal, hõljub juhuslikult läheduses. USA-l oleks põhjust arvata, et see oli võimalik ennetav löök USA GPS-i võimsuse vähendamiseks enne suuremat rünnakut. Kas kaitseametnikud ootaksid rahulikult, kui sellised olulised satelliidivarad on potentsiaalselt ristis? Ilmselt mitte.

Kuigi praegu on sõjalise lahingu alguseks tohutu potentsiaal ruumi, laieneb järgnev sõda varsti pärast seda ka maale. See hirmutav hoiatus oli kordas kindral John Hyten, USA õhujõudude kosmoseväejuhatuse juht. "Kui sõda ühel päeval kosmosesse ulatub – ja ma loodan, et see ei laiene kunagi –, ei tule esimene vastus kosmosesse," hoiatas ta.

Kõike arvesse võttes võib kergesti väita, et eksistentsiaalse ohu oht sellel kahvatusinisel punktil pole kunagi olnud suurem. On uskumatu, et tuumarelva pole tsiviilisikute kallal kasutatud enam kui 70 aastat, kuid enamik sõjaväeeksperte nõustub, et küsimus on millal, mitte kas.

Ilma sellise katastroofi ärahoidmiseks vajalike õigusaktideta võib elu sellel planeedil kaduda kiiresti nagu vilksatus radariekraanil, millest märkuseks on jäänud vaid orbiidil oleva prügi kunstlik halo lugu.

Toimetajate soovitused

• Kas kosmoses elamise võti võib olla … hea valgustussüsteem?
• Hubble'i teadlased loovad tööriista satelliidi jälgede piltidelt kustutamiseks
• Axiom Space saadab rahvusvahelisse kosmosejaama kolmanda eramissiooni
• Imelikult suur "keelatud" eksoplaneet tiirleb ümber suhteliselt väikese tähe
• Elon Musk ütleb, et SpaceX ootab märtsis Starshipi raketi esimest orbiidikatsetust