Apple HomePod (2nd Gen) ülevaade: ma võtan kaks, palun!

Selle kirjutamise ajal pole uus Apple HomePod isegi poelettidele jõudnud ja ma näen selle kohta juba palju tüütuid arvamusi. Saan skeptitsismi: see on kallis nutikõlar turul, mis on üle ujutatud soodsamate valikutega, mis on enamiku inimeste jaoks "piisavalt head". Algne versioon oli raske müüa ja vähemalt tundub, et ka see versioon võib olla. Kuid see, mida ennatlik mõistus ei võta arvesse, on võimsuse potentsiaal, mis võib vallandada kahe HomePodi ühendamisel.

Selles ülevaates käsitlen teise põlvkonna HomePodi uut põlvkondade jaoks. Kuid selle asemel, et mõelda, kas iseseisev HomePod või isegi majatäis HomePod on enamiku jaoks mõttekas inimesed, tahan rääkida sellest, mida kogesin, kui sidusin kaks uut HomePodi kokku ja ühendasin need Apple'iga TV

4K ja Sony A95K QD-OLED-telerit, sest inimesed, kogemus oli lausa maagiline.

Mis on Gen 2-s uut?

Paberil ei pruugi tunduda, et teise põlvkonna HomePodis on palju uut. Kuid Apple tegi mõned olulised muudatused seal, kus see on kõige olulisem.

Esiteks on see HomePodi olemasolu – ma ütlen seda seetõttu, et Apple lõpetas originaali tootmise. Miks? Võime ainult oletada. Mõned usuvad, et selle põhjuseks on see, et algne HomePod ei müünud ​​nii hästi. Kui see tõesti nii on, siis milleks seda tagasi tuua? Jällegi võime ainult spekuleerida, kuid mulle jäi Apple'ilt selge mulje, et ettevõtte arvates on see Home Podi versioon oluliselt parem ja maailm on selleks nüüd rohkem valmis.

Kas algne HomePod oli oma ajast ees? Me näeme.

Uus Apple HomePod on umbes sama suuruse ja kujuga kui originaal — üllatavalt kompaktne kõlar, eriti kui arvestada sellest saadavat heli.

Üleval on suurem puutetundlik graafiline ekraan, millel on Siri interaktsioonide jaoks värvilised animatsioonid koos kahe väga ilmse helitugevuse pluss- ja miinusnupuga. Uus Apple HomePod on nüüd saadaval lisaks valgele ka Midnight värvitoonis.

Need on ainsad märgatavad visuaalsed erinevused koos 50-dollarise hinnalangusega. Ülejäänud uus on sees. Alustame kõige sügavama sisemise muudatusega: Apple'i S7 kiibi kaasamisega. See on sama kiip, mille leiate Apple Watch Series 7. Kiip on tähelepanuväärne tänu "arvutusliku heli" tööle. Seda on lihtne turundusterminina kõrvale jätta. Kuid praktikas mõjutab Apple'i arvutuslik heli kõlarite heli märkimisväärselt.

Kõlari sees on üks suur bassikõlar ja viis valgusvihku moodustavat tweeterit (originaal seitsmelt kõrgeimalt) ning neli mikrofoni (originaalis vähem kui kuus). Kuid uue HomePodi jõudluse võti ei seisne selles, kui palju draivereid ja mikrofone sellel on, vaid selles, kuidas neid nüüd kasutatakse.

HomePod on võimeline lugema ruumi akustiliselt. See on nagu Marveli superkangelane Daredevil, kuna see näeb ruumi põhimõtteliselt akustiliselt. See tähendab, et kui paned HomePodi nurka, näeb see nurka ja reguleerib bassi väljundit nii, et see ei oleks liiga buum. Samuti teab see, kui see on piiri lähedal, nagu sein, või võib-olla raamaturiiulil olevate raamatute vahele kinni jäänud, ja võib muuta selle toimimisviisi. Kui see on raamatuvirnade vahele kinni jäänud, suunab see heli pigem tuppa kui raamatutesse.

Uus HomePod kasutab selle maksimeerimiseks ka oma keskkonna akustilisi omadusi ruumiline heli efektid, millest räägin pikemalt. See kõlar suudab paremini kõlada peaaegu igas keskkonnas kui eelmine versioon, andes sellele sätted ja unustad lihtsuse, mis inimestele tavaliselt meeldib.

Uus sees on ka temperatuuri- ja niiskusandur, mis võib aidata käivitada selliseid asju nagu ühendatud termostaadid. Kuigi mõned kahtlevad, kui mugav see funktsioon on, näen selle väärtust neile, kellel on tsentraliseeritud kliimaseadme asemel ruumipõhised kliimaseaded.

Ja see juhatab mind järgmise uue asja juurde, mis on integreeritud teise põlvkonna HomePodi: Thread-raadio. Varasemad HomePodi ja HomePodi minikõlarid ühilduvad Matteriga – see on uusim avatud nutiseadmete suhtlusstandard –, kuid neil pole Threadi raadiosid sisseehitatud. Sisseehitatud Thread-raadio abil saavad kasutajad luua oma nutiseadmetele suletud võrgu, välistades vajaduse ühendada kõik kodus olevad seadmed otse Wi-Fi ruuteri või mõne muu jaoturiga. Selle asemel saavad kasutajad lihtsalt suunata kõik seadmed Threadi võrku ja nad räägivad üksteisega otse. Ka kõik muud Thread-raadioga kodus olevad seadmed töötavad koos HomePodiga võrgu loomiseks võrku, vähendades lõplikult sõltuvust tugevatest WiFi-signaalidest igas kodunurgas ühenduvus.

Lõpuks kuulab HomePod nüüd suitsuandureid ja muid häireid ning hoiatab omanikke, kui neid kuuleb. Kasutajad saavad seejärel kasutada HomePodi sisetelefonina, et kontrollida reisijaid, kasutada kontrollimiseks ühendatud kaamerat. sisse ja veenduge, et maja maha ei põleks, või saatke lihtsalt päästjad kontrollima stseen.

Lõppkokkuvõttes, nii võimekas kui see ka pole, on HomePod nutikas kõlar ja 300 dollari eest on see kallis. Kas see kõlab hästi? Jah, on ja on alati olnud, kuid sellest ei piisa maailmas, kus enamikule inimestele on selge, et neil on hunnik väiksemaid ja odavamaid nutikõlareid, mis kõlavad piisavalt hästi.

Sellest vaatenurgast arvan, et HomePod on sellel turul endiselt raske müük. Nagu tegelikult kõik suuremad ja suurema kõlaga nutikõlarid teistelt ettevõtetelt. See probleem ei piirdu HomePodiga. Ma tean Google Home Max ei lennanud täpselt riiulitelt välja ja ma ei näe seal ka Amazon Echo Studiosi jõugu. Niisiis, edu Apple'ile selle barjääri purustamisel.

Kuid. Kas lisada teine ​​HomePod? Noh, nüüd me räägime.

Selleks kulub kaks

Investeeringutasuvus, mille saate kahe HomePodi ostmisest ja nende stereopaarina kasutamisest, on suurusjärgus parem kui ühe omamine.

Kahe HomePodiga räägime nüüd 600 dollari suurusest helisüsteemist, mis suudab heliliselt konkureerida mis tahes arvu toitega stereokõlarite või heliribapakettidega, mis on samas hinnaklassis.

Koos Sony A95K QD-OLED teler ja uus Apple TV 4K, Seadistasin paari teise põlvkonna HomePod, paar SVS Prime Wireless Proja a Sonos Beam heliriba, siis asetage need kolm üksteise vastu. Nüüd maksavad SVS-kõlarid eraldiseisvalt pisut rohkem kui paar HomePodi, kuid täieliku funktsioonide avamiseks, mida vajasin, lisades Apple TV 4K oli vajalik, suurendades hinnavahet. (Võite vaielda, et see teeb sellest 700+ dollari suuruse ettevõtmise, kuid jääge siia minu juurde.) Sonos Beam seevastu maksab natuke vähem, kuid ma arvasin, et kui HomePods suudaks Beamit ületada, võivad nad oma kulutusi õigustada.

Helikvaliteeti, kinokogemust, paindlikkust ja kasutuslihtsust silmas pidades pidasid HomePods suurepärase Prime Wireless Pro vastu väga hästi ja kõik, välja arvatud Sonos Kiir veest välja. Ühesõnaga? Olin vaimustuses.

Toome sisse mõned hoiatused, et me kõik mõistaksime mänguvälja, millega töötame: SVS Prime Wireless Pro on audiofiilse kvaliteediga kõlarite paar, millel on palju rohkem ühendusvõimalusi, kui HomePods lubab, ja neid saab laiendada, et hõlmata subwoofer. Sellegipoolest pole Prime Wireless Pro nutikõlarid – hääljuhtimise või nutika kodu juhtimiseks peavad nad olema ühendatud nutikaga heliseadmega.

The Sonos Tala on ühe kasti lahendus. See on nutikas ja seda saab laiendada – saate lisada Sonos alam ja Sonos kui soovite, kasutage ühte kõlarit ümbritsevateks helideks, kuigi maksate selle eest üsna kopsaka raha. Sa võid küsida Alexa et mängida midagi Spotifyst Beami kaudu, kuid HomePodidega seda teha ei saa – peate kasutama AirPlayd. Samuti on talal HDMI eARC sisseehitatud, nii et see annab palju üksi palju odavamalt kui HomePod/Apple TV 4K sidumine ma lähen siia.

Seda silmas pidades: mis tunne oli, kui HomePods oli minu muusika- ja kodukinosüsteem?

Mitmes mõttes oli see päris vinge. Tahan hetkega tutvuda truuduse – kõlarite helikvaliteedi omadustega. Aga enne kui ma seda teen, inimesed, peame rääkima Ruumiline heli.

Tõsine ruumiline heli

Mulle meeldis Apple'i oma Ruumiline heli filmide ja telesaadete jaoks, mõlemad koos AirPods Max ühendatud Apple TV-ga 4K ja AirPods Pro-ga seotud iPhone'iga. Ma arvan, et nende Apple'i tootekombinatsioonidega saate tõeliselt kaasahaarava ruumilise heliefekti. See on lihtne ja lõbus – kaugeltki mitte ainult peotrikk.

Ruumiline heli sest muusika võib olla ka lõbus. Mulle meeldib mõelda, et see meeldib paljudele. Aga ma olen muusika kuulamise osas vana kooli tüüp. Isegi koos Dolby Atmos Apple Musicu muusikapalasid, mõnikord häirib ruumiline efekt mind rohkem kui kaasahaarav. Aga nagu ma ütlesin, arvan, et see on sellepärast, et ma olen vana kooli inimene. Mulle ei meeldi muusika puhul ruumiline heli, välja arvatud juhul, kui see on diskreetsest mitmekanalilisest seadistusest ja spetsiaalselt selle mitme kõlari paigutuse jaoks segatud. Ja isegi siis väidan, et mõnikord on stereoversioon parem kui ruumilise heli segu, olenevalt laulust või albumist.

Kuid paar Apple HomePod'i teevad seda hämmastav töö koos Ruumiline heli filmide ja telesaadete jaoks. Dialoog on kristallselge ja täiuslikult tsentreeritud, heliefektid on ruumikad ja kaasahaaravad – mulle jäi kindlasti mulje, et rohkem kõlareid ruumis – ja helilava ulatub minu selja taha ja külgedele, virtuaalne kuppel pea kohal ees. Heliefektid olid selgelt määratletud ja neil oli löök. Ja kahe HomePodi bassiväljund on, julgen öelda, naeruväärselt võimas. Muidugi võib subwoofer viia bassi vistseraalsemale tasemele. Kuid kahe kanaliga süsteemi puhul pakuvad HomePods piisavalt bassi, et konkureerida sellega, mida olen kuulnud palju suurematest kõlaritest. Ma luban, et keegi ei jää näljaseks.

Sest Dolby Atmos muusika? Noh, jälle, ma pole kindel, kas see on minu tass teed. Kahtlemata on see muljetavaldav, kuid mõnikord tundsin, et see mõju häiris minu tähelepanu. Ma leidsin ruumiline heli mõjud mõnikord ebaproportsionaalselt valjud võrreldes ülejäänud seguga, nagu teatud sagedusriba oleks üles võetud ja üle rõhutatud. Kuid ma ütlen ka, et HomePods Ruumiline heli efektidel ei olnud tõrjuvat, ülifaasist väljasurutud võltsitud ruumilise heli efekti, mida olen saanud paljudelt heliribadelt ja teleritelt, mis üritasid ruumilist heli virtualiseerida. HomePodid on rafineeritumad ja tõhusamad. Nii et jällegi, lihtsalt rääkides Dolby Atmos Apple Musicu muusika, võiksin isiklikult eelistada mitte-Atmose versiooni, kuid ma tean, et PALJUdele inimestele, kes seda kogevad, see meeldib.

Nii et filmide ja telesaadete puhul tundsin, et HomePods tõi midagi tõeliselt erilist ja tähelepanuväärset. Nad tõmbasid ära Dolby Atmos parem kui Sonos Kiire ja muidugi parem kui SVS, kuna SVS ei ole mõeldud ruumilise heli võltsimiseks. Ja ma väidan, et kogemus oli mõnes mõttes parem kui mõned diskreetsete ruumilise heli kõlaritega heliribad – näiteks mõned soodsamad Vizio heliribapaketid, mida olen üle vaadanud. Ja suur osa põhjusest on truudus.

Heli kvaliteet

Nii et selguse huvides ei liigitaks ma paari HomePod'i "audiofiilse tasemega" toitega kõlariteks. Nad pakuvad liiga palju oma helilist iseloomu, et neid kunagi süüdistada neutraalse või läbipaistva kõlamises. Võrdluseks, SVS Prime Wireless Pro on neutraalne, paljastavam ja muusika taasesitamise suhtes ausam, vältides seda ületöödeldud, DSP-mustelist heli, mis nii paljudel toitega kõlaritel on.

HomePodidel on selle DSP-lihase puudutus küll. Aga oh, kui Apple pole leidnud viisi, kuidas see mulle meeldima panna. See HomePodide paar loob täpse pildistamise abil sügava kõlapinna. See käsitleb üksikasjalikke siirdeid rahulikult, tagades puhta artikulatsiooni ja muljetavaldava kõrgsagedusliku resonantsi. Nad ei flirdi kunagi karmuse või siblimise kontseptsiooniga, mis on rohkem, kui suudan öelda paljude võimsate kõlarite kohta, mida olen proovinud.

Kesksagedus on lopsakas, täidlane ja selge, kui mitte ainult segus veidi ettepoole suunatud, eriti vokaaliga – mis Apple’i sõnul on vägagi disaini järgi.

Mis puutub bassi? Noh, see on tõesti ainus valdkond, kus mul on segased tunded. Ühest küljest on mind hämmastunud see, kui täidlane, olemuslik ja torkav HomePodide kõla on. Nende kahe väikese kõlari heliga on see ilmselt muljetavaldavam, kui ma olen kuulnud teistest sama suurusega kõlaritest. Kuid on ka omamoodi – noh, on tunne, et nad töötavad selle nimel. Nad saavad töö tehtud, aga ma ei saa bassi pingevabaks nimetada. Kindlasti on sellega seotud mõni DSP-lihas. Ja kohati tundsin, et bass lihtsalt … pingutab liiga kõvasti?

Siiski on see minus kinnine audiofiil. Arvan, et enamikule inimestele hakkab HomePodsi bassimäng lihtsalt meeldima. Kui teile meeldib Beats kõrvaklapid, teile meeldib HomePodide bassimäng. Õnneks ei saanud ma kesksagedusest siiski suurt väljavõtet, mis tavaliselt täis bassiga kaasneb. See on minu raamatu suur võit.

Alumine rida

Kas ma paneksin elutuppa teleri kõrvale paar HomePodi ja see oleks minu igapäevane draiverisüsteem teleri vaatamiseks ja muusika kuulamiseks? Jah, ma tahaksin. Mul on juba Apple TV 4K, nii et see vähendab minu jaoks sisenemisbarjääri. Olen Apple'i kasutaja, nii et nad sobiksid minu tehnilise elustiiliga. HomePodid sobivad suurepäraselt filmide ja teleri vaatamiseks.

Kui tahan audiofiilset muusika kuulamiskogemust, on mul selleks erinev ruum, kuid igapäevaseks muusikakuulamiseks pakub paar HomePodi sügavalt rahuldust pakkuvat kogemust.

Kui ma otsustaksin paari HomePodi ja võrreldava hinnaga heliribasüsteemi vahel, võtaksin paar HomePodsi südamelöögiga. Räägime nüüd HomePodidest võrreldes SVS Prime Wirelessi või mõne muu tipptasemel toitega kõlariga. Noh, ma arvan, et pöördepunktiks oleks filmide ja telesaadete ruumilised efektid. Kui see oli minu prioriteet, siis HomePods kogu päeva.

Ausalt öeldes olen üllatunud, et sellisele järeldusele jõudsin. Ma ei uskunud, et HomePodidel nii hästi läheb. Kuid nad ületasid mu ootusi ja ma ütlen, et olles läinud sellesse alguses üsna kõrgete ootustega.

Kas need on kõigile? Kindlasti mitte. Arvan endiselt, et HomePod on Apple'i fännidele parim. Ja ma ei tea, et ainult ühe HomePodi ostmine on nende jaoks, kes soovivad oma ellu nutikat kõlarit, väga mõttekas.

Aga osta kaks? Nüüd on see päris maagiline kogemus.

Toimetaja märkus: see ülevaade avaldati algselt ebatäpse hindega. Skoor on kohandatud nii, et see kajastaks seadmete kavandatud reitingut, kui nad töötavad paarina koduse meelelahutuse/kodukino kasutusjuhtumi kontekstis.

Toimetajate soovitused

• See puuteekraaniga AirPodsi ümbris on halvim asi, mida ma terve nädala näinud olen
• Apple HomePod on tagasi uute nutikate ja madalama hinnaga
• Apple AirPods Pro 2 vs. AirPods Pro: mis on uut?
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro
• Kuidas uut Apple AirPods Pro 2 ette tellida