Lühike vastus
Lihtne vastus küsimusele on, failid ei kao kuhugi. Fail on täpselt kohas, kus see oli enne, kui kasutaja selle kustutas. Faili kustutamine ei eemalda tegelikult faili kõvakettalt ega teisalda seda Windowsi prügikasti (või Maci puhul prügikasti), nagu paljud arvavad.
Pikk vastus
Kui andmed salvestatakse kõvakettale, asetab draiv teabe mälukohta. Suured failid jagatakse osadeks ja salvestatakse mitmesse mälukohta. Kõvaketas loob seejärel selle faili jaoks viidad, mis osutavad mälukohale või -kohtadele, kus failisegmendid on salvestatud. Kui kasutaja selle faili avab, järgib kõvaketas andmete üleslaadimiseks viiteid.
Päeva video
Kui kasutaja faili kustutab, on mälukohtades andmed endiselt alles. Osutajad, mis näitavad kõvaketast, kus andmed on salvestatud, "kustutatakse", kuid neid siiski ei kustutata. Failiosutajad on prügikastis ja neid saab siiski alla laadida, kui kasutaja liiga kaua ei oota.
Mälu asukohtadesse salvestatud kustutatud faili tegelikult ei kustutata, kui kasutaja just sügavat kõvaketast ei vorminda. Mälu asukohtades olevad andmed kirjutatakse aga lõpuks üle uute andmetega alates kõvakettast pole selle mälukoha jaoks kursorit ja see näeb asukohta uute andmete vastuvõtmiseks saadaval olevat. Kui andmed on üle kirjutatud, ei taastata neid isegi prügikastist failiosutajate toomine.
