Meiliprotokoll on meetod, mille abil luuakse kahe arvuti vahel sidekanal ja nende vahel edastatakse meilisõnumeid. Meili edastamisel on kaasatud meiliserver ja kaks arvutit. Üks arvuti saadab kirja ja teine võtab selle vastu. Meiliserver salvestab kirjad ning võimaldab vastuvõtval seadmel sellele juurde pääseda ja vajadusel alla laadida. Seal on neli erinevat postiprotokolli. Need protokollid erinevad selle poolest, kuidas nad loovad ühendusi ja võimaldavad kasutajatel juurdepääsu meilidele.
Kasutamine erinevates meilirakendustes
Saadaval on mitmesuguseid meilirakendusi. Microsoft Outlook on üks populaarsemaid kommertsrakendusi. Lotus Notes on veel üks eriti levinud. Need rakendused võivad toetada erinevaid meiliprotokolle. Erinevate postiprotokollide jaoks kasutatakse erinevaid porte. Microsoft Outlook toetab IMAP- ja POP3-protokollidega ühilduvaid meiliservereid. UNIX-seadmed ja lihtsad meilirakendused toetavad SMTP-protokolli. Järgmised on erinevad meiliprotokollid.
Päeva video
POP3 (Post Office Protocol 3)
See on lihtne standardiseeritud protokoll, mis võimaldab kasutajatel Internetis oma postkastidele juurde pääseda ja sõnumeid arvutisse alla laadida. POP3 lihtne disain võimaldab meilidele juurde pääseda juhuslikel e-posti kasutajatel, kellel on ajutine Interneti-ühendus (sissehelistamisjuurdepääs). Nad saavad võrguühenduseta e-kirju lugeda, uute meilide mustandeid või meilidele vastata ning neid e-kirju saata, kui nad on uuesti võrgus. Yahoo! Mail (mail.yahoo.com) on näide meiliserverist, mis kasutab POP3-protokolli.
Meilikliente, nagu Microsoft Outlook, saab kasutada meilidele juurdepääsuks ja nende allalaadimiseks saidilt mail.yahoo.com. Kasutajad pääsevad neile juurde ka veebibrauserites, nagu Internet Explorer.
IMAP (Internet Message Access Protocol)
See on standardprotokoll, mida kasutajad kasutavad e-posti edastamiseks. Nagu POP3, toetab see ka nii võrgu- kui ka võrguühenduseta e-posti juurdepääsu režiime. Meilisõnum laaditakse kasutaja masinasse alla ainult siis, kui esitatakse konkreetne taotlus selle lugemiseks. Kasutajad saavad kirjad oma arvutisse alla laadida, hoides samal ajal koopiat serveris. Serveris olevad kirjad on esmased koopiad ja kõike, mida kohalikus masinas muudetakse, värskendatakse selle järgi, mis serveris on.
IMAP pakub nutikatele e-posti kasutajatele võimsa otsinguvõimaluse serverist e-kirjade otsimiseks. See on kasulik, kuna kirju ei pea alla laadima – see säästab kasutajate aega.
Kasutajad saavad luua ka uusi postkaste, mis kuvatakse serveris kaustadena, ja teisaldada sõnumeid kaustade vahel. See funktsioon võimaldab juurdepääsu jagatud ja avalikele kaustadele.
Gmail on näide meiliserverist, mis kasutab IMAP-protokolli. Meilikliente, nagu Microsoft Outlook, saab pärast allalaadimist kasutada nendele meilidele otse serveris ja kohalikus masinas juurde pääsemiseks. Jällegi võivad kasutajad nendele meilidele juurdepääsuks kasutada IE-d.
SMTP (lihtne meiliedastusprotokoll)
Nagu nimigi ütleb, on SMTP lihtne tekstipõhine protokoll, mis töötab kõige paremini siis, kui seadmed on omavahel ühendatud. SMTP-protokolli saab aga kasutada ainult meilide saatmiseks. Erinevalt POP3- ja IMAP-protokollidest ei paku SMTP kasutajatele e-kirjade serverist allalaadimise funktsiooni. See piirab teatud määral SMTP kasutamist. Selle probleemi lahendamiseks pakub SMTP funktsiooni kirjade järjekorda seadmiseks serveris, et vastuvõtva süsteemiga seotud sõnumeid saaks edastada.
Üks peamisi probleeme SMTP-ga on saatja e-posti autentimise puudumine. SMTP-l puuduvad ka turvafunktsioonid ja seega saavad kasutajad rämpsposti.
UNIX-süsteemid ja lihtsad rakendused, nagu "mailsend", kasutavad SMTP-protokolli. Kommertsrakendused ei kasuta suurel määral SMTP-d.
HTTP (hüperteksti edastusprotokoll)
Kuigi HTTP-d ei kasutata ainult kirjade edastamiseks, on sellel siiski oluline osa kasutajatele, kes kasutavad oma kirjadele juurdepääsuks (nii saatmiseks kui ka vastuvõtmiseks) Interneti-brausereid.
Hotmail ja Yahoo! kasutage e-kirjadele Interneti kaudu juurdepääsu saamiseks HTTP-protokolli.
