Tänapäeval on raske ette kujutada maailma ilma vahetu kaugsuhtluseta. Kuid vähem kui kaks sajandit tagasi sai võimalikuks esimene telegraafiline sõnum ja paar aastakümmet pärast seda, kui leiutati esimene praktiline telefon. See pidi tunduma maagiliste nähtamatute signaalidena, mis liiguvad sadu miile läbi ilmselt inertsete vaskjuhtmete paari.
Põhiprintsiibid
Nii telegraaf kui ka telefon toetuvad samale põhiprintsiibile, mis on tavalise laevalgusti lüliti puhul. Lüliti pööramine sulgeb vooluringi, võimaldades elektronidel voolata läbi juhtme kuni laes oleva lambini ja tagasi. Lambipirn põleb, kui vool voolab, ja on tume, kui voolu pole. Voolu sisse ja välja lülitades saab lülitilt valgusele edastada infomustreid.
Päeva video
Varajane elektriline telegraaf
Esimesed telegraafid ei kasutanud lambipirni, vaid pigem lihtsat elektromagnetit, mis liigutas pliiatsiga kangi liikuva paberiribaga kontakti. Pliiats jätab pika või lühikese jälje, olenevalt sellest, kui kaua hoidis operaator teises otsas telegraafiklahvi all. Sõnumid saadeti Samuel Morse'i koodi abil, kus iga tähte tähistab konkreetne punktide ja sidekriipsude kombinatsioon.
Telefon
Elektromagnet, mis juhib telegraafi pliiatsit, ei erine põhimõtteliselt helikõlaris leiduvast elektromagnetist. Ainus erinevus seisneb selles, et helikõlari magnet lülitub sisse ja välja palju kiiremini – tuhandeid kordi sekundis –, põhjustades kõlari membraani vibratsiooni, tekitades heli. Äsja leiutatud mikrofon asendas telegraafiklahvi, kodeerides mikrofoni poolt vastuvõetud helid elektriliste pingete mustriks, mis taasesitaks teise kõlari algset heli lõpp.
Sarnasused ja erinevused
Telegraafid nõudsid üldiselt vilunud operaatoreid, kes teadsid morsekoodi, ja seetõttu ei olnud enamikul inimestel kunagi kodus telegraafiaparaate; telegrammi saatmiseks läheks kohalikku telegraafibüroosse. Telefon seevastu ei nõudnud erilisi oskusi; Teil oli vaja ainult mikrofoni rääkida ja kuulari kaudu kuulata. Aja jooksul töötati välja keerukad kommutatsioonivõrgud, mis võimaldasid telefonikasutajatel üksteisele otse helistada. Sarnast tehnoloogiat kasutati telegraafi (teleksi) jaoks kuni üsna hiljuti. Huvitav on märkida, et varasem leiutis, telegraaf, oli tegelikult digitaalne seade tunne, et selle edastatud andmed koosnesid lihtsatest sisse- ja väljalülitusmustritest ja nende väljund oli fikseeritud jada sümbolid. Nüüd muidugi kasutatakse mobiiltelefone nii tekstisõnumite kui ka kõne saatmiseks; telefonid ja telegraafid on taas ühendatud.
