Mis on arvutisalvestusseadmed?

Arvutid võivad andmeid koguda ja sorteerida ning dokumente luua, kuid lõpptulemus tuleb salvestada, kui seda ei trükkida ja kohe kasutada. Andmed ja dokumendid tuleb hilisemaks hankimiseks, printimiseks, muutmiseks või manipuleerimiseks salvestada ühele mitmest saadaolevast salvestusseadmest. Arvuti sisemine RAM (muutmälu) salvestab ja käitab rakendusprogramme ja parasjagu kasutusel olevaid töid, nagu näiteks trükitav täht. Kuid RAM-mälu sisu läheb arvuti väljalülitamisel kaotsi.

Esimene leiutis, mis muutis salvestusruumi personaalarvutitööstuses, oli flopiketaste kasutuselevõtt. Sarnaselt lindile olid need magnetsalvestusseadmed lamedad kettad, mis pöörlesid varrukas. Algsel 5-tollisel suurusel oli peagi 8-tolline suurem versioon, et salvestada rohkem andmeid ja seda mõlemat lõpuks asendati väiksema 3½-tollise suurusega, mis tegelikult salvestas rohkem andmeid – kuni 1,44 megabaiti. Need olid suured täiustused, kuid kiirus ja töökindlus olid endiselt probleemiks. Tänapäeval on disketid peaaegu täielikult asendatud muude salvestusseadmetega, nagu CD-d ja DVD-d, mis on kiiremad, töökindlamad ja tohutu salvestusmahuga.

Kõvaketaste lisamine andis lõpuks personaalarvutitele töökindlama salvestusruumi ning programmide ja andmete kiirema laadimise ja salvestamise. Sarnaselt diskettide kontseptsioonile asetati magnetkandja kõvale metallalusele, mis suutis palju kiiremini keerleda. Peagi said kõvakettad personaalarvutite standardseteks siseseadmeteks, kuigi 20, 32 ja 40 megabaidised salvestusmahud täitusid üsna kiiresti. Välised kõvakettad, mis on siiani kasutusel, muutusid ihaldusväärseteks lisandmooduliteks. Tänapäeval on välised kõvakettad aga väikesed, kiired, odavad ja saadaval 500 gigabaidise ja isegi 1 terabaidise (1000 gigabaidi) salvestusmahuga.

Tahkismäluseadmed, mida nimetatakse välkmäluseadmeteks, on muutunud personaalarvutite kasutajate jaoks teretulnud andmekandjaks. Need väikesed seadmed on vaid umbes 2 tolli pikad ja ühendatavad mugavalt arvuti USB-porti. See muudab need kaasaskantavaks, võimaldades failide hõlpsat ülekandmist laua- ja sülearvutite vahel ning isegi personaalarvutite ja Apple'i arvutite vahel. Arvutikasutajale paistavad mälupulgad järjekordse kõvakettana, millele saab suurel kiirusel andmeid kirjutada ja lugeda. Kuna puuduvad liikuvad osad, on välkmälupulgad väga töökindlad ja võivad taluda "muhke ja verevalumeid". Levinud on kuni 32 megabaidine salvestusmaht. Välkmäluseadmeid nimetatakse ka "reisidraivideks" ja "irdketasteks".

CD-d ja DVD-d on optilised andmekandjad, mis sobivad hästi väliseks salvestuseks, DVD-d mahutavad kuni 4,7 gigabaiti. Neid plaate on lihtne lugeda ja kirjutada ning need on väga töökindlad, kuigi väärkäitlemisest põhjustatud kriimustused võivad põhjustada probleeme.

Nüüd täiustatakse isegi DVD-sid, Blu-Ray versioonid suurendavad salvestusmahtu ja suurendavad valgust kirjutustehnoloogia, mis võimaldab kasutajatel kasutada laserit oma DVD-draivides, et neile silte söövitada plaadid.