Rikutud faile võivad põhjustada mitmed süsteemivead. Tavaliselt, kui fail rikutakse, ei pääse sellele juurde või mõned failis olevad andmed lähevad kaotsi. Mõnel juhul on andmeid rikutud failist võimalik taastada, näiteks mõnes Microsoft Office'i programmis, millel on automaatselt salvestatud andmete taasterežiim.
Halvad sektorid
Sektorid on kõvaketta jaotused. Kui kasutaja proovib faili salvestada, otsib arvuti kõvakettalt andmete salvestamiseks sektorit. Kui arvuti salvestab faili "halbasse sektorisse", muutub fail tõenäoliselt rikutuks või muutub kättesaamatuks. Halvad sektorid võivad olla põhjustatud füüsilisest kahjustusest (st kõvaketta magnetismi kaotamine ja seega ka andmete salvestamise võime) või ketta halb paarsuskontroll. Arvuti ei tea, millised sektorid on halvad või ebastabiilsed, seega peab kasutaja vigaste sektorite kontrollimiseks skannima kõvakettaid (nt C-draivi). Seda saab teha, paremklõpsates draivi jaotises "Minu arvuti", valides "Atribuudid", "Tööriistad" ja valides pealkirja "Veakontroll" alt "Check Now".
Päeva video
Arvutisüsteemides on "klaster" väikseim faili salvestamiseks vajalik kettaruum. Failidele eraldatakse üksikud klastrid, mis võivad ulatuda ühest sektorist (512 baiti) kuni 128 sektorini (64 kilobaiti). Ristlingitud fail tekib siis, kui samale klastrile on eraldatud kaks või enam faili, mis rikub kõik samasse klastrisse salvestatud failid. Kaotatud klastrid võivad põhjustada ka rikutud faile; kui fail kustutatakse arvuti kataloogiloendist, kuid failijaotamise tabel (FAT) näitab endiselt sellele failile eraldatud klastreid, klastrid "kaovad" ja sellesse klastrisse salvestatud andmed kuvatakse kui "ristseotud", isegi kui kataloogide loend on juba kustutatud.
Nakatunud failid ja viirused
Viirused võivad kustutada faile, nakatada arvutiregistrit, muuta helitugevuse silte, märkida sektorid halvaks draivi, märkige klastrid FAT-is halbadeks, looge ristlingitud faile või looge kettale uusi partitsioone sõita. Viirus võib hõlpsasti muuta failide salvestamist ja lugemist arvutis, põhjustades rikutud failide ilmnemist isegi siis, kui kõvakettaga probleeme pole. Viirused võivad näiteks märkida sektoreid halvaks, kui need normaalselt töötavad, ja põhjustada kõigi failide riknemise või selle sektori kasutaja jaoks kättesaamatuks muutumise.
Süsteemi jookseb kokku
Süsteemi krahhi võivad põhjustada arvutisüsteemi erinevad tegurid. Loogilised kokkujooksmised (st täielik väljalülitamine või "Blue Screen of Death" Windowsi kasutajatele) tekivad siis, kui programmid kasutavad konfliktset mälu või kui uus riistvara on rikutud. Programmidele eraldatakse tavaliselt süsteemist mälu ja nad ei saa osa mälust jagada; kui üks programm pääseb juurde teise programmi eraldatud mälule, võib tekkida krahh. Kui tuumamälu kasutavad programmid (usaldusväärsed programmid, nagu operatsioonisüsteem või riistvaradraiverid) pääsevad juurde mõne teise tuumaprogrammi mälule, toimub süsteemi krahh/seiskumine. Mõlemal juhul, kui faili salvestatakse, sellele juurde pääseb või mõnikord avatakse, võib fail äkilise sulgemise tõttu rikkuda.
