Digitaalarvutite tüübid

Digitaalarvutid on programmeeritavad masinad, mis kasutavad andmete genereerimiseks, salvestamiseks ja töötlemiseks elektroonilist tehnoloogiat. Kaks terminit, positiivne "1" ja mittepositiivne "0", moodustavad andmed stringiks. Kahendarvudeks teisendatud andmeid mõõdetakse "bittides". 0-de ja 1-de stringi nimetatakse rühmaks moodustamisel "baidiks". Digitaalset kiirust ja arvutusvõimsust mõõdetakse megahertsides ehk miljonites tsüklites sekundis, mida tuntakse ka kui "takti kiirust".

1937. aastal leiutas George Stibitz Bell Labsis esimese kahendahelatel põhineva kalkulaatori keeruliste matemaatiliste valemite täitmiseks. Stibitzi leiutis muutis arvutiteaduse analoogselt digitaalseks. Digitehnoloogia tulekuga said teadlased programmeerimiskeeli arendades kohandada arvuti tööfunktsioone.

Tehniliselt olenevalt sellest, kuidas mõisted "digitaal" ja "arvutid" on määratletud, on sellised seadmed nagu kalkulaatorid, kaameraid, nutitelefone või mis tahes mikrotöötluskiibiga tarvikuid võiks pidada digitaalseks arvuti. Kuid tänapäeval nimetatakse digitaalarvuteid kõige sagedamini personaalarvutiteks, tuntud ka kui laua- ja sülearvutid. Dell, Hewlett-Packard ja IBM on vaid mõned paljudest personaalarvuteid tootvatest ettevõtetest.

Laiendades "digitaalarvutite" määratlust, võivad kehtida ka täiendavad tüübid. TechTerms.com väidab: ""miniarvuti" on võimas arvuti, mis suudab korraga toetada paljusid kasutajaid. Peaarvuti on suur suure võimsusega arvuti, mis suudab korraga teha miljardeid arvutusi mitmest allikast. Lõpuks on "superarvuti" masin, mis suudab sekundis töödelda miljardeid juhiseid ja mida kasutatakse äärmiselt keerukate arvutuste arvutamiseks."

Lauaarvuti digitaalse arvuti peamiste riistvarafunktsioonide hulka kuuluvad emaplaat, kõvaketas, keskprotsessor (CPU), muutmälu (RAM), graafikakaart ja toiteallikas. Sülearvutite riistvara sisaldab kõiki lauaarvuti funktsioone, millele on lisatud klaviatuur ja monitor. Nii laua- kui ka sülearvutite jaoks on ülioluline tarkvara operatsioonisüsteem. 2009. aasta seisuga on populaarseimad Microsoft Windows, Apple'i Mac OS X Snow Leopard ja Linuxi distro Ubuntu.

Digitaalarvutid on muutnud inimeste töö-, mängimis- ja ülesannete haldamise viisi. USA rahvaloenduse büroo avaldas aruande, milles öeldi: "2001. aastal kasutas tööl arvuteid 72,3 miljonit inimest. 2002. aastal teenisid tarkvara väljaandjad tulu 89 miljardit dollarit ja 99 protsenti koolidest pakkus Interneti-juurdepääsu, võrreldes vaid 50 protsendiga 1995. aastal. 2003. aastal toimus USA-s hinnanguliselt 156 miljardi dollari väärtuses veebimüügitehingut." See statistika näitab digitaalsete arvutite tohutut mõju meie elule.