Võrgulülitid moodustavad sageli ärivõrkude selgroo, võimaldades kohaliku võrgu hostidel omavahel suhelda.
Kohaliku võrgu riistvara koosneb ruuteritest, lülititest, tulemüüridest, lüüsidest ja kaablitest. Võrgu riistvara vastab tavaliselt OSI või DOD võrgumudeli erinevatele "tasemetele" - näiteks lülitite "andmeside" kiht ja ruuteri "võrgu" kiht. Mõned võrguriistvarad, nagu koduvõrgus kasutatavad juhtmevabad ruuterid, ühendavad mitme võrgukihi funktsioonid, ehkki piiratud määral. Marsruutvõrkudel ja kommuteeritud võrkudel on mitmeid eeliseid ja puudusi.
Suunatud eelised
Ruuterid on kõige kasulikumad võrkudes, millel on mitu alamvõrku ja füüsiliselt eraldatud võrgud erinevates kohtades või ülikoolilinnakutes, kuna marsruutimisprotokollid võimaldavad heterogeensetel võrkudel igaühega rääkida muud. Marsruutimisprotokollid teavad ka parimaid teid teistesse võrkudesse (sh Internetti) tavaliselt ilma täiendava konfiguratsioonita. Marsruutimine on selgroog väga laiadele võrkudele, sest ruuterid taastavad andmeid määramata ajaks võrkudes ilma halvenemiseta.
Päeva video
Lülitatud eelised
Erinevalt ruuteritest ei saa lüliteid hallata, kuna need toetavad tööjaamade ja seadmete füüsilisi ühendusi ühe või mitme võrguga. Sellel vähendatud liidesel ja funktsionaalsusel on kaks selget eelist. Esiteks saab kommuteeritud võrku kasutusele võtta palju odavamalt ja vaheldumisi, luues väga üleliigse infrastruktuuri. Teiseks võivad automaatselt konfigureeritud lülitusprotokollid töötada palju kiiremini ja tõhusamalt, muutes kommuteeritud võrgud keskmiselt palju kiiremaks kui marsruutitud võrgud.
Suunatud puudused
Ruuterid vajavad konfigureerimiseks, juurutamiseks ja haldamiseks kvalifitseeritud võrguhaldureid. Mida rohkem ruutereid konkreetses võrgus on, seda rohkem tuleb planeerida. Ruuterid on ka seetõttu palju kallimad kui lülitid. Ruuteritel on võrguühenduse üldkulud kõrgemad, kuna need on palju võimsamad kui madalama taseme võrguriistvara. Sel põhjusel peaks võrgu planeerimine hõlmama ainult nii palju ruutereid, kui vaja.
Lülitatud puudused
Riistvaralüliti ülima kiiruse ja lihtsuse eelised vahetatakse funktsionaalsuse vastu. Näiteks ei toeta mittehallatavad lülitid VLAN-e, mis kordavad mõnda ruuteri funktsiooni lihtsaks võrguhalduseks. Lülitid on tavaliselt täiesti ebapiisavad võrgu kaudu edastamise piiramiseks, mis võib viia ribalaiuse ebatõhusa kasutamiseni.
