¿Cuáles son las partes de una fotocopiadora?

Las fotocopiadoras son equipos estándar en muchos lugares de trabajo, tan mundanos que incluso son objeto de discusiones en la oficina sobre cartuchos de tóner extraviados y largas filas antes de la hora del almuerzo. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué hay dentro de la gran caja blanca? El proceso xerográfico fue inventado en 1938 por Chester Carlson y, mientras que las nuevas y elegantes fotocopiadoras incorporan todo, desde paneles de control de pantalla táctil a la tecnología de imágenes digitales, la funcionalidad básica y las partes de una fotocopiadora siguen siendo muy similar.

La primera parte de una fotocopiadora con la que los usuarios entran en contacto es la bandeja de papel. La máquina introduce hojas sueltas en la unidad a través de una pieza de goma conocida como alimentador de papel. En el interior, un rodillo de goma suave llamado rodillo de registro mueve el papel hacia el tambor y a través del sistema de carro que lleva las hojas a través del proceso de fotocopiado. En el otro extremo, las fotocopiadoras suelen tener otra bandeja llamada bandeja de recogida que recoge las copias terminadas. Algunos modelos de gama alta incluyen sistemas de varias gavetas para trabajos de copia e impresión grandes e incluso tienen grapadoras para encuadernar juegos de copias terminados.

El proceso de captura de una imagen comienza con la lámpara de exposición. Cuando se coloca un papel en la placa transparente en la parte superior de la copiadora, la lámpara brilla en la papel y transmite los reflejos de luz al tambor, una parte cilíndrica cubierta con un fotosensible película. Esta película acumula electricidad estática en las áreas donde se ilumina, registrando patrones de imagen del documento original en una serie de áreas eléctricamente activas e inactivas. La última parte de este proceso, la corona de carga, es un alambre delgado en un portaobjetos de metal. Por lo general, parte de la unidad de tambor, este cable libera una carga eléctrica para atraer partículas de tóner al tambor para registrar la imagen en papel.

Los cartuchos de tóner están llenos de un polvo metálico cargado positivamente llamado revelador y partículas de plástico que se convierten en tinta cuando se calientan; este es el tóner. Cuando el tambor cargado eléctricamente pasa por el cartucho de tóner, estas dos sustancias son atraídas hacia el tambor y se depositan en las partes no reactivas de la película. La corona de transferencia, una parte similar a la corona de carga, libera una carga eléctrica para atraer el tóner al papel de copia a medida que pasa. Finalmente, una parte llamada unidad de fusión toma el papel separado del tambor y fusiona el tóner con el papel con un rodillo calentado. Una unidad de limpieza que consta de un rodillo magnético y una cuchilla limpiadora limpia el exceso de tóner del tambor para prepararlo para la siguiente copia.

Los dispositivos de control varían de una fotocopiadora a otra. Desde unidades de botones hasta almohadillas táctiles más modernas, estos paneles de control electrónicos actúan como la interfaz de usuario, lo que le permite ingresar información sobre un trabajo deseado, como oscuridad, número de copias o clasificación pedido. En las fotocopiadoras digitales, se usa un dispositivo de par de carga para detectar los reflejos de luz antes de que golpeen el tambor y convertirlos en una imagen digital a través de una placa de circuito. Luego, se utilizan proyectores láser para proyectar la imagen (potencialmente mejorada o retocada) en el tambor para su copia física.