Historia de los sistemas de intercomunicación

La tecnología de comunicaciones entre oficinas existía décadas antes del intercomunicador. Después de que Kellogg patentara el primer sistema telefónico de intercomunicación en 1894, la capacidad de comunicarse con un empleado o transmitir informes oficiales a todo un edificio dio un gran paso adelante. Como sugiere el nombre, los primeros intercomunicadores dependían de la tecnología telefónica, pero los fabricantes continúan mejorando los sistemas mediante la adopción de nuevas tecnologías.

Las empresas del siglo XIX desarrollaron varios métodos de comunicación entre oficinas antes de la patente de Kellogg. A principios de siglo, los ingenieros construyeron tubos parlantes para transportar voces entre dos personas en el mismo edificio; algunos sistemas funcionaron a distancias de varios cientos de pies. Los tubos se convierten en tecnología comercial común en la segunda mitad del siglo. En la década de 1880, los sistemas eran lo suficientemente elaborados como para que un altavoz pudiera conectarse a cualquiera de las 25 oficinas diferentes. Algunos ejecutivos favorecieron una alternativa, un sistema de timbres de habitación a habitación para convocar al personal a su oficina.

Los intercomunicadores telefónicos se desarrollaron en la década de 1890. Los sistemas simples conectaban dos teléfonos en dos oficinas separadas, pero las empresas pronto desarrollaron arreglos más complicados. Con un sistema radial, los usuarios llamaban a una estación central para conectarse con otras oficinas, pero las redes de intercomunicación permitían comunicarse sin un operador. En 1912, si no antes, los usuarios tenían la opción de elegir entre un auricular tipo teléfono o un altavoz de escritorio que les permitía tener las manos libres. Todavía en la década de 1930, muchos intercomunicadores todavía se parecían a teléfonos.

A partir de la década de 1950, los intercomunicadores asumieron un nuevo papel como portero electrónico para edificios de apartamentos. Para entrar a través de la puerta principal con cerradura electrónica, llama a la persona que desea ver, luego habla con ella e identifica cuando ella responde. Si decide que eres aceptable, presiona el botón que abre la puerta principal y tú ingresas. La invención de los transistores condujo a más cambios a medida que los fabricantes de intercomunicadores cambiaron al uso de circuitos de estado sólido en sus máquinas.

El transistor y el desarrollo de la tecnología de comunicaciones digitales llevaron a nuevas mejoras en el intercomunicador. A partir de 1982, los fabricantes comenzaron a ofrecer sistemas de apertura de puertas que incorporan video y audio para identificar a los visitantes. Los intercomunicadores inalámbricos que se comunican por radiofrecuencias estuvieron disponibles a partir de finales de la década de 1940. La tecnología de intercomunicación ha encontrado nuevos nichos, por ejemplo, en los monitores para bebés que los padres utilizan para controlar a sus hijos. En el siglo XXI, los sistemas utilizan tecnología digital en lugar de analógica para transmitir sonido.