El Rover curiosidad ha hecho su parte en la exploración de Marte por tierra, pero ahora la NASA busca volar a los cielos sobre el Planeta Rojo. Un equipo de ingenieros japoneses y estadounidenses espera enviar un equipo de drones inspirados en abejas, acertadamente llamados "Marsbees".
La NASA ha otorgado financiación a los investigadores innovadores como parte de su programa “Conceptos avanzados innovadores”, que selecciona algunas ideas conceptuales tempranas para la exploración espacial para apoyarlas anualmente. Los científicos esperan que, con la bendición de la NASA, puedan crear un enjambre de abejas robot capaces de explorar de forma autónoma nuestro planeta vecino. Los Marsbees seguirían dependiendo de un rover, que serviría como estación de mando central y puerto de carga. El rover también descargaría la información recopilada por los Marsbees y ayudaría a transmitirla a la Tierra.
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En cuanto a los drones inspirados en las abejas, los científicos los describen como “aviadores robóticos del tamaño de un abejorro con alas del tamaño de una cigarra”. Estas alas desproporcionadamente grandes,
Empresa rapida explica, ayudará a los drones a compensar la atmósfera mucho más delgada de Marte (en comparación con la Tierra).Pero ¿por qué las abejas serían mejores que los rovers? Según los investigadores, tener un enjambre de robots voladores es mucho más resistente que un rover singular. Si una de las abejas cae del enjambre, habrá muchas otras que podrán suplir su ausencia. De manera similar, cada abeja puede actuar independientemente de sus compatriotas, pero cuando sea necesario, podría adoptar una mentalidad de equipo para cubrir una franja más amplia del planeta. Los investigadores también creen que podrán programar a las abejas para que actúen como varios tipos de sensores. Y, por supuesto, la capacidad de los Marsbees para volar brindará a los científicos un nuevo punto de vista sobre la superficie de Marte.
Pero no se entusiasme demasiado con este concepto. Tal como está, todavía se encuentra en la etapa de concepto. El equipo aún necesita solidificar el diseño del ala y determinar exactamente cómo volarán estas abejas y cuánta potencia necesitarán. Actualmente, los científicos están probando sus prototipos en una cámara especial que refleja la densidad del aire de la atmósfera marciana. En fases de prueba posteriores, también analizarán la maniobrabilidad, las capacidades de despegue y aterrizaje de los Marsbees y establecerán una misión potencial.
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