Investigadores del Centro Oncológico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte y un consorcio de otras instituciones han logrado mapeó el genoma del cáncer testicular, el cáncer más comúnmente diagnosticado entre hombres de 15 a 44 años. Los resultados podrían ayudar a los médicos a determinar mejor las opciones de tratamiento futuras para la enfermedad, así como brindar a los pacientes información sobre los biomarcadores a los que deben prestar atención si el cáncer regresa.
El mapeo del genoma del cáncer testicular se llevó a cabo como parte de un estudio más amplio. Red de investigación del Atlas del genoma del cáncer, una iniciativa que tiene como objetivo caracterizar de forma integral diferentes tipos de cáncer. Para cada cáncer, se utiliza una variedad de técnicas de secuenciación, incluida la secuenciación de ADN, ARN y miARN, junto con otros enfoques de recopilación de datos clínicos. Al estudiar los cánceres con el mayor detalle posible, los investigadores esperan comprender mejor las relaciones entre estos tipos de datos.
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“Los cánceres de células germinales de testículo son altamente curables; sin embargo, a menudo hay un tratamiento excesivo o una cirugía agresiva”. Katherine Hoadley, dijo a Digital Trends. “Identificamos miARN que son específicos de diferentes tipos de histología. Estos representan una vía potencial para futuras investigaciones para desarrollar marcadores séricos mínimamente invasivos para evaluar si el tumor ha recurrido o para identificar los componentes histológicos probables que podrían ayudar con el tratamiento decisiones”.
En el caso del mapeo del cáncer testicular de la UNC, los investigadores analizaron 137 tumores de células germinales testiculares para encontrar características moleculares únicas. Descubrieron ciertos cambios en la familia de genes RAS. Este es el tipo de genes que producen proteínas involucradas en las vías de señalización celular que controlan el crecimiento y la muerte celular. Los miembros de la familia RAS incluyen KRAS, HRAS y NRAS, los oncogenes más comunes en el cáncer humano.
"Identificamos distintos eventos moleculares que se asociaron con diferentes tipos histológicos de cáncer de células germinales testiculares", dijo Hoadley. “Aunque encontramos mutaciones recurrentes en KIT, KRAS y NRAS, sólo se descubrieron en un subconjunto de seminomas. Sin embargo, observamos fuertes componentes epigenéticos (metilación del ADN y miARN) que probablemente sean muy importantes en la tumorigénesis de las células germinales testiculares. También identificamos un subconjunto de seminomas previamente subestimado definido por mutaciones KIT que probablemente ocurren temprano. Estos tumores tenían una falta global total de metilación del ADN que los retiene en un estado similar al de las células germinales primordiales”.
Con suerte, esto resulta ser una pieza más del rompecabezas en el camino hacia la curación del cáncer de una vez por todas. Si bien todavía estamos muy lejos de eso, mapear el genoma de los cánceres existentes brindará a los científicos mucha más información sobre exactamente a qué se enfrentan.
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