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Intrépidos investigadores del Departamento de Evolución y Ecología de la Universidad de California en Davis están construyendo fembots, y no, no estamos hablando de los Seductoras máquinas de matar de las películas de Austin Powers.. En cambio, el profesor de ecología Gail PatricelliLos “fembots” de son pájaros taxidermizados robots sobre ruedas, diseñado para descubrir más sobre los hábitos de apareamiento del urogallo que tiene dificultades para sobrevivir.
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"El objetivo principal es comprender cómo funciona el proceso de selección sexual, que normalmente favorece rasgos elaborados como la cola del pavo real para impresionar a posibles parejas, o armas como astas para luchar por el acceso a las parejas, también pueden favorecer las habilidades sociales”, dijo Patricelli a Digital. Tendencias. “Podemos utilizar el robot para participar en la conversación entre machos y hembras durante el cortejo y ver si los machos que responden mejor al robot también tienen más éxito con las hembras reales. También podemos utilizar el robot para provocar comportamientos de cortejo de manera consistente, de modo que podamos ver cómo las diferencias en la calidad de la dieta y los niveles de perturbación humana afectan los comportamientos reproductivos”.
Los fembots son parte de un proyecto de investigación de larga duración que se remonta a 2003, aunque Patricelli ha estado construyendo robots de aves desde que era estudiante de posgrado en la Universidad de Maryland en la década de 1990. Los fembots comprenden un esqueleto de robot con ruedas, aumentado con piel y plumas de pájaro real. "Es un poco de biología, un poco de ingeniería, un poco de artes y oficios y un poco de taxidermia", dijo Patricelli.
Quizás no sea sorprendente que, dada la naturaleza única de cada robot, no haya planes para comercializarlo. "Es una herramienta bastante especializada, por lo que el mercado es pequeño y me lleva semanas construir cada una", dijo. Sin embargo, señaló que esta es sin duda una herramienta valiosa para las personas que realizan trabajos similares al que realiza su laboratorio.
“Uno de mis colegas, Jackie Augustine de la Universidad de Ohio, utilizó los planos que desarrollamos para construir un robot pollo de la pradera para estudiar la hibridación entre los pollos de la pradera y sus parientes”, dijo. continuado. "Una vez que hayamos publicado nuestro trabajo, pondremos los planos a disposición de cualquiera que quiera hacer uno".
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