El operador de telecomunicaciones estadounidense Sprint dice que la compañía está en camino de lanzar su servicio de datos inalámbricos WiMax de próxima generación, denominado xohm este abril y anunció asociaciones de portales y dispositivos diseñadas para reforzar el servicio. Sin embargo, la compañía fue recibida con algunas sorpresas en el CES, donde solo pudo mostrar dos módems de computadora que estarán disponibles cuando Xohm La red entra en línea, aunque la compañía espera que alrededor de 10 dispositivos estén disponibles en el lanzamiento, seguido de una avalancha de dispositivos de consumo que estarán disponibles a lo largo de tiempo.
El CTO de Sprint, Barry West, dijo en un panel de CES que Sprint no tiene la intención de subsidiar los dispositivos WiMax para los clientes de la misma manera que la compañía subsidia muchos teléfonos móviles. (Subsidiar los dispositivos significa que el cliente paga menos de su bolsillo para poder adquirir el dispositivo e iniciar el servicio; el proveedor recupera el dinero durante el transcurso del período del contrato de servicio). West dijo que Sprint planea ofrecer tarifas diarias, semanales y mensuales, así como contratos de servicio WiMax a más largo plazo. "La gente estará entusiasmada con nuestras tarifas. No estarán entusiasmados con ellos porque no los vamos a regalar", dijo West.
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Sprint está desarrollando WiMax como un servicio de datos y West dice que la compañía actualmente no tiene planes de hacerlo. ofrecer teléfonos WiMax, aunque si la tecnología despega, los dispositivos de terceros pueden incorporar voz servicios. Sprint tiene acuerdos de incorporación anunciados con el fabricante UMPC de San Francisco OQO, Taiwán Asustek (creadores del inexplicablemente popular Eee PC), y Zyxel, que fabricará módems WiMax para Internet móvil y servicios de voz. Los primeros dispositivos WiMax deberían incluir un modelo de computadora portátil de ZTE Corp y un módem de escritorio de Zyxel. Asus está planeando una Eee PC con capacidad WiMax para el segundo trimestre de 2008, y las portátiles con capacidad WiMax llegarán en la segunda mitad de 2008.
West describe el universo WiMax inicial como más parecido a la itinerancia Wi-Fi que a la itinerancia de telefonía móvil; sin embargo, a diferencia de Wi-Fi, el servicio WiMax puede extenderse por millas. Actualmente, Sprint tiene implementaciones de prueba de WiMax operativas en Baltimore, Washington D.C. y Chicago. La disponibilidad de WiMax variará según la región a medida que Sprint desarrolle su red hasta 2009. Sin duda, la compañía se centrará al principio en áreas metropolitanas, aunque está reevaluando sus planes para invertir 5.000 millones de dólares en la construcción de WiMax hasta 2010.
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