Un dron medio tiene un tiempo de vuelo de entre 10 y 20 minutos. Mientras tanto, los drones que baten récords pueden ganar desde unas pocas horas hasta, en el caso de un dron propulsado por diésel, unos pocos días. Ninguno de estos puede esperar estar a la altura de un nuevo vehículo aéreo no tripulado (UAV) eléctrico solar desarrollado por empresas británicas de vanguardia. Sistemas BAE y Prismático.
Están colaborando en el desarrollo de un nuevo dron de gran altitud y larga duración llamado PHASA-35, cuyo objetivo es alcanzar tiempos de vuelo de hasta 12 meses. Para ello utilizará una combinación de tecnología de baterías de larga duración y células solares ultraligeras que le permitirán alimentarse de los rayos del sol.
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Por supuesto, este no es un dron común y corriente. Tiene una envergadura de 35 metros, aproximadamente la mitad que la de un Boeing 747. Sin embargo, también es extraordinariamente ligero, pesa sólo 150 kilos, o el 0,05 por ciento del peso máximo de despegue del 747. La nave ha estado en desarrollo durante los últimos dos años y un modelo de un cuarto de escala surcó los cielos en 2017 para un vuelo de prueba. El equipo que lo desarrolla espera que el aparato real esté listo para vuelos de prueba de dos prototipos de producción en algún momento de la segunda mitad de 2019.
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“PHASA-35 es un vehículo aéreo que se está desarrollando para ser capaz de volar en la estratosfera a 70.000 pies sobre la Tierra, y se prevé que vuele durante hasta un año entero a la vez”, dijo un portavoz de BAE Systems a Digital Tendencias. “La plataforma puede lograr estas características de rendimiento nunca antes vistas gracias a su fibra de carbono extremadamente liviana e innovadora. construcción, junto con sus paneles solares altamente eficientes que pueden alimentar el vehículo y también cargar las baterías durante la noche. operación."
El portavoz de BAE dijo que perciben múltiples usos para la nave, incluidas comunicaciones, provisión de cobertura GPS a áreas remotas e imágenes ópticas.
Si el nombre BAE Systems le suena familiar, es porque anteriormente ha estado detrás de proyectos que suenan a ciencia ficción como Drones militares que pueden "cultivarse" mediante química en laboratorios a gran escala. y escudos deflectores de dispersión de energía. El hecho de que este último proyecto posiblemente no sea el concepto que suena más ambicioso dice mucho sobre el trabajo apasionante en el que está involucrada la empresa.
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