Cuando se trata de generar energía a partir de la luz solar, Se ha demostrado que soluciones inusuales hacen que el proceso sea más eficiente..
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC) ha demostrado cómo las células solares hechas de organismos vivos pueden generar energía incluso con luz solar limitada. Conocidas como células solares “biogénicas”, estas células podrían ofrecer una alternativa a las células sintéticas utilizadas actualmente en los paneles solares convencionales, proporcionando una fuente de energía a pesar del mal tiempo. Un artículo que detalla la investigación. fue publicado este mes en la revista Small.
Vídeos recomendados
"Este es el primer estudio que demuestra materiales biogénicos genéticamente modificados para la fabricación de células solares". Sarvesh Kumar, ingeniero químico y biológico de la UBC y uno de los autores principales del artículo, dijo a Digital Tendencias. "Utilizamos una bacteria inofensiva y rediseñamos su maquinaria interna para producir un pigmento fotoactivo llamado licopeno".
Relacionado
- Aprovechar la oscuridad: la carrera para resolver el mayor problema de la energía solar
- Un generador de energía personal obtiene energía de la brisa que generas cuando caminas
- El Solar Orbiter de Europa realiza su primera aproximación cercana al sol
En el pasado, los investigadores desarrollaron células solares biogénicas extrayendo tintes naturales que las bacterias utilizan para generar energía en la fotosíntesis. Sin embargo, este ha demostrado ser un proceso costoso.
En un golpe de suerte, los científicos de la UBC identificaron una ruta potencialmente más barata mientras modificaban genéticamente E. coli para que produzca una gran cantidad de licopeno, el tinte que da color a los tomates y que ha demostrado ser un eficaz captador de luz. Al darse cuenta de que el licopeno se estaba degradando (liberando electrones), se preguntaron si la velocidad de esta degradación era suficiente para generar una corriente utilizable. Recubrieron las bacterias productoras de licopeno con un semiconductor mineral, las aplicaron a una superficie de vidrio donde podían recoger la luz solar y examinaron lo que sucedió.
La corriente que generaron alcanzó una densidad de 0,686 miliamperios por centímetro cuadrado, 0,324 miliamperios más que estudios anteriores. Es difícil decir qué ahorros de costos se podrían lograr si esta tecnología se desarrollara a escala, pero la Los investigadores estiman que la producción de tinte utilizando su proceso cuesta alrededor de una décima parte de lo que cuesta actualmente. métodos.
Otro aspecto prometedor de la tecnología es que las células funcionaron tan bien con poca luz como en condiciones de poca luz. luz brillante, lo que significa que el método podría ser útil en lugares en el extremo norte o sur, donde los cielos suelen ser nublado.
“No consideramos que nuestra tecnología compita con las células solares convencionales. Más bien, son un complemento”, afirmó Vikramaditya Yadav, ingeniero químico y biológico de la UBC y otro de los autores principales del artículo. “Aun así, las células que hemos desarrollado son un dispositivo de 'generación uno' que necesita importantes mejoras y optimización antes de que pueda alcanzar los niveles de las células solares de silicio. Sin embargo, incluso en sus inicios, la tecnología ya ha arrojado algunas aplicaciones prometedoras. Explorar entornos con poca luz, como las minas, requiere el uso de sensores que podrían funcionar con células biogénicas como la que hemos desarrollado”.
Recomendaciones de los editores
- El “reloj de sol más grande del mundo” servirá también como proveedor de energía verde
- Las altas temperaturas y un yunque de diamante podrían conducir al avance de las células solares
- Una capa ultrafina de grafeno podría ayudar a proteger los paneles solares de próxima generación
- ¿Eólica y solar? Viejas noticias. California quiere vaporizar la basura para generar energía
- Los iones de litio son sólo el comienzo. He aquí un vistazo al futuro de las baterías.
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
