Conozca al hombre que lucha contra la contaminación plástica con una flota de drones

Ese vaso de plástico que tienes sobre tu escritorio parece bastante inofensivo por sí solo. Sin embargo, añádelo al resto del plástico que la humanidad desecha a diario y tendrás los ingredientes para los entre 5 y 13 millones de toneladas métricas de basura plástica que, según se informa, terminan en los océanos del mundo cada año año. Fundador de Plastic Tide, con sede en el Reino Unido Peter Kohler vislumbró la magnitud de este problema hace una década y cambió el curso de su vida.

"Hace unos diez años, fui al Pacífico Sur", dijo a Digital Trends. “Siempre me han fascinado los océanos y éste era un auténtico paraíso. Pero era un paraíso sitiado. Una de las formas más visibles en que este paraíso estaba siendo asediado era con la basura. Estaba en todas partes, aunque estábamos a kilómetros de cualquiera. Cuando navegas en medio de la nada, realmente te hace preguntarte de dónde viene esta basura y cómo llega hasta aquí. Regresé a Inglaterra y pasé los siguientes años pensando en cuál era la mejor manera de responder a esa pregunta”.

Las preguntas de Kohler condujeron a respuestas, pero no necesariamente del tipo que él quería. Uno de los datos que descubrió fue que no sólo tenemos un enorme problema de basura marina, sino que no sabemos de dónde proviene la mayor parte. En pocas palabras, cuando los plásticos se vierten al agua, rápidamente se les pierde la pista, lo que dificulta responsabilizar a las personas.

Pero tiene una solución, e implica una tecnología de vanguardia bastante impresionante. “Plastic Tide tiene como objetivo utilizar tecnología, aprendizaje automático y ciencia ciudadana para construir una solución de monitoreo local y global escalable para este problema de la basura marina”, dijo a Digital Trends.

La idea, en esencia, es utilizar cámaras montadas en drones para tomar miles de fotografías aéreas. Estas fotos luego se utilizan para entrenar una IA. Algoritmo para reconocer imágenes de basura plástica para distinguir, por ejemplo, una bolsa de plástico de una medusa o una tapa de botella de una concha. Un poco como los sistemas Captcha en línea que te piden que demuestres tu humanidad decodificando una fila ondulada de letras. o números, los usuarios concienzudos pueden iniciar sesión en el sitio web de la organización sin fines de lucro y ayudar a etiquetar restos artificiales y echazón.

"A corto plazo, esto puede usarse para ayudar con eventos de limpieza al hacernos conscientes de las áreas más afectadas para los humanos, la vida marina y las aves", continuó Kohler. Al igual que el sistema captcha, sin embargo, cuando respondes estas preguntas correctamente, también estás ayudando a hacer la imagen algoritmos de reconocimiento más inteligentes para que algún día puedan realizar esta clasificación en los suyos propios. Eso permitirá a Plastic Tide pasar a la siguiente etapa de su objetivo: construir un sistema integral que pueda registrar la propagación de los plásticos en algo mucho más cercano al tiempo real. En lugar de simplemente mirar las costas, Kohler dijo que esto podría “incluir la costa, la superficie del mar, el fondo marino, los ríos y tal vez incluso algún día carreteras y ferrocarriles. Todo lo que conecta con el mar, básicamente”.

Ser capaz de rastrear la propagación del plástico de esta manera ayudará en todo, desde descubrir qué empresas son responsables. por basura particularmente atroz hasta visualizar el vínculo directo entre las políticas ambientales y su impacto en el mundo. "Por ejemplo, aquí en el Reino Unido el gobierno ha prohibido las bolsas de plástico", dijo. "Entonces podremos ver qué efecto tiene esto en la cantidad de plástico en la costa".

Sin embargo, hay otra parte del proyecto, y es una que también necesita su ayuda. Para detectar plástico en imágenes, Plastic Tide necesita imágenes para detectar plástico. Estas fotografías se toman con cámaras montadas en drones y tomadas por un ejército cada vez mayor de voluntarios serviciales. "Muy rápidamente comencé a recibir correos electrónicos de personas de todo el mundo preguntándome cómo podían contribuir con imágenes para ayudar a entrenar el sistema de aprendizaje automático", dijo Kohler. “Se hizo tan grande que fundé la DRONET de basura marina para coordinar estos esfuerzos. Es una mezcla de todos, desde personas preocupadas hasta instituciones de investigación y empresas”. Este aspecto de la La iniciativa ha atraído a algunos entusiastas, como Morris Enyeart, de 72 años, que hasta ahora ha contribuido con más de 7.000 imágenes.

Kohler se asegura de subrayar que “los plásticos no son malos; es el mal uso que hacemos de ellos lo que a menudo es malo”. No obstante, esta es un área que necesita desesperadamente atención y, dado que nos afecta a todos, es justo que todos echemos una mano siempre que sea posible.

"Siempre estamos felices de que la gente participe", dijo. “Pueden ofrecerse como voluntarios para etiquetar plástico iniciar sesión en nuestro sitio web y hacer clic en el botón de la página de inicio. Si quieren unirse al Marine Litter DRONET, deben enviarnos un mensaje. Además, participe en sus esfuerzos de limpieza de playas. Esa es una excelente manera de hacerte consciente del impacto de todo lo que tiras”.

Recomendaciones de los editores

• Esto es lo que hace una IA que analiza tendencias. cree que será la próxima gran novedad en tecnología
• Conoce al hombre que hace volar drones hacia volcanes
• Los científicos están utilizando A.I. crear un código genético humano artificial
• AI. Una herramienta de traducción arroja luz sobre el lenguaje secreto de los ratones.
• El PowerEgg X es una cámara portátil 4K que también es un dron resistente al agua

Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.