¿Qué les pasa a los universitarios de hoy? En mi época, nuestra mayor aspiración era terminar la clase y tal vez conocer a alguien bonito. Ciertamente no se trataba de construir un auto de carreras que espera no sólo ganar en Le Mans sino también batir el récord de vuelta de todos los tiempos en Nurburgring. Pero eso es exactamente lo que quieren hacer los estudiantes de la Universidad Técnica de Eindhoven y de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Fontys.
El automóvil denominado IM01 se está construyendo para la compañía de deportes de motor InMotion y, como era de esperar, dados los objetivos, debería tener una tecnología bastante impresionante.
La pieza crucial del rompecabezas es una transmisión híbrida que cuenta con cuatro motores eléctricos, uno en cada rueda, impulsados por baterías y cargados por un motor rotativo. Los rotativos existen desde hace mucho tiempo, gracias al inventor Felix Wankel y, por supuesto, a Mazda, pero es posible que finalmente hayan encontrado su nicho en sistemas como el propuesto por InMotion.
Los rotativos, que funcionan a rpm fijas y se utilizan como generador, pueden generar mucha energía de manera muy eficiente gracias a su menor resistencia y vibración. El equipo de InMotion apunta a una eficiencia del 60 por ciento (lo que significa que el 60 por ciento de la potencia potencial del combustible se convierte en energía mecánica útil), lo que puede parecer bajo, pero la eficiencia media de un motor de combustión interna es sólo de alrededor del 25 por ciento.
Este sistema híbrido no sólo debería proporcionar mucha potencia, sino que también debería ayudar con el manejo gracias a la posibilidad de vectorización del par utilizando los cuatro motores eléctricos para impulsar cada rueda a la velocidad correcta para curvas.
Como era de esperar, la aerodinámica ocupa un lugar importante en el diseño del IM01. El resultado se parece un poco al hijo amoroso de una bicicleta de luz Tron, un auto récord de velocidad en tierra y un F16 Fighting Falcon. Sin duda, esto producirá más carga aerodinámica que la producida por el elenco de Duck Dynasty. También hay algunos toques activos, por ejemplo, el aire caliente del motor se utiliza en un difusor que altera activamente el aire detrás del coche para crear una estela más suave.
Todo esto suena impresionante, pero por ahora está firmemente en el territorio de la imaginación. Un proyecto como este necesitará dinero, tiempo y suerte para tener éxito. Sobre todo porque el objetivo del equipo es competir en Le Mans en 2017. Aún así no puedo evitar esperar que tengan éxito.
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