En otra derrota judicial para el proveedor de VoIP Vonage, un jurado federal ha encontró a Vonage en violación de seis patentes de Sprint Nextely ordenó a la compañía pagar 69,5 millones de dólares en daños, junto con una tasa de regalías del cinco por ciento sobre los ingresos futuros de Vonage.
Sprint demandó a Vonage por violaciones de patentes en 2005, alegando originalmente 61 violaciones de siete patentes de telecomunicaciones. La decisión se produce a raíz de una dañina batalla de patentes entre Vonage y Verizon. Marzo pasado, en el que se ordenó a Vonage pagar 58 millones de dólares y dejar de infringir la tecnología de Verizon. Los procedimientos en ese caso han amenazado repetidamente con cerrar las operaciones de Vonage mientras la compañía luchaba por pospuso la orden judicial durante su proceso de apelación e intentó implementar soluciones alternativas a las patentes de Verizon. Vonage pudo conservar la capacidad de registrar nuevos clientes y continuar con las operaciones mientras avanza su caso con Verizon.
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"Estamos muy satisfechos con el veredicto, ya que subraya la solidez de nuestra cartera de paquetes de voz y refuerza la importancia de las innovaciones desarrolladas por nuestros empleados", dijo Harley Ball, vicepresidente de propiedad intelectual de Sprint, en un declaración.
Por su parte, Vonage ya anunció su intención de apelar la decisión: "Estamos decepcionados de que el jurado no haya reconocido que nuestra tecnología difiere de la de las patentes de Sprint", dijo Sharon O'Leary, directora jurídica de Vonage, en un comunicado. "Nuestra principal prioridad es proporcionar un servicio telefónico digital confiable y de alta calidad a nuestros clientes. Vonage ya ha demostrado que puede mantener su enfoque en los clientes y en su negocio principal mientras gestiona los litigios en curso".
A pesar de una oferta pública inicial de alto vuelo a mediados de 2006, Vonage ha estado perdiendo dinero a un ritmo constante, con acciones cayendo un 92%. por ciento de los niveles de IPO, ya que la compañía enfrenta litigios y competencia de operadores de cable y otros servicios de VoIP. operaciones (como Skype).
Según un reciente fallo de la Corte Suprema que revisa el pensamiento legal sobre la "obviedad" de las patentes que describen conceptos sin ofrecer mucho en términos de innovación, Vonage puede tener la oportunidad de vencer la demanda de patentes de Verizon, y la compañía podrá argumentar que el nuevo estándar debería aplicarse en su caso. Hasta el momento, es demasiado pronto para saber si las tácticas de apelación de Vonage con Sprint pueden seguir un rumbo similar. El veredicto del jurado también reavivó las especulaciones de que Sprint podría estar interesado en adquirir Vonage.
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