Ansioso por deshacerse de una imagen de marca de lujo vainilla, Lexus presenta un par de nuevos cupés que espera cautiven a los conductores ávidos de algo más que comodidad silenciosa.
La tranquilidad de nuestro entorno rural se vio perturbada por el aullido consonante de media docena de motores V8 y el chirrido de los neumáticos Michelin Pilot Super Sport.
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Pacientemente me senté encima de un muro bajo de concreto en el pit lane del Monticello Motor Club. Estaba esperando mi turno para acelerar por el circuito de 18 curvas en la máquina de alto rendimiento más nueva de Lexus, proveedor de híbridos y crossovers adorados por las mamás que hacen yoga y los papás que practican golf. Una sonrisa involuntaria tomó forma en mi rostro aplastado, sus límites horizontales confinados por un casco de carreras ajustado.
Doce horas antes, me habían advertido que el Lexus RC F 2015 podría provocar esta respuesta. En una presentación técnica del nuevo coupé de altas prestaciones y de su más dócil hermano, el RC 350, el jefe de Lexus El ingeniero Yukihiko Yaguchi comentó con su marcado acento japonés: "El sonido de un V8 rugiente siempre trae una sonrisa."
En este punto, Yaguchi-san dio en el clavo. También nos dijo que él y su equipo diseñaron el RC F para que fuera divertido de conducir para conductores de cualquier nivel. Algunas vueltas rápidas de este piloto relativamente frío también demostraron que este punto era exacto. Aunque comencé con cautela, rápidamente logré vueltas impresionantemente rápidas, al menos para un piloto con experiencia limitada en la pista. ciertamente yo sintió rápido en el RC F, ¿a quién le importan realmente los números?
Lujo familiar
El RC F puede ofrecer un nivel de rendimiento poco común entre los modelos Lexus, pero ciertamente no deja de ofrecer el lujo que uno espera de la marca. Hay disponible una larga lista de funciones, desde limpiaparabrisas con sensor de lluvia hasta control de crucero adaptativo.
A velocidades cotidianas, tanto la RC 350 como la RC F son cómodas y fáciles de conducir.
Esto es importante para el RC F y su hermano más dócil, el RC 350 y el RC 350 F Sport con motor V6. Lexus tiene reputación de comodidad, pero el fabricante de automóviles espera que los nuevos cupés agreguen una dosis de juventud que cambie la percepción de los consumidores sobre la marca.
El RC se basa en una nueva arquitectura derivada de varios otros modelos de la línea Lexus. El tercio delantero del automóvil, desde el cortafuegos hacia adelante, proviene del sedán GS. La sección central de la cabina proviene del techo rígido retráctil IS C, y la sección trasera se comparte con el último sedán IS de tercera generación. La distancia entre ejes del RC es 2,7 pulgadas más corta que la del sedán IS, pero el cupé es en realidad 1,1 pulgadas más larga en general.
Rendimiento accesible
El RC 350 está propulsado por un V6 de 3.5 litros que produce 306 caballos de fuerza y 277 libras-pie de torsión. Las versiones de tracción trasera utilizan una transmisión automática de ocho velocidades de cambio rápido, mientras que las versiones de tracción total obtienen una automática de seis velocidades. Ambos incluyen levas de cambio estándar y las versiones con tracción trasera y tracción total están disponibles con el paquete F Sport.
El paquete F Sport aporta más que solo insignias: una parrilla más deportiva y rines más grandes de 19 pulgadas para el cupé con motor V6. Las mejoras de rendimiento incluyen una suspensión deportiva adaptativa y frenos de alta fricción. La dirección de relación de transmisión variable con dirección trasera es opcional en las versiones de tracción trasera.
En el interior, el paquete F Sport agrega una apariencia más atrevida con costuras contrastantes, pedales de aluminio e instrumentación TFT. También se incluyen extras de lujo como asientos delanteros con calefacción y refrigeración con configuración de memoria para el conductor.
La RC 350 F Sport demostró ser divertida en la pista, pero la variante más dócil no se puede comparar con la feroz RC F, ya sea en movimiento o parado. El RC F parece decididamente más agresivo, gracias a las aberturas de refrigeración más grandes en la fascia delantera y a los conductos exclusivos del RC F detrás de las ruedas delanteras. La carrocería deportiva esconde también una serie de ventajas de rendimiento.
El motor de 5.0 litros del RC F genera unos robustos 467 hp y 389 lb-pie. Aparte de la ventaja de rendimiento sobre la RC 350, la RC F se beneficia de una mayor rigidez del chasis y frenos Brembo de gran diámetro con seis pistones delanteros. y pinzas traseras de cuatro pistones, y un diferencial trasero Torsen estándar o con vectorización de par opcional con tres modos de conducción: estándar, slalom y pista.
A velocidades cotidianas, tanto el RC 350 como el RC F son cómodos y fáciles de conducir, y ambos acelerarán y se manejarán de manera encomiable en circunstancias más urgentes. Pero sólo el RC F es deportivo en el sentido más puro de la palabra. Incluso sin una caja de cambios de doble embrague, el RC F sale rápido, con una entrega de potencia lineal y, a partir de alrededor de 4.000 rpm, una dulce canción de V8.
Un inconveniente notable del RC proviene de la interfaz del panel táctil disponible que viene con la navegación. Aunque es mejor que el controlador similar a un mouse que Lexus usa en otros modelos, la interfaz aún carece de teclas de acceso rápido cruciales y requiere desviar la atención para ubicar y seleccionar funciones.
En términos de valor, el RC presenta una propuesta atractiva. El precio del RC 350 comienza en el rango medio de $ 40,000, mientras que el RC F más económico tiene una prima de alrededor de $ 20,000.
Tiempo para cambiar
El deseo de un cambio en la imagen de marca (de un confort sobrio a un entusiasmo y emoción) explica por qué Lexus creó el RC y, más específicamente, el RC F. Ni los ingenieros ni los profesionales del marketing de la marca de lujo Toyota son ciegos a la pasión que los conductores muestran por competidores como Audi y BMW.
Si bien Lexus no prevé que su nuevo cupé se venda por volumen en relación con sus modelos más populares, El fabricante de automóviles tiene grandes expectativas de que el RC 350 y el RC F atraigan a conductores apasionados a su salas de exposición.
Máximos
- Rendimiento RC F accesible
- Muchas características de lujo
- Propuesta de valor atractiva
Mínimos
- Interfaz de navegación que distrae
- Imagen de marca seria
