¿Las malas noticias? La nave de aterrizaje, llamada Philae, tuvo algunos problemas para aterrizar en la superficie del cometa, y ahora, A menos que la ESA pueda encontrar una manera de reposicionar el módulo de aterrizaje, la misión podría terminar antes de lo previsto. esperado.
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Después de abandonar la sonda Rosetta el martes por la noche, Philae inició un lento descenso hacia la superficie del cometa conocido como 67P/Churyumov-Gerasimenko. Unas horas más tarde, aterrizó, pero no fue un aterrizaje ligero. El sistema de arpones de Philae, que se suponía lo anclaría al cometa, no funcionó como se suponía y la nave rebotó en la roca un par de veces antes de posarse en la superficie.
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Debido a que no pudo anclarse adecuadamente, la nave terminó descansando en una sección del cometa diferente a la prevista originalmente. En este momento, sólo dos de sus tres patas delgadas tocan el suelo y descansa en una posición precaria al pie de un acantilado. Desafortunadamente, debido a la forma en que gira el cometa, el lugar en el que descansa Philae no recibe mucha luz solar: sólo unas 3 horas cada 24 horas. Esto significa que tendrá que depender en gran medida de las reservas de su batería, que sólo tenía unas 64 horas de energía cuando estaba completamente cargada.
Básicamente, esto significa que Philae no podrá utilizar su taladro para analizar la superficie del cometa, a menos que Por supuesto, la ESA puede encontrar una manera de empujar y reposicionar la nave antes de que pierda completamente su potencia. Con una gravedad tan baja, perforar sin estar anclado a la superficie del cometa podría desestabilizar el módulo de aterrizaje y arrojarlo al espacio. Se suponía que el sistema de perforación recogería muestras del hielo y el polvo que componen el 67P y las compararía. los isótopos de hidrógeno en el agua a los que se encuentran en el agua aquí en la Tierra, pero eso podría no ser posible ahora.
Si todo había ido bien, la ESA esperaba que la misión se ejecutara hasta marzo de 2015, cuando 67P vuele lo suficientemente cerca del sol como para freír los componentes electrónicos de Philae. Ahora, se encuentra en un cronograma mucho más corto, ya que probablemente se quedará sin energía pronto.
Sin embargo, todavía hay esperanza. El control de la misión está considerando actualmente una serie de planes diferentes para reposicionar el módulo de aterrizaje, dando a sus paneles solares acceso a más luz solar. Actualizaremos este artículo con nuevos desarrollos, pero mientras tanto, la mejor manera de mantenerse al tanto de lo que sucede es estar atento Cuenta de Twitter de Filae, que la ESA actualiza cada pocas horas.
[imágenes vía NASA]
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