A Mazda le gusta hablar de desafiar las convenciones y esa estrategia parece estar funcionando. El sedán mediano Mazda6 2014 acaba de recibir una clasificación de la EPA de 40 mpg en carretera, gracias a su inusual sistema de frenado regenerativo i-ELoop y su sistema de almacenamiento de energía.
Si bien 40 mpg ha sido el número mágico para autos compactos como el Ford Focus y Hyundai Elantra, es un logro importante para un vehículo mediano que no emplea tecnología adicional como turbocompresores y motores eléctricos.
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i-ELoop se combina con un motor de cuatro cilindros y 2.5 litros de 185 caballos de fuerza y una transmisión automática o manual de seis velocidades en el Mazda6. Los números en ciudad y combinados para el 6 automático son 28 y 32 mpg, respectivamente.
¿Qué es entonces i-Eloop? Abreviatura de "Intelligent Energy Loop", es una pieza de tecnología que normalmente se encuentra en los híbridos. i-ELoop utiliza grandes condensadores, en lugar de un tren motriz eléctrico dedicado, para capturar energía durante el frenado y la marcha por inercia. Esta electricidad luego se utiliza para alimentar los accesorios eléctricos del automóvil, lo que significa que el motor de gasolina pasa menos tiempo accionando el alternador, lo que consume energía que puede usarse para mover el automóvil.
Mazda dice que cambiar el sistema eléctrico a i-Eloop libera entre cinco y 10 por ciento de la potencia del motor. También dice que sus condensadores pueden cargarse y descargarse más rápidamente que las baterías.
Los condensadores existen desde hace décadas y se utilizan en todo tipo de equipos electrónicos. La mayoría de nosotros los usamos a diario y nunca nos damos cuenta. Uno de los lugares más comunes donde utilizamos condensadores es en equipos estéreo. El estéreo almacena energía en condensadores y cuando su canción o película favorita necesita energía para una respuesta de graves o un volumen más alto, la energía almacenada en los condensadores se libera para satisfacer la demanda.
i-ELoop está disponible en el modelo Grand Touring superior ($29,695), agrupado con el paquete GT Technology de $2,080. que incluye control de crucero guiado por radar, advertencia de obstrucción delantera, advertencia de salida de Lande y alta inteligente vigas.
El número de 40 mpg en carretera del 6 supera al Toyota Camry de 2.5 litros (35 mpg) y al motor de 2.4 litros más vendidos. Honda Accord (36 mpg), así como el nivel medio Ford Fusión (36 mpg) equipado con el motor EcoBoost de cuatro cilindros y 1.6 litros.
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