RealSense es un producto de investigación a medias que se ha dado a conocer al público mucho antes de su finalización.
Intel dedicó la mayor parte de su conferencia de prensa CES 2014 a su nueva cámara RealSense 3D, un dispositivo muy parecido al Kinect para una computadora portátil. Esta cámara se incluirá en numerosos Ultrabooks y tabletas a mediados de año y permitirá un software nunca antes posible. Libros interactivos en 3D, escultura virtual en tiempo real y edición de vídeo sobre la marcha son sólo algunas de las posibilidades que se insinúan.
Para ver la tecnología por nosotros mismos, nos dirigimos al stand de Intel, donde se exhibieron una variedad de demostraciones. No tuvimos que jugar mucho con ellos para darnos cuenta de que RealSense no está listo para su lanzamiento. De hecho, usarlo me trae recuerdos dolorosos de la sensor de salto, que nos decepcionó el año pasado.
Comenzamos con una aplicación de música basada en gestos que se mostró en la conferencia de Intel. Esta fue la demostración más convincente en el escenario, por lo que esperábamos que funcionara bien en persona. No fue así. La cámara parecía tener dificultades para captar cualquier gesto a menos que estuviéramos dentro de un rango estrecho e, incluso entonces, solo funcionaban algunos de los gestos de la aplicación. Otros, como levantar el pulgar hacia una cámara para aumentar el ritmo de la música de fondo, nunca fueron reconocidos.
Otra demostración, un juego llamado Pinball 3D, nos encargó usar nuestras manos para desviar una pelota que rebota entre el primer plano y los objetivos en el fondo. Si bien el juego no tuvo problemas para ubicar una mano sostenida frente a la cámara, el movimiento no fue fluido y, en cambio, se produjo a tirones y arranques. Esto, por supuesto, hizo que el juego fuera bastante frustrante, ya que no podíamos apuntar la pelota hacia donde queríamos ni golpearla de manera confiable.
La única demostración que funcionó algo bien fue Hoplites, un juego creado al estilo de Angry Birds con el objetivo de ayudar a un escuadrón de lindos guerreros de dibujos animados a llegar de manera segura a su destino. Hacer esto requiere el uso de varios gestos con las manos para salvar abismos, bloquear bolas de fuego y protegerse de los monstruos. Aunque el juego a menudo nos percibía sin pulgares, al menos detectaba el movimiento de la mano de forma rápida y fluida.
Entonces, en general, el veredicto es simple: RealSense no funciona muy bien. De hecho, creemos que es justo decir que funciona mal. Kinect 2 está a años luz de ventaja, e incluso Leap es un paso adelante.
Usar la cámara (y ver a otros usarla) no favoreció el argumento de Intel de que los gestos son más “naturales” que el tacto. Si bien el siempre sonriente personal de planta de la empresa estaba ansioso por mostrarle a la gente qué hacer, todavía no faltaban manos agitadas y caras confusas. La tecnología despierta curiosidad, pero no logra darle seguimiento y pierde su interés una vez que el encanto inicial de la interacción da paso a la realidad; RealSense no es nada bueno.
Lo que más nos desconcierta es el hecho de que Intel esté actuando como si esta tecnología, que claramente no está lista, fuera a cambiar el mundo. Quizás algún día pueda hacerlo. Pero si es así, no será gracias a RealSense. Lo único que hace este producto inmaduro es amargar a la gente con los sensores 3D, lo que dificulta el camino hacia la aceptación de productos futuros que (con suerte) podrían funcionar mejor.
Máximos
- Debería ser “gratuito” cuando se incluya en las PC
Mínimos
- El movimiento rápido puede engañar a la cámara
- Funciona sólo dentro de un rango limitado
- El soporte de software es muy inmaduro
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