Investigaciones recientes realizadas utilizando observaciones del telescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile y simulaciones por computadora están arrojando luz sobre la naturaleza de los agujeros negros. ALMA se utilizó para observar agujeros negros supermasivos y, en particular, el anillo de gas que los rodea. Anteriormente se pensaba que estos anillos de gas tenían forma de rosquilla, con el agujero negro en el medio. Pero ahora parece que los gases alrededor del agujero negro están en constante circulación, formando una forma más como una fuente de agua que una rosquilla.
Agujeros negros supermasivos se encuentran comúnmente en el centro de las galaxias, proporcionando un punto alrededor del cual giran otras estrellas. Investigadores del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) querían saber más sobre cómo funciona la materia. se mueve alrededor de estos agujeros negros y si cae en el agujero negro o se acumula alrededor del evento horizonte. Para estudiar esto, miraron la galaxia Circinus, a unos 14 millones de años luz de nosotros, y observaron un agujero negro supermasivo ubicado allí.
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El equipo de NAOJ probó lo que estaba sucediendo alrededor del agujero negro produciendo una simulación por computadora de cómo los gases caerían hacia un agujero negro, luego comparando esta simulación con los datos del Circinus Galaxia. Descubrieron que los gases no formaban la forma de rosquilla rígida esperada, sino que de hecho formaban una estructura más dinámica que comienza cuando cae gas más frío. hacia el agujero negro, luego este gas se calienta a medida que se acerca al agujero negro, y parte de este gas calentado luego se expulsa hacia afuera, lejos del disco. Este gas expulsado vuelve a caer hacia el disco y el ciclo comienza de nuevo.
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Este hallazgo muestra que nos equivocamos al suponer que los gases alrededor de los agujeros negros forman una estructura rígida en forma de rosquilla, lo que podría tener un efecto profundo en nuestra comprensión de los agujeros negros en general. "A partir de este descubrimiento, necesitamos reescribir los libros de texto de astronomía", afirmó Izumi Takuma, investigador del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ).
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